Pesawat pengebom V: Perbedaan antara revisi

Ketika menjadi jelas bahwa [[Peluru kendali darat ke udara|rudal darat-ke-udara]] [[Uni Soviet]] seperti [[S-75 Dvina]] dapat menjatuhkan pesawat yang terbang tinggi, pasukan pembompengebom V mengubah metode serangan menjadi serangan ketinggian rendah. Selain itu, [[senjata standoff|senjata ''standoff'']] diperkenalkan, dimulai dengan [[Peluru kendali Blue Steel|rudal Blue Steel]]. Saat itu Britania juga berenca untuk menggunakan ke [[rudal balistik yang diluncurkan dari udara]] [[GAM-87 Skybolt|Skybolt]] yang memiliki jangkauan lebih jauh. Ketika AS membatalkan Skybolt, kemampuan bertahan pasukan pengebom V menjadi sangat dipertanyakan. Hal ini menyebabkan [[Angkatan Laut Britania Raya]] mengambil alih peran [[Teori deterensi|deterensi nuklir]] sejak tahun 1968, menggunakan [[Peluru kendali balistik antar benua|rudal balistik antarbenua]] [[UGM-27 Polaris]] yang diluncurkan dari [[kapal selam nuklir]]. [[Senjata nuklir taktis|Peran taktis]] diteruskan ke pesawat yang lebih kecil seperti [[SEPECAT Jaguar]] dan [[Panavia Tornado]].

Pengebom V juga mampu menjatuhkan senjata konvensional, didukung oleh sistem [[komputer analog]] yang kompleks yang dikenal sebagai [[Sistem Navigasi dan BomPengeboman|SistemNavigation Navigasiand danBombing PengebomanSystem]] yang memungkinkan pengeboman yang akurat bahkan dalam jarak yang sangat jauh. Valiant digunakan selama [[Krisis Suez]] sebagai pengebom konvensional. Beberapa Victor dikerahkan ke [[Kepulauan Melayu]] sebagai sebuah deterensi selama [[Konfrontasi Indonesia–Malaysia|konfrontasi Indonesia-Malaysia]] tetapi tidak digunakan dalam misi saat itu. Vulcan terkenal karena [[Operasi Black Buck|serangan udara Black Buck]] konvensionalnya selama [[Perang Falkland]] 1982. Untuk mendukung misi tersebut, versi [[pesawat tanker]] dari ketiga desain dikembangkan. Versi pengintaian diproduksi, dan modifikasi lainnya juga dilakukan selama masa layanan mereka.

[[Perintah Bomber RAF|Komando Pengebom]] [[Angkatan Udara Britania Raya]] (RAF) mengakhiri Perang Dunia Kedua dengan kebijakan menggunakan pembompengebom [[Motor bakar torak|bermesin]] berat empat [[Motor bakar torak|piston]] untuk pengeboman massal dan tetap berkomitmen pada kebijakan ini dalam periode pasca-perang. RAF mengadopsi [[Avro Lincoln]], versi terbaru dari [[Avro Lancaster]] sebagai pengebom standar untuk tugas ini. Produksi Lincoln berlanjut setelah perang, dan pada akhirnya 450 unit dibuat. Meskipun disebut-sebut sebagai pengebom besar pada tahun 1945, ia tidak memiliki jangkauan untuk mencapai target di [[Uni Soviet]], dan akan rentan terhadap jet tempur baru yang saat itu sedang dalam pengembangan.{{Sfn|Brookes|1982|p=14}}

Bahkan pada saat itu, ada orang-orang yang memahami bahwa [[Peluru kendali|rudal]] berpandu pada akhirnya akan membuat pesawat pengebom menjadi rentan, tetapi pengembangan rudal dengan kemampuan seperti itu sulit dilakukan. Di samping itu, pengebom jet yang terbang cepat dan tinggi kemungkinan akan beroperasi selama bertahun-tahun sebelum ada kebutuhan untuk pengebom yang lebih baik. Pengebom tidak perlu dibuat secara massal jika pengebom tunggal dapat menghancurkan seluruh kota atau instalasi militer dengan senjata nuklir. Pengebom dengan tugas seberti ini haruslah pengebom berukuran besar, karena senjata nuklir generasi pertama berukuran besar dan berat. Pengebom besar dan canggih semacam itu akan memiliki harga mahal per unitnya, karena akan diproduksi dalam jumlah kecil.{{Sfn|Wynn|1997|pp=27–28}}

