Pengantar evolusi: Perbedaan antara revisi

'''Evolusi''' adalah proses perubahan pada seluruh bentuk kehidupan dari satu generasi ke generasi selanjutnya, dan [[biologi evolusioner]] mempelajari bagaimana evolusi ini terjadi. Pada setiap generasi, organisme [[hereditas|mewarisi]] sifat-sifat yang dimiliki oleh orang tuanya melalui [[gen]]. Perubahan (yang disebut [[mutasi]]) pada gen ini akan menghasilkan sifat baru pada keturunan suatu organisme. Pada populasi suatu organisme, beberapa sifat akan menjadi lebih umum, manakala yang lainnya akan menghilang. Sifat-sifat yang membantu keberlangsungan hidup dan reproduksi organisme akan lebih berkemungkinan berakumulasi dalam suatu populasi daripada sifat-sifat yang tidak menguntungkan. Proses ini disebut sebagai seleksi alam. Penghasilkan jumlah keturunan yang lebih banyak daripada jumlah orang tua beserta keterwarisan sifat-sifat ini merupakan fakta tambahan mengenai kehidupan yang mendukung dasar-dasar ilmiah seleksi alam.<ref>{{cite book|last = Gould | first = Stephen J. | title = The Structure of Evolutionary Theory |url = https://archive.org/details/structureofevolu00goul|publisher = Harvard University Press | date= 2002 | pages = [https://archive.org/details/structureofevolu00goul/page/1433 1433]| isbn = 0674006135, 9780674006133}}</ref> Gaya dorong seleksi alam dapat terlihat dengan jelas pada populasi yang terisolasi, baik oleh karena perbedaan geografi maupun mekanisme lain yang mencegah pertukaran genetika. Dalam waktu yang cukup lama, populasi yang terisolasi ini akan menjadi [[spesies]] baru.<ref name= berk>{{citation| year =2008 | publication-date = | contribution =An introduction to evolution| contribution-url =http://evolution.berkeley.edu/evolibrary/article/0_0_0/evo_02| title =Understanding Evolution: your one-stop source for information on evolution| publisher = The University of California Museum of Paleontology, Berkeley | url =http://evolution.berkeley.edu/evolibrary/article/0_0_0/evo_01| format = web resource| accessdate =2008-01-23| archive-date =2020-12-11| archive-url =https://web.archive.org/web/20201211142438/https://evolution.berkeley.edu/evolibrary/article/0_0_0/evo_01| dead-url =no}}</ref><ref name=Cavalier-Smith>{{cite journal |author=Cavalier-Smith T |title=Cell evolution and Earth history: stasis and revolution |url=http://www.journals.royalsoc.ac.uk/content/0164755512w92302/fulltext.pdf |journal=Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci |format = pdf |volume=361 |issue=1470 |pages=969–1006 |year=2006 |pmid=16754610 |accessdate=2008-01-24 |doi=10.1098/rstb.2006.1842 }}{{Pranala mati|date=Maret 2021 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}</ref>

Pemahaman mengenai biologi evolusioner dimulai pada tahun 1859 dengan diterbitkannya buku ''[[On the Origin of Species]]'' karya [[Charles Darwin]]. Selain itu, hasil kerja [[Gregor Mendel]] pada tumbuhan juga membantu menjelaskan pola-pola pewarisan [[genetika]]. Hal ini kemudian mendorong pemahaman mengenai mekanisme pewarisan.<ref name=gegme>{{cite web |url=http://www.accessexcellence.org/RC/AB/BC/Gregor_Mendel.html |title=Gregor Mendel |accessdate=2008-01-05 |last=Rhee |first=Sue Yon |year=1999 |work=Access Excellence |publisher=National Health Museum |archive-date=2007-12-14 |archive-url=https://web.archive.org/web/20071214011122/http://www.accessexcellence.org/RC/AB/BC/Gregor_Mendel.html |dead-url=no }}</ref> Penemuan lebih lanjut pada mutasi gen serta kemajuan pada [[genetika populasi]] menjelaskan mekanisme evolusi secara lebih mendetail. Para ilmuwan sekarang ini memiliki pemahaman yang cukup baik mengenai asal usul spesies baru ([[spesiasi]]) dan mereka pula telah memantau proses spesiasi yang terjadi di laboratorium maupun di alam. Pandangan evolusi modern ini merupakan teori utama yang para ilmuwan gunakan untuk memahami kehidupan.

Walaupun teori evolusi mendapatkan penentangan dan keberatan dari banyak pihak keagamaan, para ilmuwan dan komunitas ilmiah menolak keberatan-keberatan yang diajukan tersebut sebagai sesuatu yang tidak memiliki kesahihan, oleh karena argumen tersebut didasarkan pada kesalahpahaman pada konsep teori ilmiah dan penafsiran yang salah pada hukum-hukum fisika dasar.<ref name="aaas">{{cite web|url=http://www.aaas.org/news/releases/2006/pdf/0219boardstatement.pdf|format=PDF|title=Statement on the Teaching of Evolution|publisher=American Association for the Advancement of Science|year=2006|accessdate=2007-03-20|archive-date=2011-08-06|archive-url=https://web.archive.org/web/20110806071729/http://www.aaas.org/news/releases/2006/pdf/0219boardstatement.pdf|dead-url=no}}</ref> Menanggapi hal tersebut, 68 akademi sains nasional dan internasional dari seluruh dunia, termasuk pula [[Akademi Ilmu Pengetahuan Indonesia]], [[Royal Society]] Britania, Akademi Sains [[Republik Islam Iran]], dll., mengeluarkan sebuah pernyataan bersama pada tahun 2006 yang menyerukan pengajaran teori evolusi dalam pelajaran sains di sekolah-sekolah serta mengonfirmasi keilmiahan teori evolusi.<ref name="IAP2006Statement">{{cite web | url=http://www.interacademies.net/File.aspx?id=6150 | format=PDF | title=IAP Statement on the Teaching of Evolution | year=2006 | publisher=The Interacademy Panel on International Issues | accessdate=2007-04-25 | archive-date=2011-08-20 | archive-url=https://www.webcitation.org/6158OIVU0?url=http://www.interacademies.net/File.aspx?id=6150 | dead-url=yes }} Pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh akademi sains nasional dari berbagai negara</ref>

Charles Darwin mengembangkan gagasan bahwa tiap-tiap spesies berkembang dari nenek moyang yang sama, dan pada tahun 1838, ia menjelaskan bagaimana proses yang ia sebut sebagai seleksi alam ini dapat mengakibatkan hal ini terjadi.<ref name=Confessions>{{cite journal |last=Eldredge |first=Niles Niles| authorlink= Niles Eldredge |url=http://www.vqronline.org/articles/2006/spring/eldredge-confessions-darwinist/ |title=Confessions of a Darwinist |accessdate=2008-01-23 |date= Spring 2006 |journal=The Virginia Quarterly Review |pages=32–53 |archive-date=2020-04-05 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200405172806/http://www.vqronline.org/articles/2006/spring/eldredge-confessions-darwinist/ |dead-url=no }}</ref> Gagasan Darwin mengenai cara kerja evolusi bergantung pada pengamatan-pengamatan berikut:<ref name=wyhe/> {{evolusi}}

[[Berkas:Charles_Darwin_by_GCharles Darwin by G._Richmond Richmond.jpg|thumbjmpl|150px|leftkiri|[[Charles Darwin]] mengajukan teori evolusi melalui seleksi alam]]

