Timur Dekat Kuno: Perbedaan antara revisi

[[Berkas:Ancient Orient.png|jmpl|350px|Peta keseluruhan dari Timur Dekat Kuno atau yang biasa disebut "[[Bulan Sabit Subur.]]".]]

'''Timur Dekat Kuno''' merujuk kepada sebuah [[peradaban]] awal di dalam daerah [[Timur Tengah]] modern saat sekarang. Terdiri dari [[Mesopotamia]] ([[Iraq]] dan timurlaut [[Syria]]), [[Mesir Kuno]], [[IranPersia Kuno]] ([[Elam]], [[Media (bangsa)|Media]], [[Kekaisaran Parthia|Parthia]] dan [[PersiaPersis (wilayah)|Persis]]), [[Armenia]], [[Anatolia]] ([[Turki]]) dan [[Levant]] (Syria, [[Lebanon]], [[Israel]], [[Palestine]], [[Jordan]], [[Cyprus]], dan [[Kreta]]).

[[Israel]] kuno merupakan bagian dari daerah yang sering disebut dengan [[Timur Tengah]] yang membentang dari [[Laut Tengah]] di sebelah barat sampai [[Pegunungan Zagros]] di sebelah timur; dari [[Kaukasus]] (satu kawasan yang terletak antara [[Laut Hitam]] dan [[Laut Kaspia]]) di sebelah utara sampai [[Laut Merah]], [[Gurun Arab|Padang Gurun Arab]] dan [[Teluk Persia]] di sebelah selatan.

Kata “Mesopotamia” berasal dari [[bahasa Yunani]] yang berarti “antara dua sungai”, yang mana antara sungai [[Efrat]] dan [[Tigris]]. Daerah ini meliputi: membentang dari pantai [[Teluk Persia]] membentang ke arah barat laut, membentang sepanjang sungai Efrat dan Tigris (perbandingan: meliputi [[Irak]], sebagian kecil dari [[Iran]], [[Suriah]] dan [[Lebanon]]).

Mesopotamia merupakan daerah yang bermedan keras: Mesopotamia kuno seringkalisering kali mengalami banjir namun juga kekeringan. Tanahnya juga mudah berubah dari tanah padang gurun ke tanah berlumpur. Meskipun demikian Mesopotamia menjanjikan kepada penduduk yang menempatinya untuk hidup dengan baik, terutama di Mesopotamia selatan, di mana air sungai Efrat di salurkan ke kanal-kanal, dan dari situlah tercipta daerah pertanian yang sangat subur, dan dari daerah pertanian ini tumbuh daerah-daerah perdagangan yang sangat penting. Para ahli [[arkheologiarkeologi]] berpendapat, bahwa pada zaman [[Neolitikum]] (sekitar 7000 SM) telah ada usaha pertanian dan peternakan di daerah sebelah utara [[Tigris]]. Pada sekitar 3100 SM bangsa [[Sumer]] menciptakan tulisan untuk pertama kali, yaitu huruf atau [[aksara paku|tulisan paku]].

Penduduk yang bermukim di daerah ini juga berubah-ubah dan banyak terjadi pergantian kekuasaan. Semula bermukim di daerah ini bangsa Sumer di Mesopotamia selatan. Kemudian sekitar 3300 sMSM datang bangsa [[AkadiaAkkadia]] ke daerah ini dan bermukim bersama-sama dengan bangsa Sumer di Mesopotamia selatan. Lalu sekitar 2000 sM datang [[bangsa Amori]] ke daerah ini. Mereka membentuk daerah-daerah kekuasaan baru, yaitu di daerah selatan mereka membangun Babilon ([[Babel]]) yang terletak di sungai Efrat, dan di daerah utara mereka membangun [[Asyur]] dan [[Niniwe]] yang terletak di sungai Tigris. Bangsa [[Babilonia]] dan bangsa Asyur merupakan bangsa-bangsa yang terkuat di Mesopotamia, dan kedua bangsa inilah yang memiliki peranan penting dalam sejarah Israel.

Keadaan geografis negeri Mesir hampir sama dengan Mesopotamia, bahwa daerah ini menjanjikan kepada penduduknya hidup dengan baik. Namun yang membedakan antara kedua daerah ini adalah, jika proses munculnya peradaban di Babilonia (dari zaman batu sampai munculnya peradaban) berjalan dengan lamban, proses peradaban di Mesir (dari [[neolithikum]] sampai munculnya budaya kekotaan) sangat cepat. Sangat mungkin hal ini disebabkan karena keberadaan sungai [[Nil]]. Oleh karena itulah [[HerodotHerodotus]] menyebut negeri Mesir dengan “Berkat dari Sungai Nil” (HerodotHerodotus 2:5). Sungai Nil mempunyai peran yang sangat penting bagi munculnya peradaban di daerah ini. Panjang sungai Nil + 6670  km yang bermuara di laut Tengah. Daerah di samping sungai Nil sangat hijau, sedangkan tak jauh dari daerah hijau ini terdapat pemandangan yang sangat kontras, yaitu padang gurun yang sangat gersang. Sehingga pada zaman kuno orang-orang Mesir hidup di daerah tepian sungai Nil, dan biasanya tidak lebih jauh dari 15  km dari sungai Nil. Mereka hidup bercocok-tanam di tepian sungai Nil yang subur. Dengan gambaran ini kita melihat, bahwa tanpa sungai Nil, maka daerah ini menjadi daerah yang mati. Tetapi karena sungai Nil, maka daerah ini menjadi daerah yang tersubur di daerah Timur Tengah. Secara geografis penduduk yang tinggal di tepian sungai ini dapat dipisahkan menjadi dua bagian, yang masing-masing mempunyai ciri yang berbeda, yaitu daerah Mesir-Atas yang terletak di sebelah selatan dan daerah Mesir-Bawah yang terletak di sebelah utara. Terdapat suatu perbedaan yang sangat tajam antara kedua daerah ini. Penduduk di daerah Mesir-Atas biasanya menekuni dalam bidang peternakan, yaitu banyak dari antara mereka yang beternak kerbau. Mereka mempunyai sifat yang propinsial dan konserfatif. Berbeda dengan penduduk di daerah ini, penduduk Mesir-Bawah biasanya menekuni dalam bidang pertanian dan perdagangan. Mereka mempunyai sifat yang lebih terbuka dan internasional. Suatu tugas yang sangat berat bagi para Firaun untuk mempersatukan kedua daerah yang sangat berbeda ini. [[Memfis]] adalah tempat yang sangat strategis bagi para Firaun untuk mempersatukan kedua daerah ini, sehingga keberadaan kota Memfis mempunyai peran yang sangat penting pada zaman Mesir kuno.