Pada awal Perang Dunia Kedua, Britania memiliki proyek senjata nuklir, dengan nama sandi [[Tube Alloys]],{{Sfn|Gowing|1964|pp=108–111}} yang oleh [[Perjanjian Quebec]] 1943 digabungkan dengan [[Proyek Manhattan]] Amerika. Pemerintah Britania percaya bahwa Amerika Serikat akan terus berbagi teknologi nuklir, yang dianggap sebagai penemuan bersama, setelah perang, tetapi [[Undang-Undang Energi Atom 1946|Undang-Undang Energi Atom Amerika Serikat tahun 1946]] (Undang-Undang McMahon) mengakhiri kerja sama teknis.{{Sfn|Jones|2017|pp=1–2}} Pemerintah Britania melihat ini sebagai kebangkitan [[ Isolasionisme Amerika Serikat|isolasionisme Amerika Serikat]], seperti yang terjadi setelah Perang Dunia Pertama, dan takut kemungkinan bahwa Britania mungkin harus melawan sebuah agresor sendirian.{{Sfn|Gowing|1964|pp=94–95}} Ia juga khawatir bahwa Britania akan kehilangan status [[Kekuatankekuatan besar|kekuatan besarnya]]nya dan pengaruhnya dalam urusan dunia. Oleh karena itu Britania memulai kembali upaya pengembangan senjata nuklirnya sendiri,{{Sfn|Gowing|Arnold|1974|pp=181–184}} yang sekarang diberi nama sandi [[High Explosive Research]].{{Sfn|Cathcart|1995|pp=23–24, 48, 57}} Bom atom Britania pertama kali diuji dalam [[Operasi Hurricane]] pada 3 Oktober 1952.{{Sfn|Jones|2017|p=25}}

Pada bulan November 1946, [[ Kementerian Udara|Kementerian Udara]] mengeluarkan [[ Persyaratan operasional|persyaratan operasional]] (OR230) untuk sebuah pengebom jet canggih yang mampu membawa bom seberat {{Convert|10,000|lb|kg|adj=on}} menuju target berjarak {{Convert|2,000|nmi|km|abbr=off}} dari pangkalan di mana saja di dunia dengan kecepatan jelajah {{Convert|500|kn|kph}} dan pada ketinggian antara {{Convert|35000|and|50000|ft}}. Berat bom ini muncul dari persyaratan operasional sebelumnya untuk bom atom (OR1001), yang merinci berat maksimumnya, yaitu {{Convert|10,000|lb|kg}}. Persyaratan kecepatan dan ketinggian didasarkan pada kemampuan yang dianggap perlu untuk menembus pertahanan udara musuh. Pesawat itu sendiri memiliki berat tidak lebih dari {{Convert|200000|lb}}. [[Kementerian Pemasok]] pada awalnya menolak OR230. Perhitungan menunjukkan bahwa pesawat semacam itu akan membutuhkan landasan pacu sepanjang {{Convert|2000|yd}}. Landasan pacu Komando Pengebom dibangun untuk menangani Lancaster, dan memperpanjangnya akan menjadi pekerjaan yang mahal, tidak hanya melibatkan konstruksi tambahan, tetapi juga pembebasan lahan dan pekerjaan pembongkaran. OR230 tidak akan pernah dipenuhi, dan pada akhirnya dibatalkan pada 17 September 1952.{{Sfn|McLelland|2013|pp=52–53}}

Komite Persyaratan Operasional bertemu untuk membahas OR230 pada 17 Desember 1946. Komite ini diketuai oleh [[ Wakil Kepala Staf Udara (Inggris)|Wakil Kepala Staf]] [[Marsekal Madya|Udara]], [[Marsekal Madya|Marsekal Udara]] Sir [[ William Dickson (petugas RAF)|William Dickson]], dengan Stuart Scott-Hall, Direktur Utama Pengembangan Teknis (Air) yang mewakili Kementerian Pemasok. Hasilnya adalah Persyaratan Operasional baru (OR229) pada 7 Januari 1947. Isinya sama dengan OR230, tetapi jangkauannya dipangkas menjadi {{Convert|1,500|nmi|km}} dan beratnya berkurang menjadi {{Convert|100000|lb}}. OR229 menjadi dasar [[ Daftar spesifikasi Kementerian Udara|spesifikasi Kementerian Udara]], B.35/46. Permintaan untuk desain ditujukan kepada sebagian besar produsen pesawat utama di Britania Raya: [[Handley Page]], [[ Armstrong Whitworth Aircraft|Armstrong Whitworth]], [[Avro]], [[ Perusahaan Pesawat Bristol|Bristol]], [[Short Brothers,]] dan [[English Electric]].{{Sfn|McLelland|2013|p=54}}

