''Horizon Forbidden West'' merupakan permainan bermain peran aksi yang dimainkan dari sudut pandang orang ketiga. Pemain akan memainkan karakter Aloy, seorang pemburu di dunia yang dipenuhi oleh mesin-mesin canggih berbahaya. Berlatar di sebuah dunia terbuka yang berlokasi di [[California]], [[Utah]] dan [[Nevada]] pasca kehancuran ([[apokalips]]),<ref>{{Cite web|last=Singh|first=Surej|date=31 Juli 2020|title=New explorable regions in ‘Horizon Forbidden West’ revealed|url=https://www.nme.com/news/gaming-news/new-explorable-regions-in-horizon-forbidden-west-revealed-2718944|website=NME|language=en-GB|access-date=2021-10-15}}</ref><ref>{{Cite web|last=Reeves|first=Brianna|date=16 Juni 2020|title=Horizon Forbidden West Landmarks Shown Alongside Real Counterparts|url=https://www.playstationlifestyle.net/2020/06/16/horizon-forbidden-west-landmarks-comparison/|website=PlayStation LifeStyle|access-date=2021-10-15}}</ref> permainan ini mengajak pemain untuk menjelajahi perbatasan misterius yang dikenal dengan istilah Forbidden West, seperti judulnya. Peta permainan dibuat lebih luas dari pada permainan video sebelumnya, dan dipenuhi oleh rahasia-rahasia yang terletak di bawah reruntuhan dunia Old Ones. Permaiannya akan menampilkan tempat-tempat geografis yang tak asing dikenali, termasuk bekas reruntuhan [[San Francisco|San Fransisco]] dan [[lembah Yosemite]].<ref>{{Cite web|last=Woo|first=Ginny|last2=Gurwin|first2=Gabe|date=12 Juni 2020|title=Horizon: Forbidden West Announced At PS5 Reveal Event, See The First Screenshots And More|url=https://www.gamespot.com/articles/horizon-forbidden-west-announced-at-ps5-reveal-eve/1100-6478302/|website=GameSpot|language=en-US|access-date=2021-10-15}}</ref><ref>{{Cite web|last=Avard|first=Alex|last2=Sheridan|first2=Connor|date=11 Juni 2020|title=Horizon Forbidden West is the Zero Dawn sequel and it's headed to PS5|url=https://www.gamesradar.com/horizon-forbidden-west-ps5-reveal/|website=gamesradar|language=en|access-date=2021-10-15}}</ref> Permainan ini juga menambahkan satu elemen utama yaitu eksplorasi bawah laut,<ref>{{Cite web|last=Crouse|first=Megan|date=16 Juni 2020|title=Horizon Forbidden West: 7 Things We Want to See in the PS5 Game|url=https://www.denofgeek.com/games/horizon-forbidden-west-ps5-ps4-predictions/|website=Den of Geek|language=en-US|access-date=2021-10-15}}</ref> sehingga pemain diajak untuk berusaha memecahkan misteri di bawah permukaan laut, [[danau]], dan [[sungai]].<ref>{{Cite web|last=Gartenberg|first=Chaim|date=17 Juni 2020|title=Horizon Forbidden West aiming for a 2021 launch on PS5|url=https://www.theverge.com/21294561/horizon-forbidden-west-ps5-release-date-2021-guerrilla-games-details-playstation|website=The Verge|language=en|access-date=2021-10-15}}</ref> Permainan video ini juga menampilkan pertarungan jarak dekat, mekanisme pendakian, dan pilihan kunjungan dengan penambahan sistem ''Valor Surge,'' dan perlengkapan lain seperti ''Shieldwing'' (sayap pelindung), ''Focus Scanner'', ''Diving Mask'' (masker selam), dan ''Pullcaster''.<ref>{{Cite web|last=Gingerich|first=Megan Elisabeth|date=3 Juni 2020|title=Horizon Forbidden West: All Combat and Traversal Improvements Shown in the Recent Trailer|url=https://gamerant.com/horizon-forbidden-west-combat-traversal-improvements-glider-grapple-underwater/|website=Game Rant|language=en-US|access-date=2021-10-15}}</ref>