Seleksi alam sering disamakan dengan ''sintasan yang terbugar'' (''survival of the fittest''), namuntetapi ekspresi ini sebenarnya dicetuskan oleh [[Herbert Spencer]] pada buku ''Principles of Biology'' tahun 1864, setelah Charles Darwin menerbitkan hasil kerjanya. ''Sintasan yang terbugar'' menjelaskan proses seleksi alam dengan tidak benar, karena seleksi alam bukanlah hanya mengenai keberlangsungan hidup, dan tidaklah selalu yang paling bugar (''fittest'') yang bertahan hidup.<ref>Futuyma, D. J. (2005). The Nature of Natural Selection. Ch. 8, pages 93-98 in Cracraft, J. and Bybee R. W. (Eds.) Evolutionary Science and Society: Educating a New Generation. American Institute of Biological Sciences.</ref>

Pengamatan terhadap variasi pada hewan dan tumbuhan merupakan dasar-dasar teori seleksi alam. Sebagai contoh, Darwin memantau bahwa bunga [[anggrek]] dan [[serangga]] mempunyai hubungan dekat yang mengijinkanmengizinkan [[penyerbukan]] pada tumbuhan. Ia mencatat bahwa bunga anggrek mempunyai variasi pada strukturnya yang menarik serangga, sedemikian rupanya serbuk sari yang berasal dari bunga akan menempel pada tubuh serangga. Dengan begitu, serangga akan memindahkan serbuk sari dari anggrek jantan ke anggrek betina. Walaupun struktur bunga anggrek tampaknya rumit, namuntetapi bagian terspesialisasi ini terbuat dari struktur dasar yang dapat ditemukan pada bunga lain.<!-- Darwin menggunakan data yang dikumpulkan tentang anggrek dan serangga penyerbuk untuk memperkuat teorinya tentang seleksi alam. Dia berargumen bahwa menghasilkan penyerbukan silang lebih cocok untuk anggrek bertahan hidup dari anggrek yang dihasilkan oleh penyerbukan sendiri.--> Pada buku ''[[Fertilisation of Orchids]]'' karya Darwin, ia mengajukan bahwa bunga anggrek tidak mewakili hasil karya seorang insinyur yang ideal, namuntetapi diadaptasi dari bagian-bagian yang telah ada melalui seleksi alam.<ref>{{cite web |url=http://darwin-online.org.uk/EditorialIntroductions/Freeman_FertilisationofOrchids.html |title=Fertilisation of Orchids |accessdate=2008-01-07 |last=Wyhe |first=John van |year=2002 |work=The Complete Works of Charles Darwin |publisher=University of Cambridge |archive-date=2007-12-18 |archive-url=https://web.archive.org/web/20071218231653/http://darwin-online.org.uk/EditorialIntroductions/Freeman_FertilisationofOrchids.html |dead-url=no }}</ref>

Darwin masih meneliti dan bereksperimen dengan gagasannya mengenai seleksi alam ketika ia menerima sepucuk surat dari [[Alfred Russel Wallace|Alfred Wallace]] yang menulis tentang teori yang mirip dengan teori Darwin. Kedua orang tersebut kemudian mempublikasikan teori mereka secara bersamaan. Baik Wallace dan Darwin melihat sejarah kehidupan seperti sebuah pohon, dengan tiap pangkal cabang pohon merupakan nenek moyang bersama dan ujung cabang mewakili spesies modern yang berevolusi dari nenek moyang bersama ini. Untuk menjelaskan hubungan ini, Darwin mengatakan bahwa semua makhluk hidup adalah berkerabat, dan ini berarti bahwa semua kehidupan haruslah berasal dari beberapa bentuk kehidupan, atau bahkan dari satu nenek moyang bersama. Ia menyebut proses ini sebagai "keturunan dengan modifikasi".<ref name=wyhe>{{cite web |url= http://darwin-online.org.uk/darwin.html |title= Charles Darwin: gentleman naturalist |accessdate= 2008-01-16 |last= Wyhe |first= John van |coauthors= |year= 2002 |work= The Complete Work of Charles Darwin Online |publisher= University of Cambridge |archive-date= 2020-04-05 |archive-url= https://web.archive.org/web/20200405172826/http://darwin-online.org.uk/darwin.html |dead-url= no }}</ref>

Darwin mempublikasi teori evolusi melalui seleksi alamnya dalam buku ''On the Origin of Species'' pada tahun 1859. Teorinya memberikan implikasi bahwa semua kehidupan, termasuk pula manusia, merupakan hasil dari proses-proses alami yang berkelanjutan. Implikasi ini mendapatkan [[Keberatan terhadap evolusi|keberatan]] dari berbagai pihak-pihak keagamaan yang percaya bahwa jenis-jenis kehidupan yang bervariasi [[ciptaanisme|diciptakan]] oleh Sang pencipta.<ref name=DeVries>{{cite journal |author=DeVries A |title=The enigma of Darwin|journal=Clio Med|volume=19 |issue=2 |pages=136–55|year=2004 |pmid=6085987|accessdate=2008-01-24 }}</ref> Keberatan tersebut berbeda 180 derajat dengan tingkat dukungan para ilmuwan yang mencapai lebih dari 99 persen pada zaman sekarang.<ref name=delgado>{{cite web |url=http://nihrecord.od.nih.gov/newsletters/2006/07_28_2006/story03.htm |title=Finding the Evolution in Medicine |accessdate=2007-12-21 |last= Delgado |first= Cynthia |year=2006 |work= NIH Record (National Institutes of Health) |archive-date=2008-11-22 |archive-url=https://web.archive.org/web/20081122022815/http://nihrecord.od.nih.gov/newsletters/2006/07_28_2006/story03.htm |dead-url=yes }}</ref>

Teori seleksi alam Darwin menjadi kerangka dasar teori evolusi modern. Eksperimen dan pengamatan yang dilakukan oleh Darwin menunjukkan bahwa organisme dalam suatu populasi bervariasi, dan beberapa variasi tersebut terwariskan dan dapat diseleksi secara alami. Namun, Darwin tidak dapat menjelaskan sumber variasi ini. Sama seperti para ilmuwan sebelumnya, Darwin beranggapan bahwa sifat-sifat terwariskan ini merupakan akibat dari penggunaan ataupun ketidakgunaan organ tertentu, dan sifat yang didapatkan selama hayat organisme tersebut dapat diwariskan kepada keturunannya. Ia mengambil contoh burung unta yang mendapatkan makanannya di daratan. Kaki burung unta menjadi lebih kuat oleh karena digunakan secara terus menerus dan sayap yang jarang digunakan pada akhirnya membuat burung unta tidak dapat terbang.<ref name=toos>{{harv|Darwin|1872|p=[http://darwin-online.org.uk/content/frameset?itemID=F391&viewtype=text&pageseq=136 108].}} Effects of the increased Use and Disuse of Parts, as controlled by Natural Selection</ref> Kesalahpahaman ini disebut "pewarisan karakter yang didapatkan" dan merupakan bagian dari teori [[transmutasi spesies]] yang diajukan oleh [[Jean-Baptiste Lamarck]] pada tahun 1809. Pada akhir abad ke-19, teori ini menjadi apa yang dikenal sebagai [[Lamarckisme]]. Darwin mengembangkan sebuah teori yang dia sebut sebagai [[pangenesis]] untuk menjelaskan bagaimana karakteristik yang didapatkan selama hidup organisme dapat diwariskan. Pada tahun 1880-an, eksperiman [[August Weismann]] mengindikasikan bahwa perubahan yang diakibatkan oleh penggunaan ataupun ketidakgunaan terus menerus organ tertentu tidak dapat diwariskan, dan Lamarckisme secara perlahan ditinggalkan.<ref name= ImaginaryLamarck>{{citation | last =Ghiselin | first = Michael T. | authorlink =Michael T. Ghiselin | publication-date = September 1994 | contribution =Nonsense in schoolbooks: 'The Imaginary Lamarck' | contribution-url =http://www.textbookleague.org/54marck.htm | title =The Textbook Letter | publisher =The Textbook League | url =http://www.textbookleague.org/ | accessdate =23-01-2008 | archive-date =2018-08-06 | archive-url =https://web.archive.org/web/20180806160725/http://www.textbookleague.org/54marck.htm | dead-url =no }}</ref>