[[Berkas:Avro 707A WD280 in flight c1951.jpg|jmpl|[[ Avro 707|Avro 707]] dalam penerbangan selama 1951. Tipe ini dikembangkan untuk menguji konfigurasi sayap delta tebal tanpa ekor yang dipilih untuk Avro Vulcan]]

Pada 30 April 1947, Armstrong Whitworth, Avro, English Electric dan Handley Page diundang untuk mengajukan tender desain formal. Konferensi desain tender diadakan pada tanggal 28 Juli 1947, dan memutuskan untuk memesan desain yang diajukan oleh Avro, bersama dengan model terbang kecil untuk menguji desain [[sayap delta]]-nya. Konferensi ini juga memutuskan untuk menyelidiki konsep [[sayap sabit]] sebagai asuransi jika desain sayap delta yang diunggulkan mengalami kegagalan. Desain Handley Page dan Armstrong Whitworth dipertimbangkan. Kementerian Pemasok memberikan perlindungan keuangan dalam bentuk pesanan Intention to Proceed (ITP) kepada Avro pada bulan November 1947. Komite penasihat memilih desain Handley Page pada tanggal 23 Desember 1947, dan juga diberikan ITP.{{Sfn|Wynn|1997|pp=46–48}}

Pertemuan 17 Desember 1946 yang menghasilkan OR230 juga memutuskan untuk meminta penawaran untuk desain yang lebih konservatif yang dapat digunakan lebih cepat, dan dapat bertindak sebagai asuransi lebih lanjut terhadap kegagalan kedua desain yang lebih maju. Ini dinyatakan dalam persyaratan operasional lain (OR239), yang menghasilkan spesifikasi Kementerian Udara, B.14/46, yang dikeluarkan pada 11 Agustus 1947. Desain ini memiliki ketinggian jelajah dan persyaratan kecepatan yang lebih rendah daripada B.35/46, tetapi untuk syarat lainnya identik. Sebuah desain juga diajukan oleh Shorts, yang diberi ITP pada bulan November 1947.{{Sfn|Wynn|1997|pp=46–48}} Hasilnya adalah desain yang sangat konservatif dengan sayap lurus, [[ Sperrin pendek|Short Sperrin]], yang sedikit lebih dari sekadar Lincoln bertenaga jet.{{Sfn|McLelland|2013|pp=56–66}}

Sementara itu, Vickers-Armstrong telah menghasilkan desain [[sayap menyapu]], Vickers 660. Desain ini telah ditolak karena tidak memenuhi spesifikasi B.35/46, tetapi perkiraan kinerja Sperrin menyebabkan para pejabat di Kementerian Udara mengambil pandangan lain. Spesifikasi baru, B.9/48, dibuat berdasarkan desain Vickers-Armstrong{{Sfn|McLelland|2013|pp=66–68}} dan dikeluarkan pada 19 Juli 1948. ITP diberikan kepada Vickers-Armstrong pada April 1948, diikuti oleh kontrak untuk dua purwarupa pada Februari 1949, sedangkan Shorts hanya diberikan kontrak untuk dua purwarupa pada Februari 1949. Purwarupa pertama Vickers 660 terbang pada 18 Mei 1951,{{Sfn|McLelland|2013|pp=56–66}} tiga bulan sebelum purwarupa pertama Sperrin, yang pertama terbang pada 10 Agustus 1951. Tidak lagi diperlukan, Sperrin dibatalkan, hanya dua purwarupa yang dibuat.{{Sfn|Wynn|1997|pp=50–53}}

Vickers-Armstrong menamai pesawatnya [[Vickers Valiant]]. Sejak dahulu, pengebom dinamai dengan nama kota-kota Britania atau Persemakmuran, tetapi pada Oktober 1952 Kementerian Udara memutuskan untuk mengadopsi nama alliterate, sehingga desain lainnya menjadi [[Avro Vulcan]] dan [[Handley Page Victor|Handley-Page Victor]]. Selanjutnya, ketiganya akan dikenal sebagai pengebom V.{{Sfn|McLelland|2013|pp=66–68}}{{Sfn|Wynn|1997|p=56}} Meskipun lebih mahal daripada pendekatan membangun satu desain pengebom per kategori, RAF bersikeras untuk memiliki tiga pilihan. [[Marsekal (Britania Raya)|Marsekal Kepala Udara]] Sir [[ John Slessor|John Slessor]] yakin jika angkatan udara dipaksa untuk memilih di antara tiga pengebom Britania yang sedang dikembangkan pada akhir 1930-an—[[ Avro Manchester|Avro Manchester]], [[ Stirling Pendek|Short Stirling]], dan [[ Handley Page Halifax|Handley Page Halifax]]— mereka akan memilih pesawat yang salah.{{Sfn|Brookes|1982|p=67}}

Sebagai pengganti sementara, Britania mengumumkan pada tanggal 27 Januari 1950 bahwa mereka telah setuju untuk mengakuisisi pembompengebom [[B-29 Superfortress|Boeing B-29 Superfortress]] dari Amerika Serikat secara gratis di bawah [[Undang-Undang Bantuan Pertahanan Bersama]] Amerika. Ini memungkinkan Kementerian Udara untuk menghentikan pengembangan Sperrin. B-29 bertugas di RAF dengan nama Washington B1.{{Sfn|Brookes|1982|pp=32–33}} RAF menerima Washington pertamanya pada 22 Maret 1950, dan yang ke-87 dikirim pada Juni 1952.{{Sfn|Suit|1995|pp=105–106}} Seperti Lincoln, itu adalah pesawat bermesin piston, dan sementara pesawat itu memiliki jangkauan untuk mencapai Uni Soviet dari pangkalan-pangkalan Britania, ia tidak memiliki kemampuan membawa senjata nuklir.{{Sfn|Brookes|1982|pp=32–33}} RAF berencana menggunakannya melawan pangkalan pengebom Soviet. Pesawat Washington mengalami masalah perawatan karena kurangnya suku cadang, sebagian besar dikembalikan ke AS antara Juli 1953 dan Juli 1954, empat unit tetap beroperasi sampai 1958.{{Sfn|Suit|1995|pp=108–109}} Peran mereka digantikan oleh bomber [[English Electric Canberra|Canberra Electric Canberra]] berpendorong jet.{{Sfn|Brookes|1982|pp=32–33}}

Ketika bom atom [[Blue Danube (senjata nuklir)|Blue Danube]] pertama dikirim ke BomberKomando CommandPengebom Armaments School di [[RAF Wittering]] pada 7 dan 11 November 1953,{{Sfn|Wynn|1997|p=92}} RAF tidak memiliki pengebom yang mampu mengangkutnya.{{Sfn|Gowing|Arnold|1974|pp=234–235}} Sir [[William Penney, Baron Penney|William Penney]] mencatat bahwa "RAF telah menangani pesawat untuk waktu yang lama dan dapat menerbangkan Valiant begitu merekapesawat-pesawat itu keluar dari jalur produksi. TetapiNamun, Angkatan Udara Kerajaan masihhBritania masih belum menangani senjata atom, oleh karena itu, kami harus membawamemberi beberapa bom kenuklir kepada RAF secepat mungkin, sehingga penanganan dan servis dapat dipraktikkan [secara nyata] dan sepenuhnya berhasil."{{Sfn|McLelland|2013|pp=73–74}} Canberra dan Valiant diberikan status "super prioritas" pada 13 Maret 1952, dan pada bulan Desember Vulcan dan Victor juga menerimanya.{{Sfn|Wynn|1997|pp=101–102}}

Valiant mulai diproduksi sebagai pengebom V pertama pada tahun 1955.{{Sfn|Wynn|1997|pp=52–54}} Valiant mulai beroperasi pada Februari 1955,{{Sfn|Wynn|1997|p=115}} Vulcan pada Mei 1956 dan Victor pada November 1957.<ref name="RAF">{{Cite web|url=http://www.raf.mod.uk/history_old/line1950-59.html|title=Royal Air Force History, 1950–1959|publisher=Royal Air Force|archive-url=https://web.archive.org/web/20091211053704/http://www.raf.mod.uk/history_old/line1950-59.html|archive-date=11 December 2009}}</ref> [[ No. 232 Unit Konversi Operasional RAF|Unit Konversi Operasional No. 232]] dibentuk di [[ RAF Gaydon|RAF Gaydon]] pada Juni 1955 dan pelatihan kru udara dimulai.{{Sfn|Jackson|1981|p=19}} Skuadron Valiant pertama, Skuadron [[ 138 Skuadron RAF|No. 138]], dibentuk di RAF Gaydon pada Januari 1955,{{Sfn|Rawlings|1985|pp=189-190}}<ref name="RAF" /> diikuti oleh [[ 543 Skuadron RAF|Skuadron No. 543]], yang dibentuk di RAF Gaydon pada 1 Juni 1955 sebelum pindah ke [[ RAF Wyton|RAF Wyton]]. Dua pangkalan Valiant lainnya didirikan di [[ RAF Marham|RAF Marham]] dan [[ RAF Honington|RAF Honington]] pada tahun 1956, dan enam skuadron lainnya dibentuk secara berurutan: [[ 214 Skuadron RAF|Skuadron No. 214]] di RAF Marham pada bulan Maret, [[ 207 Skuadron RAF|Skuadron No. 207]] di RAF Marham dan [[ No. 49 Skuadron RAF|Skuadron No. 49]] di RAF Wittering pada bulan Mei, [[ 148 Skuadron RAF|Skuadron No. 148]] di RAF Marham pada bulan Juli, [[ Skuadron RAF No. 7|Skuadron No. 7]] di RAF Honington pada bulan November dan akhirnya [[ No. 90 Skuadron RAF|Skuadron No. 90]] di RAF Honington pada Januari 1957.{{Sfn|Jackson|1981|p=24}}