Informasi yang hilang yang diperlukan untuk menjelaskan sifat-sifat terwariskan ini dijawab oleh hasil kerja [[Gregor Mendel]] pada bidang genetika. Eksperimen Mendel dengan beberapa generasi tumbuhan kacang polong menunjukkan bahwa pewarisan bekerja dengan memisahkan dan mengacak informasi pewarisan semasa pembentukan sel kelamin dan merekombinasi informasi tersebut semasa pembuahan. Hal ini mirip dengan pengocokan kartu, dengan organisme tertentu mendapatkan campuran acak dari setengah set kartu yang berasal dari satu pihak orang tua, dan setengah sisanya berasal dari pihak lainnya. Mendel menyebut informasi ini sebagai ''faktor''; namun pada zaman sekarang informasi ini dikenal dengan nama [[gen]]. Gen adalah satuan dasar hereditas organisme hidup. Ia mengandung informasi-informasi yang akan menentukan perkembangan fisik dan perilaku organisme.{{fact}}

Gen terbuat dari [[DNA]], yakni [[molekul]] panjang yang membawa informasi. Informasi ini disimpan dalam urutan [[nukleotida]] dalam DNA, sama seperti urutan huruf-huruf dalam suatu kata yang membawa informasi. Gen sama seperti instruksi pendek yang terdiri dari "huruf-huruf" alfabet DNA. Apabila digabungkan bersama, keseluruhan set gen ini akan memberikan informasi yang cukup untuk membangun dan menjalankan suatu organisme. Instruksi yang terdapat pada DNA ini dapat berubah oleh karena [[mutasi]]. Dalam [[sel]], gen dibawa oleh [[kromosom]] yang merupakan kumpulan DNA. Adalah perombakan pada kromosom yang mengakibatkan kombinasi unik gen pada keturunan.

Perubahan lingkungan yang cepat biasanya akan menyebabkan [[kepunahan]].<ref name= wgbh>{{citation| year =2001 | publication-date = | contribution =Frequently Asked Questions About Evolution | contribution-url =http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat03.html | title =Evolution Library| publisher =WGBH Educational Foundation| url =http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat03.html| accessdate =2008-01-23| month =Jul| author =Drummond, A; Strimmer, K| volume =17| issue =7| pages =662–3| issn =1367-4803| pmid =11448888| journal =Bioinformatics (Oxford, England)| archive-date =2019-06-08| archive-url =https://web.archive.org/web/20190608175635/http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat03.html| dead-url =no}}</ref> Dari kesemuaan spesies yang pernah ada di Bumi, 99,9 persennya telah punah.<ref name= PBS4>{{citation | year =2001 | publication-date = | contribution =Roundtable: Mass Extinction | contribution-url =http://www.pbs.org/wgbh/evolution/extinction/massext/index.html | title =Evolution: a jouney into where we're from and where we're going | publisher =WGBH Educational Foundation | url =http://www.pbs.org/wgbh/evolution/index.html | accessdate =2008-01-23 | archive-date =2019-10-22 | archive-url =https://web.archive.org/web/20191022005238/http://www.pbs.org/wgbh/evolution/index.html | dead-url =no }}.</ref> Sejak dimulainya kehidupan di Bumi, terdapat lima kepunahan massal besar-besaran yang telah mengakibatkan penurunan keberagaman spesies secara besar dan tiba-tiba. Kepunahan massal yang paling akhir, [[kejadian kepunahan Kapur–Tersier]], terjadi 65 juta tahun yang lalu. Ia mendapatkan perhatian yang lebih besar daripada kejadian kepunahan lainnya karena telah menyebabkan kepunahan [[dinosaurus]].<ref>{{Citation | last=Bambach | first=R.K. | last2=Knoll | first2=A.H. | last3=Wang | first3=S.C. | title=Origination, extinction, and mass depletions of marine diversity | journal=Paleobiology | volume=30 | issue=4 | pages=522–42 | date=December 2004 | url=http://findarticles.com/p/articles/mi_qa4067/is_200410/ai_n9458414/pg_1 | accessdate=2008-01-24 | doi=10.1666/0094-8373(2004)030<0522:OEAMDO>2.0.CO;2 | year=2004 | archive-date=2008-12-27 | archive-url=https://web.archive.org/web/20081227055617/http://findarticles.com/p/articles/mi_qa4067/is_200410/ai_n9458414/pg_1 | dead-url=no }}</ref>

[[Sintesis evolusi modern]] merupakan gabungan dari beberapa bidang ilmiah yang berkutat pada pemahaman biologi evolusioner. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, terdapat usaha untuk menggabungkan teori seleksi alam Darwin, riset pada hereditas, dan pemahaman catatan fosil ke dalam satu kesatuan model penjelasan.<ref>{{cite web |url= http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=12026&page=10 |title= The tangled web of biological science |accessdate= 2008-01-06 |last= Committee on Defining and Advancing the Conceptual Basis of Biological Sciences |year= 1989 |work= The role of theory in advancing 21st Century Biology:Catalyzing Transformation Research |publisher= National Research Council |archive-date= 2011-06-07 |archive-url= https://web.archive.org/web/20110607024623/http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=12026&page=10 |dead-url= no }}</ref> Penerapan prinsip-prinsip genetika ke dalam populasi alami oleh ilmuwan seperti [[Theodosius Dobzhansky]] dan [[Ernst W. Mayr|Ernst Mayr]] telah memajukan pemahaman proses-proses evolusi. Hasil karya Dobzhansky, ''[[Genetics and the Origin of Species]]'', merupakan langkah penting yang menjembatani genetika dengan biologi lapangan (''field biology''). Dengan dasar pemahaman gen dan pengamatan langsung proses evolusi pada lapangan riset, Mayr memperkenalkan konsep spesies biologis yang mendefinisikan spesies sebagai sekelompok populasi yang saling kawin ataupun yang berpotensi saling kawin, yang secara reproduktif terisolasi dari populasi lainnya. Ahli paleontologi [[George Gaylord Simpson]] membantu memasukkan riset fosil dalam kajian evolusi dan hasil kerjanya menunjukkan pola-pola yang konsisten dengan percabangan dan jalur evolusi organisme yang diprediksi oleh sintesis modern.