Vulcan XA895 dialokasikan ke [[ No. 230 Unit Konversi Operasional RAF|Unit Konversi Operasional No. 230]] di [[ RAF Waddington|RAF Waddington]] pada Januari 1957, dan pelatihan kruawak udara Vulcan dimulai. Skuadron Vulcan pertama, Skuadron [[ No. 83 Skuadron RAF|No. 83]], dibentuk di RAF Waddington pada Mei 1957. Skuadron Vulcan pertama kali digunakan dari unit Konversi Operasional No. 230 hingga menerima Vulcan pertama, XA905, pada 11 Juli 1957. Diikuti oleh [[ 101 Skuadron RAF|No 101 Skuadron]], yang dibentuk di [[ RAF Finningley|RAF Finningley]] pada 15 Oktober 1957.{{Sfn|Jackson|1981|p=51}} Skuadron Vulcan ketiga, Skuadron [[ No. 617 Skuadron RAF|No. 617]], dibentuk pada 1 Mei 1958 di [[ RAF Scampton|RAF Scampton]], pangkalan yang sama tempat mereka melakukan [[Operasi Chastise|Serangan Dambuster]] di Mei 1943.{{Sfn|Jackson|1981|p=54}} Unit Operasional Konversi No. 232 menerima pengiriman Victor pertamanya pada tanggal 29 November 1957.<ref name="RAF3">{{Cite web|url=http://www.raf.mod.uk/history_old/line1950-59.html|title=Royal Air Force History, 1950–1959|publisher=Royal Air Force|archive-url=https://web.archive.org/web/20091211053704/http://www.raf.mod.uk/history_old/line1950-59.html|archive-date=11 December 2009}}</ref> Skuadron Victor operasional pertama adalah [[ Skuadron RAF No. 10|Skuadron RAF No. 10]], yang menerima Victor pertamanya pada tanggal 9 April 1958 dan dibentuk pada 15 April. Ini diikuti oleh Skuadron No. 15, yang dibentuk pada 1 September 1958, dan [[ 57 Skuadron RAF|Skuadron No. 57]], yang dibentuk pada 1 Januari 1959.{{Sfn|Jackson|1981|p=79}}

Pengembangan pesawat tempur jet yang efektif dan pertahanan rudal antipesawat udara membuat [[Teori Penangkal nuklirdeterensi|deterensi nuklir]] yang dikirimkan dari pesawat pengebom yang terbang tinggi semakin tidak efektif. Sementara membuat pengebom V menjadi lebih cepat untuk menghindari ancaman itu adalah solusi yang bermasalah, peningkatan mesin menawarkan kemungkinan untuk terbang lebih tinggi. Karena [[Mikoyan-Gurevich MiG-19|pesawat tempur Mikoyan-Gurevich MiG-19]] yang mulai beroperasi di Uni Soviet memiliki ketinggian operasional maksimum 17.899 m, sebuah pengebom V dapat menghindarinya dengan terbang di ketinggian lebih dari 18.000 m. Dua lusin model baru Vulcan, B.2, dengan mesin Bristol Olympus 201 bertenaga 17.000 &nbsp;lbf (76 &nbsp;kN), lebar sayap sedikit lebih besar dan sistem listrik dan elektronik baru dipesan pada 25 Februari 1956. 17 pesawat terakhir yang beredar dari pesanan September 1954 dan 8 dari pesanan Maret 1955 dialihkan ke B.2, sehingga total sebanyak 49 pesanan. Sebanyak 40 lainnya dipesan pada 22 Januari 1958. Model pra-produksi, XH533, pertama kali terbang pada 19 Agustus 1958 dan dalam uji coba pada 4 Maret 1959 mencapai ketinggian 18.700 m. Sayap dan mesin baru juga meningkatkan jangkauan terbang, mencapai {{Convert|250|to|300|mi}}. B.2 produksi kedua, [[ Avro Vulcan XH558|XH558]], dikirim ke Unit Konversi Operasional No. 230 pada 1 Juli 1960. Ketika Vulcan B.2 diterima, B.1 ditarik dari layanan dan ditingkatkan ke standar B.1A dengan pemasangan lebih banyak elektronik. Sebagian besar pekerjaan ini dilakukan oleh Armstrong Whitworth.{{Sfn|Brookes|1982|pp=85–87}}

Modifikasi untuk Victor B.1 dibuat pada tahun 1959. Modifikasi ini termasuk penambahan prob pengisian bahan bakar dalam penerbangan, [[Penangkal elektronik|peralatan penangkal elektronik]] baru (ECM), [[ Radar peringatan ekor|radar peringatan ekor]], tepi depan sayap merunduk (''drooped leading edges'') dan kabin tekanan yang diperkuat. Versi modifikasi ini dikenal sebagai Victor B.1A. Versi yang ditingkatkan dari Victor juga diprogram dengan mesin [[ Armstrong Siddeley Sapphire|Armstrong Siddeley Sapphire]] 9, versi yang ditingkatkan dari Sapphire 7 di Victor B.1. Namun, pengembangan Sapphire 9 dibatalkan oleh [[Kementerian Pemasok]] pada Februari 1956, dan peningkatan kecil ke Sapphire 7 pada Maret 1956 meningkatkan daya dorongnya menjadi 11.000 &nbsp;lbf (49 &nbsp;kN), jadi diputuskan untuk melengkapi 25 unit dari 33 VictorsVictor dari batch produksi berikutnya yang dipesan pada Mei 1955 dengan mesin Sapphire 7. Delapan sisanya, bersama dengan 18 VictorsVictor lainnya yang dipesan pada Januari 1956, diproduksi sebagai Victor B.2s, dengan [[Rolls-Royce Conway|mesin Rolls-Royce Conway]] RCo.11 yang menyediakan tenaga sebesar 17.250 &nbsp;lbf (76,7 &nbsp;kN). Mesin Conway yang baru membutuhkan saluran udara yang diperbesar dan didesain ulang untuk memberikan aliran udara yang lebih besar, dan lebar sayap diperluas dari {{Convert|110|to|120|ft}}. Seperti pada Vulcan, sistem listrik [[Arus searah|DC]] diganti dengan [[Arus bolak-balik|AC]].{{Sfn|Brookes|1982|pp=87–89}} Purwarupa Victor B.2, XH668, pertama kali terbang pada 20 Februari 1959, tetapi hilang di atas Laut Irlandia pada 20 Agustus. B.2 produksi pertama, XL188, dikirim pada 2 November 1961, dan No. 139 Skuadron menjadi skuadron Victor B.2 pertama pada 1 Februari 1962.{{Sfn|Jackson|1981|pp=80–83}}

* [[No. 617 Squadron RAF|No. 617 Squadron]], RAF Scampton, Vulcan B.1|colwidth=30em}}Pasukan Pengebom V mencapai puncak kekuatannya pada Juni 1964, ketika 50 Valiant, 70 Vulcan, dan 39 Victor beroperasi dalam dinas.<ref>{{Cite web|url=http://www.nationalarchives.gov.uk/cabinetpapers/help/glossary-v.htm|title=The Cabinet Papers - Glossary - V|publisher=UK National Archives|access-date=22 July 2018}}</ref> Dalam tinjauan retrospeksi, keputusan untuk melanjutkan dengan tiga pengebom V dipertanyakan. Ternyata, semua peran bisa dilakukan oleh Valiant, dan model B.2-nya dirancang khusus untuk operasi tingkat rendah yang akan dilakukan pasukan Pengebom V dipada tahun-tahun berikutnya.{{Sfn|McLelland|2013|p=107}} Selain itu, alasan untuk memproduksi Vulcan dan Victor telah menghilang sejak awal produksi. Karena memproduksi Victor B.2 alih-alih berkonsentrasi pada Vulcan B.2 sangat meragukan dan Kepala Udara Marsekal Sir [[ Harry Broadhurst|Harry Broadhurst]] mengaitkannya dengan lobi yang dilakukan Sir [[ Frederick Handley Page|Frederick Handley Page]]. Lobi tersebut dilakukan atas keinginannya untuk mempertahankan pekerjaan di industri penerbangan dan karena pemerintah menginginkan mesin Rolls-Royce Conway diproduksi untuk pesawat [[Vickers VC10]].{{Sfn|Brookes|1982|pp=98–99}}