Riset pada bidang [[paleontologi]] yang mempelajari fosil mendukung gagasan bahwa semua organisme berkerabat. Fosil memberikan bukti bahwa perubahan yang berakumulasi pada organisme dalam periode waktu yang lama telah mengakibatkan keanekaragaman bentuk-bentuk kehidupan yang kita lihat sekarang. Fosil sendiri menyingkap struktur organisme dan hubungan antara spesies sekarang dengan spesies yang telah punah, mengijinkanmengizinkan para ahli paleontologi membangun pohon silsilah seluruh bentuk kehidupan di bumi.<ref name= Virtual>{{cite web |url= http://www.fossilmuseum.net/fossilrecord.htm |title= The Fossil Record - Life's Epic |accessdate= 2007-08-31 |work= The Virtual Fossil Museum |publisher= |archive-date= 2007-11-30 |archive-url= https://web.archive.org/web/20071130085040/http://www.fossilmuseum.net/fossilrecord.htm |dead-url= no }}</ref>

Paleontologi modern dimulai oleh karya [[Georges Cuvier]] (1769–1832). Cuvier mencatat bahwa pada [[batuan sedimen]], tiap lapisan mengandung kelompok fosil tertentu. Lapisan yang lebih dalam mengandung bentuk kehidupan yang lebih sederhana. Ia juga mencatat bahwa banyak bentuk kehidupan pada zaman dahulu yang tidak ada lagi pada zaman sekarang. Salah satu kontribusi Cuvier terhadap pemahaman catatan fosil adalah menegaskan bahwa kepunahan merupakan fakta. Untuk menjelaskan fenomena kepunahan ini, Cuvier mengajukan gagasan "revolusi" atau [[katastrofisme]] yang ia spekulasikan bahwa bencana geologi telah terjadi selama sejarah Bumi dan memusnahkan sejumlah besar spesies.<ref>{{Harv |Tattersall|1995|pp=5–6}}</ref> Teori revolusi Cuvier kemudian digantikan oleh teori uniformitarian, terutama teori uniformitarian [[James Hutton]] dan [[Charles Lyell]] yang mengajukan bahwa perubahan geologi bumi adalah perlahan dan konsisten.<ref>{{Harv |Lyell|1830| p=76}}</ref>

Namun, bukti mutakhir pada catatan fosil mensugestikan konsep kepunahan massal. Akibatnya, gagasan katastrofisme kembali menjadi hipotesis yang sah, paling tidak untuk beberapa perubahan cepat bentuk kehidupan yang muncul pada catatan fosil.

Sejumlah besar fosil telah ditemukan dan diidentifikasikan. Fosil-fosil ini berperan sebagai catatan kronologis evolusi. Catatan fosil memberikan contoh-contoh [[fosil transisi|spesies transisi]] yang menghubungkan bentuk kehidupan yang lalu dengan bentuk kehidupan sekarang.<ref>{{cite web |url= http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=11876&page=22 |title=Science, Evolution, and Creationism|accessdate=2008-01-06 |last=Committee on Revising Science and Creationism: A View from the National Academy of Sciences, National Academy of Sciences and Institute of Medicine of the National Academies|year=2008 |publisher=National Academy of Sciences|archive-date=2011-08-06|archive-url=https://web.archive.org/web/20110806060209/http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=11876&page=22|dead-url=no}}</ref> Salah satu contoh fosil transisi tersebut adalah ''[[Archaeopteryx]]'', organisme kuno yang memiliki karakteristik reptil (gigi kerucut dan tulang ekor yang panjang) namun juga memiliki karakteristik burung (bulu burung dan tulang furkula). Implikasi penemuan seperti ini adalah bahwa reptil dan burung memiliki nenek moyang bersama.<ref>{{Harv |Gould (b)|1995| p=360}}</ref>

<br {{clear=|left>}}

[[Taksonomi]] adalah cabang ilmu biologi yang menamakan dan mengelompokkan seluruh makhluk hidup. Para ilmuan menggunakan kemiripan morfologi dan genetik untuk mengelompokkan bentuk-bentuk kehidupan berdasarkan hubungan leluhur. Sebagai contoh, [[orangutan]], [[gorila]], [[simpanse]], dan [[manusia]], termasuk dalam kelompok taksonomi [[familia]] yang sama ([[Hominidae]]). Hewan-hewan ini dikelompokkan bersama karena kemiripan pada morfologi (disebut ''homologi'') yang berasal dari nenek moyang bersama.<ref>{{Harv |Diamond|1992| p=16}}</ref> Bukti kuat evolusi datang dari analisis homologi struktur, yaitu struktur pada spesies berbeda yang fungsinya juga berbeda namun memiliki struktur yang mirip.<ref name= PBS>{{citation| year =2001 | publication-date = | contribution =Glossary | contribution-url = http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/glossary/index.html| title =Evolution Library| publisher =WGBH Educational Foundation| url =http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat03.html| format = web resource| accessdate =2008-01-23| month =Jul| author =Drummond, A; Strimmer, K| volume =17| issue =7| pages =662–3| issn =1367-4803| pmid =11448888| journal =Bioinformatics (Oxford, England)| archive-date =2019-06-08| archive-url =https://web.archive.org/web/20190608175635/http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat03.html| dead-url =no}}.</ref> Contohnya adalah tangan dan kaki mamalia. Tangan manusia, kaki depan kucing, sirip ikan paus, dan sayap kelelawar memiliki struktur tulang yang sama, namuntetapi masing-masing memiliki fungsi yang berbeda. Jenis tulang yang membentuk sayap pada burung juga membentuk sirip pada ikan paus. Teori evolusi menjelaskan homologi struktur ini, yaitu bahwa keempat hewan ini memiliki nenek moyang bersama, dan masing-masing telah mengalami perubahan selama beberapa generasi. Perubahan pada struktur telah menghasilkan organ lambai depan (''forelimb'') yang diadaptasikan untuk tugas-tugas yang berbeda.<ref>{{Harv |Mayr|2001| pp=25–27}}</ref>

Karena kemiripan morfologi yang ada pada embrio spesies yang berbeda semasa perkembangannya, pernah diasumsikan bahwa organisme mengulangi sejarah evolusi spesies tersebut pada tahap embrio. Diperkirakan bahwa embrio manusia menjalani tahap [[amfibi]] dan kemudian [[reptil]] sebelum menyelesaikan perkembangan [[mamalia]]. Pengulangan tersebut, sering disebut [[teori rekapitulasi]], tidaklah memiliki dasar-dasar ilmiah. Apa yang sebenarnya terjadi adalah tahap awal perkembangan embrio sekelompok organisme yang berkerabat adalah mirip satu sama lainnya.<ref>{{cite web |url= http://www.millerandlevine.com/km/evol/embryos/Haeckel.html |title= Haeckel and his Embryos |accessdate= 2007-09-02 |last= Miller |first= Kenneth |year= 1997 |work= Evolution Resources |publisher= |archive-date= 2007-09-27 |archive-url= https://web.archive.org/web/20070927040907/http://www.millerandlevine.com/km/evol/embryos/Haeckel.html |dead-url= no }}</ref> Pada tahap perkembangan embrio yang paling awal, semua vertebrata tampak sangat mirip, namuntetapi ia sama sekali tidak mirip dengan spesies leluhur terdahulu. Seiring dengan berlanjutnya perkembangan embrio, beberapa organ spesifik muncul dari bentuk dasar ini.

[[Berkas:2003-09-17 Goose bumps.jpg|thumbjmpl|rightka|150px|''Cutis anserina'' pada kulit manusia.]]

Homologi juga melibatkan sekelompok struktur tubuh yang unik yang dikenal sebagai struktur vestigial. ''Vestigial'' merujuk pada bagian anatomi hewan yang memiliki fungsi minimal ataupun sama sekali tidak berfungsi. Struktur tanpa guna ini merupakan sisa-sisa organ tubuh leluhur yang pernah berfungsi. Misalnya pada [[ikan paus]], paus memiliki tulang vestigial yang tampak seperti sisa tulang kaki leluhur paus yang berjalan di daratan.<ref>{{cite web |url= http://www.toarchive.org/pdf/comdesc.pdf |format= pdf| |title= 29+ Evidences for Macroevolution Part 2: Past History |accessdate= 2008-01-27 |last= Theobald |first= Douglas |coauthors= |year= 2004 |work= [[TalkOrigins Archive]] |publisher= The TalkOrigins Foundation }}{{Pranala mati|date=Mei 2021 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}</ref> Manusia juga memiliki struktur vestigial, meliputi otot telinga, [[gigi bungsu]], [[umbai cacing]], [[tulang ekor]], [[bulu badan]] (termasuk pula [[cutis anserina]]), dan lipatan ''Plica semilunaris'' pada sudut [[mata]].<ref name= johnson>{{citation | last= =Johnson | first =George | year =2002 | publication-date = | contribution =Vestigial Structures | contribution-url =http://www.txtwriter.com/backgrounders/Evolution/EVpage12.html | title =The Evidence for Evolution | publisher = 'On Science' column in St. Louis Post Dispatch | url =http://www.txtwriter.com/backgrounders/index.html | format = web resource | accessdate =2008-01-23 | archive-date =2008-01-05 | archive-url =https://web.archive.org/web/20080105063638/http://www.txtwriter.com/backgrounders/index.html | dead-url =yes }}.</ref>

[[Berkas:AquilaCaptive spinogaster (AfricanRed-tailed Hawk Eagle)at Bacara.jpg|thumbjmpl|leftkiri|200px|Sayap burung dan sayap kelelawar adalah contoh evolusi konvergen.]]