Pemerintah Britania sangat menyadari kehancuran yang akan ditimbulkan oleh perang nuklir. Sebuah laporan tahun 1953 memperkirakan bahwa serangan terhadap Britania dengan 132 senjata fisi akan menghasilkan 2 juta korban. Sebuah studi lanjutan, yang mempertimbangkan kemungkinan efek bom hidrogen, memperkirakan bahwa sedikitnya sepuluh unit dapat mengurangi seluruh Britania menjadi reruntuhan radioaktif.{{Sfn|Young|2007b|pp=8–9}} Karena pertahanan dinilai tidak praktis, Britania beralih ke kebijakan [[Teori deterensi|penggentar]], dengan menargetkan populasi dan pusat administrasi Uni Soviet.{{Sfn|Young|2007b|pp=11–12}} Pada tahun 1957, Kementerian Udara menyusun daftar 131 kota Soviet dengan populasi 100.000 atau lebih. Dari jumlah tersebut, 98 berada dalam {{Convert|2100|nmi|km}} dari Britania.{{Sfn|Wynn|1997|p=276}} Dari jumlah tersebut, 44 dipilih. Diperkirakan bahwa kehancuran mereka akan membunuh sekitar tiga puluh persen dari populasi perkotaan Uni Soviet, sekitar 38 juta orang.{{Sfn|Baylis|2005|pp=55–56}}

Hampir tidak dapat dibayangkan bahwa perang dengan Uni Soviet tidak akan melibatkan Amerika Serikat, dan pada awal 1946,{{Sfn|Young|2007a|pp=119–120}} perencanaan pertahanan Amerika dipertimbangkan menggunakan Britania sebagai pangkalan untuk serangan nuklir di Uni Soviet, karena Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) belum mengembangkan pengebom jarak jauh yang dapat menyerang target utama di Uni Soviet dari pangkalan di Amerika Serikat. Tetapi strategi Amerika Serikat menilai bahwa serangan terhadap pusat-pusat populasi akan memiliki nilai yang kecil begitu perang benar-benar dimulai, dan justru memprioritaskan target militer, terutama yang dapat meluncurkan atau mengerahkan senjata nuklir.{{Sfn|Young|2007b|pp=24–25}}

[[Berkas:Wikivaliant.jpg|jmpl|Vickers Valiant B1 XD818 di [[ Museum RAF Cosford|Museum RAF Cosford]]]]

Pada 15 Mei 1957, Valiant B.1 XD818 yang diterbangkan oleh [[Komandan Sayap|Komandan Wing]] [[ Kenneth Hubbard|Kenneth Hubbard]] menjatuhkan [[Senjata termonuklir|bom hidrogen]] Britania pertama di Pasifik, "Short Granit", sebagai bagian dari [[ Operasi Grapple|Operasi Grapple]].<ref>{{Cite web|url=http://www.rafmuseum.org.uk/documents/collections/1994-1352-A-Valiant-XD818.pdf|title=Individual History Vickers Valiant B (K) Mk.I XD818/7894M Museum Accession Number 1994/1352/A|publisher=Royal Air Force Museum|access-date=20 November 2015}}</ref> Skuadron No. 49 dipilih untuk melakukan penjatuhan senjata aktif dan dilengkapi dengan Valiant yang dimodifikasi khusus untuk memenuhi persyaratan ilmiah dari pengujian dan tindakan pencegahan lainnya untuk melindungi terhadap panas dan radiasi.{{Sfn|Hubbard|Simmons|2008|pp=61, 68}} Tes ini sebagian besar gagal, karena daya ledak yang diukur kurang dari sepertiga dari yang maksimum diharapkan dan perangkat gagal mencapai ledakan [[ Termonuklir|termonuklir]] seperti yang diinginkan. Bom hidrogen Britania pertama yang diledakkan sesuai rencana adalah Grapple X Round A, jatuh pada 8 November 1957.{{Sfn|Hubbard|Simmons|2008|p=157}} Serangkaian tes Grapple berlanjut hingga 1958, dan bom Grapple Y meledak pada April 1958 dengan daya ledak sepuluh kali lipat "Granit Pendek".{{Sfn|Hubbard|Simmons|2008|p=167}} Pengujian akhirnya berakhir pada November 1958 ketika pemerintah Britania memutuskan untuk menghentikan pengujian nuklir di atmosfer.{{Sfn|Arnold|Pyne|2001|pp=189–191}}