[[Berkas:Square-townsend-fledermaus.jpg|thumbjmpl|leftkiri|150px|Kelelawar adalah mamalia dan tulang lengan depannya diadaptasikan untuk terbang.]]

Perbandingan anatomi kadang-kadang dapat menyesatkan kesimpulan karena tidak semua kemiripan anatomi mengindikasikan hubungan dekat. Organisme yang berada dalam lingkungan yang mirip seringkalisering kali akan mengembangkan struktur fisik yang mirip pula. Proses evolusi ini disebut sebagai ''[[evolusi konvergen]]''. Baik [[hiu]] dan [[lumba-lumba]] memiliki bentuk tubuh yang mirip, namuntetapi mereka hanyalah berkerabat jauh. Hiu adalah [[ikan]], sedangkan lumba-lumba adalah [[mamalia]]. Kemiripan ini diakibatkan oleh lingkungan yang mirip. Pada kedua kelompok hewan tersebut, perubahan yang membantu proses berenang difavoritkan, sehingga sejalan dengan waktu, keduanya akan mengembangkan struktur morfologi penampilan yang mirip, walaupun keduanya tidak berkerabat dekat.<ref name= johnson2>{{citation | last = Johnson| first =George George| year =2002 2002| publication-date = | contribution = Convergent and Divergent Evolution| contribution-url = http://www.txtwriter.com/backgrounders/Evolution/EVpage14.html| title = The Evidence for Evolution| publisher = 'On Science' column in St. Louis Post Dispatch| url = http://www.txtwriter.com/backgrounders/index.html | format = web resource| accessdate = 2008-01-23| archive-date = 2008-01-05| archive-url = https://web.archive.org/web/20080105063638/http://www.txtwriter.com/backgrounders/index.html| dead-url = yes}}.</ref>

Setiap organisme hidup (terkecuali [[virus]] RNA) mengandung molekul DNA yang membawa informasi genetik. [[Gen]] adalah untaian DNA yang membawa informasi dan memengaruhi sifat dan ciri organisme. Gen menentukan penampilan umum suatu individu dan secara terbatas memengaruhi perilakunya. Jika dua organisme berkerabat dekat, DNA-nya akan sangat mirip.<ref name= NAS>{{cite web |url=http://www.nap.edu/readingroom/books/evolution98/evol3.html |title= Teaching about evolution and the nature of science |accessdate=2007-12-30 |last= Kennedy |first=Donald |coauthors=(Working group on teaching evolution) |year=1998 |work=Evolution and the nature of science |publisher= The National Academy of Science |archive-date=2008-01-12 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080112001741/http://www.nap.edu/readingroom/books/evolution98/evol3.html |dead-url=no }}</ref> Di sisi lain, dua organisme yang berkerabat jauh akan memiliki perbedaan DNA yang lebih besar Sebagai contoh, dua orang bersaudara memiliki hubungan yang lebih dekat dan DNA yang lebih mirip daripada dua orang sepupu. Kemiripan pada DNA biasanya menentukan hubungan antar spesies sama seperti ia menunjukkan hubungan antar individu. Sebagai contoh, perbandingan DNA gorila, simpanse, dan manusia menunjukkan 96% kemiripan DNA antara manusia dengan simpanse. Perbandingan ini mengindikasikan bahwa manusia dan simpanse lebih berkerabat dekat terhadap satu sama lainnya daripada terhadap gorila.<ref>{{cite web |url= http://news.nationalgeographic.com/news/2005/08/0831_050831_chimp_genes.html |title= Chimps, Humans 96 Percent the Same, Gene Study Finds |accessdate= 2007-12-23 |last= Lovgren |first= Stefan |coauthors= |date= 2005-08-31 |work= National Geographic News |publisher= National Geographic |archive-date= 2018-05-29 |archive-url= https://web.archive.org/web/20180529022131/https://news.nationalgeographic.com/news/2005/08/0831_050831_chimp_genes.html |dead-url= no }}</ref><ref>{{Harv |Carroll|Grenier|Weatherbee|2000| p=}}</ref>

[[Berkas:DNA Overview.png|thumbjmpl|rightka|Seuntai [[DNA]]]]

Bidang [[filogeni molekuler|sistematika molekuler]] memfokuskan pada pengukuran kemiripan pada molekul DNA dan menggunakan informasi ini untuk menentukan seberapa jauh kedua organisme berkerabat melalui evolusi. Perbandingan ini mengijinkanmengizinkan para ahli biologi membangun "pohon hubungan" evolusi kehidupan yang ada di Bumi.<ref>{{cite journal |author=Ciccarelli FD, Doerks T, von Mering C, Creevey CJ, Snel B, Bork P |title=Toward automatic reconstruction of a highly resolved tree of life |journal=Science |volume=311 |issue=5765 |pages=1283–87 |year=2006 |pmid=16513982|accessdate=2008-01-24 |doi=10.1126/science.1123061}}</ref> Perbandingan ini bahkan dapat mengijinkanmengizinkan para ilmuwan menyingkap hubungan antar organisme yang leluhurnya telah hidup sangat lama sedemikiannya tiada kemiripan yang terpantau pada organisme sekarang.

[[Koevolusi]] adalah proses dua atau lebih spesies memengaruhi proses evolusi satu sama lainnya. Semua organisme dipengaruhi oleh makhluk hidup disekitarnya, namuntetapi pada koevolusi, terdapat bukti bahwa sifat-sifat yang ditentukan oleh genetika pada tiap spesies secara langsung disebabkan oleh interaksi antara dua organisme.<ref name= "NAS>{{cite web |url=http:"//www.nap.edu/readingroom/books/evolution98/evol3.html |title= Teaching about evolution and the nature of science |accessdate=2007-12-30 |last= Kennedy |first=Donald |coauthors=(Working group on teaching evolution) |year=1998 |work=Evolution and the nature of science|publisher= The National Academy of Science }}</ref>

Contoh kasus koevolusi yang terdokumentasikan dengan baik adalah hubungan antara ''[[Pseudomyrmex]]'' (sejenis [[semut]]) dengan tumbuhan [[akasia]]. Semut menggunakan tumbuhan ini sebagai tempat berlindung dan sumber makanan. Hubungan antar dua organisme ini sangat dekat sedemikiannya telah menyebabkan evolusi struktur dan perilaku khusus pada kedua organisme. Semut melindungi pohon akasia dari hewan [[herbivora]] dan membersihkan tanah hutan dari benih tumbuhan saingan. Sebagai gantinya, tumbuhan mempunyai struktur duri yang membesar yang dapat digunakan oleh semut sebagai tempat perlindungan dan sumber makanan ketika tumbuhan tersebut berbunga.<ref>{{cite web |url= http://www.sil.si.edu/smithsoniancontributions/Botany/pdf_hi/sctb-0013.pdf |format= pdf| |title= Swollen-Thorn Acacias of Central America |accessdate= 2007-08-31 |last= Janzen |first= Daniel |coauthors= |year= 1974 |work= Smithsonian Contributions to Biology |publisher= Smithsonian Institution |archive-date= 2007-07-04 |archive-url= https://web.archive.org/web/20070704152531/http://www.sil.si.edu/smithsoniancontributions/Botany/pdf_hi/sctb-0013.pdf |dead-url= no }}</ref> Koevolusi seperti ini tidak menandakan bahwa semut dan pohon tersebut memilih untuk berperilaku secara [[altruisme|altruistik]], melainkan perilaku ini disebabkan oleh perubahan genetika yang kecil pada populasi semut dan pohon yang menguntungkan satu sama lainnya. Keuntungan yang didapatkan memberikan kesempatan yang lebih besar agar karakteristik ini diwariskan kepada generasi selanjutnya. Seiring dengan berjalannya waktu, mutasi yang berkelanjutan menciptakan hubungan yang kita pantau sekarang.

[[Berkas:Big_and_little_dog_1Big and little dog 1.jpg|thumbjmpl|leftkiri|200px|Hasil [[seleksi buatan]]: [[Anjing Chihuahua]] dan Anjing [[Great Dane]].]]

''[[Seleksi buatan]]'' adalah pembiakan terkontrol yang diterapkan pada tumbuhan maupun hewan. Manusia menentukan hewan mana ataupun tumbuhan mana yang akan bereproduksi dan keturunan mana yang akan bertahan hidup, sehingga manusia menentukan gen mana saja yang akan diturunkan kepada generesi selanjutnya. Proses seleksi buatan memiliki pengaruh yang besar terhadap evolusi hewan domestik. Contohnya, manusia telah berhasil membiakkan berbagai jenis anjing yang berbeda dengan pembiakan terkontrol ini. Perbedaan pada ukuran antara [[anjing Chihuahua]] dan ''Great Dane'' merupakan akibat dari seleksi buatan. Walaupun kedua jenis anjing tersebut memiliki penampilan fisik yang berbeda, keduanya merupakan akibat evolusi dari beberapa jenis [[serigala]] yang didomestikasi oleh manusia kurang dari 15.000 tahun yang lalu.<ref>{{cite web |url= http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/2498669.stm |title= Origin of dogs traced |accessdate= 2007-12-14 |last= McGourty |first= Christine |date= 2002-11-22 |publisher= BBC News |archive-date= 2019-11-02 |archive-url= https://web.archive.org/web/20191102051347/http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/2498669.stm |dead-url= no }}</ref>

Seleksi buatan juga telah menghasilkan berbagai jenis varietas tanaman. Pada kasus tanaman [[jagung]], bukti genetika mutakhir mensugestikan bahwa domestikasi jagung terjadi 10.000 tahun yang lalu di Meksiko tengah.<ref>{{cite web |url= http://www.scq.ubc.ca/transgene-escape-are-traditional-corn-varieties-in-mexico-threatened-by-transgenic-corn-crops/?|title= Transgene Escape: Are Traditioanl Corn Varieties In Mexico Threatened by Transgenic Corn Crops |accessdate= 2007-12-14 |last= Hall |first= Hardy |publisher= Scientific Creative Quarterly|archive-date= 2015-06-27|archive-url= https://web.archive.org/web/20150627120200/http://www.scq.ubc.ca/transgene-escape-are-traditional-corn-varieties-in-mexico-threatened-by-transgenic-corn-crops/|dead-url= no}}</ref> Sebelum didomestikasi, tongkol jagung liar sulit dipanen dan hanya memiliki sebagian kecil bagian yang dapat dimakan. Pada zaman sekarang ''The Maize Genetics Cooperation • Stock Center'' memiliki koleksi lebih dari 10.000 variasi genetik jagung yang diakibatkan oleh mutasi acak dan variasi kromosmom yang berasal dari jenis jagung liar.<ref>{{cite web |url= http://maizecoop.cropsci.uiuc.edu/mgc-info.php |title= The Maize Genetics Cooperation • Stock Center |accessdate= 2007-12-19 |date= 2006-06-21 |work= National Plant Germplasm |publisher= U.S. Department of Agriculture |archive-date= 2021-02-25 |archive-url= https://web.archive.org/web/20210225004114/http://maizecoop.cropsci.uiuc.edu/mgc-info.php |dead-url= no }}</ref>

Pada seleksi buatan, biakan ataupun varietas baru yang muncul merupakan mutasi acak yang menarik bagi manusia, manakala pada seleksi alam spesies yang bertahan hidup merupakan mutasi acak yang berguna pada lingkungan tanpa manusia. Baik pada seleksi alam maupun seleksi buatan, variasi baru yang muncul merupakan akibat dari mutasi acak, dan proses-proses genetika yang berada di baliknya secara garis besar adalah sama.<ref>{{citeweb |url= http://home.comcast.net/~lifebook/evolve.html |title= Better Books by Trial and Error. |accessdate= 2008-04-04 |last= Silverman |first= E. David |date= 2002 |archive-date= 2015-10-02 |archive-url= https://web.archive.org/web/20151002141513/http://home.comcast.net/~lifebook/evolve.html |dead-url= no }}</ref> Darwin dengan teliti memantau akibat seleksi buatan pada hewan dan tanaman untuk mendapatkan bukti yang mendukung argumennya mengenai seleksi alam.<ref>{{cite journal |author=Wilner A. |title=Darwin's artificial selection as an experiment|journal=Stud Hist Philos Biol Biomed Sci.|volume=37 |issue=1 |pages=26–40|year=2006 |pmid=16473266 |accessdate=2008-01-24 |doi=10.1016/j.shpsc.2005.12.002 }}</ref> Hasil karya bukunya ''[[On the Origin of Species]]'' kebanyakan didasarkan pada pengamatan varietas burung [[merpati]] domestik yang berasal dari seleksi buatan. Darwin mengajukan bahwa jika manusia dapat membuat perubahan dramatis pada hewan domestik dalam waktu yang pendek, maka dengan seleksi alam selama jutaan tahun akan dapat menghasilkan perbedaan yang dapat kita lihat pada makhluk hidup sekarang ini.

[[Berkas:Aulonocara jacobfreibergihansbaenschi RB3.jpg|leftkiri|thumbjmpl|200px|Terdapat berbagai macam spesies ikan dalam famili [[cichlidae]] yang menunjukkan variasi [[morfologi]] yang dramatis.]]

Dengan kondisi yang tepat dan waktu yang cukup lama, evolusi akan mengakibatkan kemunculan spesies baru. Para ilmuwan telah lama bergelut dalam mencari definisi ''spesies'' yang tepat karena spesies yang baru merupakan gradasi perubahan perlahan dari spesies terdahulu. [[Ernst W. Mayr|Ernst Mayr]] (1904–2005) mendefinisikan spesies sebagai populasi ataupun kelompok populasi yang anggota-anggotanya memiliki potensi saling kawin secara alami dan dapat menghasilkan keturunan yang dapat hidup dan fertil.<ref>{{Harv |Mayr|2001| pp=165–69}}</ref> Definisi Mayr mendapatkan dukungan para ahli biologi yang luas, namuntetapi definisinya tidak dapat diterapkan pada organisme seperti [[bakteri]] yang bereproduksi secara [[reproduksi aseksual|aseksual]].