Ketika produksi pengebom V meningkat, jumlah pengebom melebihi jumlah senjata nuklir Britania yang tersedia. Britania hanya memiliki sepuluh bom nuklir pada tahun 1955, dan hanya 14 pada tahun 1956.{{Sfn|Young|2007b|pp=11–12}} Untuk membuat perbedaan, senjata nuklir Amerika diperoleh melalui [[ Proyek E|Proyek E.]]. Karena bom-bom tersebut dipegang oleh Amerika, RAF tidak dapat menggunakannya sebagai bagian dari penangkal nuklir nasional Britania yang independen, hanya senjata milik Britania yang dapat digunakan untuk tujuan itu.{{Sfn|McLelland|2013|pp=158–160}} Vulcan dan Victor dipersenjatai dengan bom buatan Britania Blue Danube, [[ Red Beard (senjata nuklir)|Red Beard]], [[ Klub Violet|Violet Club]], dan [[Mentari Kuning (nuklir)|Yellow Sun]] dari kedua versi, Mk 1 dan Mk 2.{{Sfn|Finn|Berg|2004|p=55}} Modifikasi Proyek E untuk ValiantsValiant dimulai di RAE Farnborough pada Februari 1956. Pelatihan kru dilakukan bersama instruktur dari Amerika di [[ RAF Boscombe Down|RAF Boscombe Down]].{{Sfn|Young|2016|p=212}}

* {{cite book |last = Brookes |first = Andrew |title = V Force: The History of Britain's Airborne Deterrent |url = https://archive.org/details/vforcehistoryofb0000broo |year = 1982 |publisher = Jane's Publishing Company Ltd. |location = London |isbn= 978-0-7106-0238-1 |oclc=765520360 |ref=harv}}

* {{cite journal |last1 = Brown |first1 = N. |year = 1964 |title = Britain's Strategic Weapons I. Manned Bombers |url = https://archive.org/details/sim_world-today_1964-07_20_7/page/293 |journal = The World Today |volume = 20 |issue = 7 |pages = 293–298 |jstor = 40393629 |ref=harv }}

* {{cite book |last=Burden |first=Rodney A. |last2=Draper |first2=Michael I. |last3=Rough |first3=Douglas A. |last4=Smith |first4=Colin R. |last5=Wilton |first5=David L. |title=Falklands: The Air War |url=https://archive.org/details/falklandsairwar0000unse |location=London |publisher=Arms and Armour Press |year=1986 |isbn=978-0-85368-842-6 |oclc=159813718 |ref=harv }}

* {{cite journal |last=Harrison |first=Kevin |title=From Independence to Dependence: Blue Streak, Skybolt, Nassau and Polaris |url=https://archive.org/details/sim_rusi-journal_1982-12_127_4/page/25 |journal=The RUSI Journal |issn=0307-1847 |year=1982 |volume=127 |issue=4 |pages=25–31 |doi=10.1080/03071848208523423 |ref=harv}}

* {{cite book |last=Hubbard |first=Kenneth |author-link=Kenneth Hubbard |last2=Simmons |first2=Michael |title=Dropping Britain's First H-bomb: The Story of Operation Grapple 1957/58 |url=https://archive.org/details/droppingbritains0000hubb |location=Barnsley, South Yorkshire |publisher=Pen & Sword Aviation |year=2008 |isbn=978-1-84415-747-1 |oclc=436867016 |ref=harv }}

* {{cite book |last=Jackson |first=Robert |title=V-Bombers |url=https://archive.org/details/vbombers0000jack |location=Shepperton |publisher=Ian Allan Ltd |year=1981 |isbn=978-0-7110-1100-7 |oclc=464218659 |ref=harv }}

* {{cite book |last=Proctor |first=Ian |title=The Royal Air Force in the Cold War 1950-1970 |url=https://archive.org/details/royalairforceinc0000proc |location=Barnsley |publisher=Pen & Sword Aviation |year=2014 |isbn=978-1-78383-189-0 |oclc=893163826 |ref=harv }}

* {{cite book |last1=Rawlings |first1=J D R |title=The History of the Royal Air Force |url=https://archive.org/details/historyofroyalai0000unse_a2o0 |year=1985 |publisher= Temple Press |location=Feltham, Middlesex |isbn=978-0-600-34990-7 |oclc=159847031 |ref=harv }}

* {{cite book |last = Young |first = Ken |date = 2016 |title = The American Bomb in Britain: US Air Forces' Strategic Presence 1946–64 |url = https://archive.org/details/americanbombinbr0000youn |location = Manchester |publisher = Manchester University Press |isbn = 978-0-7190-8675-5 |oclc=942707047 |ref=harv}}