Spesiasi merupakan kejadian perpisahan garis keturunan yang menghasilkan dua spesies berbeda yang mempunyai satu populasi leluhur bersama.<ref name = Geographic/> Metode spesiasi yang diterima secara meluas adalah ''[[spesiasi alopatrik]]''. Spesiasi alopatrik dimulai dengan berpisahnya suatu populasi secara geografis.<ref name= PBS/> Proses-proses geologi seperti pembentukan barisan gunung, ngarai, banjir, dan lain-lainnya akan mengakibatkan perpisahan populasi. Agar spesiasi dapat terjadi, perpisahan ini haruslah besar, sehingga pertukaran genetika antara dua populasi terputus. Dalam lingkungan yang berbeda, dua kelompok yang secara genetis terisolasi akan mengikuti lintasan evolusi mereka sendiri secara terpisah. Setiap kelompok akan mengakumulasi mutasi-mutasi yang berbeda yang diseleksi secara berbeda pula. Perubahan genetika yang berakumulasi dapat mengakibatkan perpisahan populasi yang tidak akan dapat saling kawin lagi apabila keduanya bergabung kembali.<ref name=Geographic>{{cite web |url= http://ngm.nationalgeographic.com/ngm/0411/feature1/fulltext.html#top |title=Was Darwin Wrong? |accessdate=2007-12-23 |last=Quammen |first=David |year=2004 |work= National Geographic Magazine |publisher=National Geographic |archive-date=2015-10-25 |archive-url=https://web.archive.org/web/20151025103107/http://ngm.nationalgeographic.com/ngm/0411/feature1/fulltext.html#top |dead-url=no }}</ref> Sawar pemisah yang menghalangi saling kawin ini dapat bersifat ''prazigotik'' (menghalangi perkawinan ataupun fertilisasi) ataupun ''pascazigotik'' (setelah fertilisasi). Jika saling kawin antar populasi tidak lagi memungkinkan, maka keduanya akan dianggap sebagai dua spesies yang berbeda.<ref>{{cite web |url= http://www.smithsonianmagazine.com/issues/2005/december/darwin.php?page=2 |title= The Evolution of Charles Darwin |accessdate= 2007-08-31 |last= Sulloway |first= Frank J |month= December | year= 2005 |work= Smithsonian Magazine |publisher= Smithsonian Institution |archive-date= 2007-08-08 |archive-url= https://web.archive.org/web/20070808004320/http://www.smithsonianmagazine.com/issues/2005/december/darwin.php?page=2 |dead-url= no }}</ref>

Biasanya proses spesiasi sangat lambat dan terjadi dalam waktu yang sangat lama, sehingga pengamatan secara langsung sangatlah jarang. Namun spesiasi sebenarnya telah terpantau pada organisme masa sekarang, dan kejadian spesiasi masa lalu tercatat dalam catatan fosil.<ref>{{cite journal |author=Jiggins CD, Bridle JR |title=Speciation in the apple maggot fly: a blend of vintages? |journal=Trends Ecol. Evol. (Amst.) |volume=19 |issue=3 |pages=111–14 |year=2004 |pmid=16701238|accessdate=2008-01-24 |doi=10.1016/j.tree.2003.12.008}}</ref><ref>{{cite web|author=Boxhorn, John|year=1995|url=http://www.toarchive.org/faqs/faq-speciation.html|title=Observed Instances of Speciation|publisher=[[TalkOrigins Archive]]|accessdate=2007-05-10}}{{Pranala mati|date=Maret 2021 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}</ref><ref>{{cite journal |author=Weinberg JR, Starczak VR, Jorg, D |title=Evidence for Rapid Speciation Following a Founder Event in the Laboratory |journal=Evolution |volume=46 |issue=4 |pages=1214–20 |year=1992 |doi=10.2307/2409766|accessdate=2008-01-24}}</ref> Para ilmuwan telah mendokumentasikan pembentukan lima spesies baru ikan ''Cichlidae'' dari satu spesies leluhur bersama yang diisolasi kurang dari 5000 tahun yang lalu di Danau Nagubago.<ref>{{Harv |Mayr|1970| p=348}}</ref> Bukti spesiasi dalam kasus ini adalah morfologi (penampilan fisik) yang berbeda serta kesemuaan spesies tersebut tidak dapat saling kawin lagi. Ikan-ikan ini memiliki ritual perkawinan yang kompleks dan memiliki berbagai macam warna. Perubahan yang sedikit akan mengubah proses seleksi pasangan kawin dan lima spesies tersebut tidak akan dapat saling kawin.<ref>{{Harv |Mayr|1970| p=}}</ref>

Teori evolusi diterima oleh komunitas ilmiah secara meluas. Ia merupakan garis penghubung berbagai cabang bidang biologi.<ref name=delgado/> Evolusi memberi ilmu biologi dasar ilmiah yang kuat. Pentingnya teori evolusi dijelaskan oleh [[Theodosius Dobzhansky]] (1900–1975) pada publikasi ''American Biology Teacher'' dengan judul esai "[[Nothing in Biology Makes Sense Except in the Light of Evolution]]" (Tidak ada yang masuk akal dalam biologi kecuali menurut evolusi).<ref name=NCSE>{{cite web |url=http://www.ncseweb.org/resources/articles/9256_cans_and_cants_of_teaching_ev_2_13_2001.asp |title=NCSE Resource |accessdate=2008-01-01 |date=2001-02-13 |work=Cans and Can`ts of Teaching Evolution |publisher=[[National Center for Science Education]] |archive-date=2007-11-30 |archive-url=https://web.archive.org/web/20071130224740/http://www.ncseweb.org/resources/articles/9256_cans_and_cants_of_teaching_ev_2_13_2001.asp |dead-url=yes }}</ref> Namun, teori evolusi itu sendiri tidaklah statis. Walaupun peristiwa evolusi adalah fakta, terdapat berbagai diskusi dalam komunitas ilmiah mengenai mekanisme proses evolusi tersebut. Sebagai contoh, laju kejadian evolusi masih didiskusikan. Selain itu, terdapat berbagai opini mengenai satuan utama perubahan evolusioner, apakah itu organisme ataupun gen.

Terdapat dua pandangan yang berbeda mengenai laju perubahan evolusioner. Darwin dan para pendukungnya memandang evolusi sebagai proses yang lambat dan perlahan. Pohon evolusi didasarkan pada pemikiran bahwa perubahan pada spesies merupakan akibat dari akumulasi perubahan kecil dalam waktu yang sangat lama.

Pandangan bahwa evolusi terjadi secara bertahap didasarkan pada hasil kerja ahli geologi [[James Hutton]] (1726–1797) dengan teorinya yang disebut "gradualisme". Teori Hutton mensugestikan bahwa perubahan geologis yang sangat bersar merupakan produk kumulatif operasi proses-proses yang terjadi relatif lambat dan berlanjut yang sampai sekarang masih dapat terlihat beroperasi. Sudut pandangan uniformitarian diadopsi untuk perubahan biologis. Pandangan seperti ini tampaknya berkontradiksi dengan catatan fosil yang menunjukkan bahwa spesies baru muncul secara tiba-tiba dan tidak berubah dalam waktu yang sangat panjang. Ahli paleontologi [[Stephen Jay Gould]] (1940–2002) mengembangkan suatu model yang mengajukan bahwa evolusi, walaupun menurut manusia adalah proses yang lambat, mengalami periode perubahan yang relatif cepat dalam beberapa ribu ataupun jutaan tahun, diikuti oleh periode stabilitas relatif yang panjang. Model ini disebut sebagai "kesetimbangan bersela" (''punctuated equilibrium'') yang menjelaskan catatan fosil tanpa berkontradiksi dengan gagasan Darwin.<ref>{{cite web |url= http://www.stephenjaygould.org/library/gould_opus200.html |title= Opus 200 |accessdate= 2007-08-31 |last= Gould |first= Stephen Jay |year= 1991 |work= Stephen Jay Gould Archive |publisher= Natural History |archive-date= 2019-04-30 |archive-url= https://web.archive.org/web/20190430233510/http://www.stephenjaygould.org/library/gould_opus200.html |dead-url= yes }}</ref>

Satuan seleksi yang umum pada evolusi adalah organisme. Seleksi alam terjadi ketika kesuksesan reproduksi suatu individu ditingkatkan ataupun diturunkan oleh sifat-sifat terwariskan. Kesuksesan reproduksi ini diukur dengan jumlah individu keturunan yang bertahan hidup. Pandangan yang berpusat pada organisme ini mendapat tantangan dari berbagai ahli biologi lainnya. [[Richard Dawkins]] (lahir 1941) mengajukan bahwa banyak yang dapat disingkap apabila evolusi dilihat dari sudut pandang gen. Yakni bahwa seleksi alam beroperasi sebagai mekanisme evolusioner terhadap gen maupun organisme.<ref>{{cite journal |last=Wright |first=Sewall |title=Genic and Organismic Selection |journal=Evolution |volume=34 |issue=5|month=September | year=1980|pages= 825 |url= http://links.jstor.org/sici?sici=0014-3820%28198009%2934%3A5%3C825%3AGAOS%3E2.0.CO%3B2-Z&size=LARGE&origin=JSTOR-enlargePage|accessdate=2007-12-23 |doi=10.2307/2407990}}</ref> Pada buku tahun 1976 karyanya ''[[The Selfish Gene]]'', ia menjelaskan:

Teori evolusi dibangun berdasarkan beberapa pengamatan dasar. Ia menjelaskan keberagaman dan hubungan seluruh makhluk hidup. Terdapat variasi genetik dalam suatu populasi individu. Beberapa individu secara kebetulan memiliki sifat-sifat yang mengijinkanmengizinkan mereka bertahan hidup dan berkembang pesat daripada yang lainnya. Individu yang bertahan hidup akan lebih berkemungkinan bereproduksi dan menghasilkan keturunan. Keturunannya tersebut akan mewarisi sifat-sifat yang menguntungkan tersebut.

Evolusi bukanlah proses yang acak. Manakala mutasi tersebut adalah acak, seleksi alam tidaklah demikian. Evolusi merupakan akibat yang tak terelakkan dari pengkopian gen yang tidak sempurna pada organisme yang bereproduksi selama bermilyar-milyarmiliar tahun di bawah tekanan seleksi lingkungan. Hasil dari proses evolusi bukanlah organisme yang semakin sempurna, melainkan hanya organisme yang dapat bertahan hidup dan bereproduksi dengan lebih baik dalam lingkungan tertentu. Fosil, kode genetik, dan distribusi khas kehidupan di Bumi memberikan catatan evolusi dan menunjukkan keberadaan nenek moyang bersama seluruh organisme, baik yang masih hidup maupun telah lama mati. Evolusi dapat secara langsung diamati pada seleksi buatan. Biakan kucing, anjing, kuda, dan tumbuhan yang bermacam-macam merupakan contoh evolusi.

Walaupun beberapa kelompok mengajukan [[keberatan terhadap evolusi|keberatannya terhadap teori evolusi]], bukti eksperimen dan pengamatan selama beratus-ratus tahun oleh beribu-ribu ilmuwan mendukung fakta evolusi.<ref name=DeVries/> Akibat dari evolusi selama empat milyarmiliar tahun adalah keanekaragaman mahkhluk hidup di sekitar kita, dengan sekitar 1,75 juta spesies yang sekarang hidup di Bumi.<ref name=Cavalier-Smith/><ref name=>{{cite web |url=http://www.enviroliteracy.org/article.php/58.html | title=How many species are there? |accessdate=2008-01-05 |last=Sedjo |first=Roger |year=2007 |publisher=Environmental Literacy Council |archive-date=2008-02-08 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080208151320/http://www.enviroliteracy.org/article.php/58.html |dead-url=no }}</ref>

* {{citation |last=Dawkins |first=Richard |authorlink=Richard Dawkins |year=1976 |title=The Selfish Gene |edition=1st Edition |url=http://www.scribd.com/doc/104123/Richard-Dawkins-The-Selfish-Gene-Original-Ed |publisher=Oxford University Press |isbn=0192860925 |pages=33 |accessdate=2009-04-03 |archive-date=2008-08-21 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080821034917/http://www.scribd.com/doc/104123/Richard-Dawkins-The-Selfish-Gene-Original-Ed |dead-url=yes }}

* {{cite book |author=Gamlin, Linda |title=Evolution (DK Eyewitness Guides) |publisher=DK Pub |location=New York |year=1998 |isbn=0751361402|accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Howard, Jonathan |title=Darwin: a very short introduction |url=https://archive.org/details/darwinveryshorti0000howa|publisher=Oxford University Press |location=Oxford |year=2001 |isbn=0192854542 |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Burnie, David |title=Evolution |url=https://archive.org/details/evolution0000burn|publisher=DK Pub |location=New York |year=2002 |pages= |isbn=078948921X |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Horvitz, Leslie Alan |title=The complete idiot's guide to evolution |url=https://archive.org/details/completeidiotsgu0000horv|publisher=Alpha Books |location=Indianapolis |year=2002 |isbn= 0028642260 |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Charlesworth, Deborah; Charlesworth, Brian |title=Evolution: a very short introduction |url=https://archive.org/details/evolutionverysho0000char|publisher=Oxford University Press |location=Oxford |year=2003 |isbn=0192802518 |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Sis, Peter | authorlink = Peter Sis |title=The tree of life: a book depicting the life of Charles Darwin, naturalist, geologist & thinker |url=https://archive.org/details/treeoflifebookde00sisp|publisher=Farrar Straus Giroux |location=New York |year=2003 |isbn=0-374-45628-3}}

* {{cite book |author=Thomson, Keith Stewart |title=Fossils: a very short introduction |url=https://archive.org/details/fossilsveryshort00thom_0|publisher=Oxford University Press |location=Oxford |year=2005 |isbn= 0192805045 |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite book |author=Greg Krukonis |title=Evolution For Dummies (For Dummies (Math & Science)) |url=https://archive.org/details/evolutionfordumm0000kruk|publisher=For Dummies |location= |year=2008 |isbn=0-470-11773-7 |accessdate=2008-01-23}}

* {{cite video |people = Carl Sagan |date2 = 2006-07-06 |title = Carl Sagan on evolution |url = http://video.google.com/videoplay?docid=-522726029201501667&q=carl+sagan |format = Google video |medium = streaming video |publisher = Google |accessdate = 2008-01-24 |archive-date = 2007-11-05 |archive-url = https://web.archive.org/web/20071105051446/http://video.google.com/videoplay?docid=-522726029201501667&q=carl+sagan |dead-url = yes }}

* {{citation| publication-date =January 2007 | contribution =The Big Picture on Evolution (PDF)| contribution-url =http://www.wellcome.ac.uk/stellent/groups/corporatesite/@msh_publishing_group/documents/web_document/wtd026042.pdf| title =The Big Picture Series| publisher = [[Wellcome Trust]] | url =http://www.wellcome.ac.uk/Professional-resources/Education-resources/Big-Picture/Evolution/| accessdate =2008-01-23}}{{Pranala mati|date=Maret 2021 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}

* {{citation| title =University of Utah Genetics Learning Center animated tour of the basics of genetics| publisher =Howstuffworks.com | url =http://learn.genetics.utah.edu/units/basics/tour| format = web resource| accessdate =2008-01-24| archive-date =2008-02-10| archive-url =https://web.archive.org/web/20080210023634/http://learn.genetics.utah.edu/units/basics/tour/| dead-url =yes}}

[[Kategori:{{Biologi evolusi]]nav}}