Komodo: Perbedaan antara revisi

'''Komodo''', atau juga disebutlengkapnya '''biawak komodo''' (''Varanus komodoensis''), adalah [[spesies]] [[biawak]] besar yang terdapat di pulau [[Komodo (pulau)|Pulau Komodo]], [[Rinca]], [[Pulau Flores|Flores]], [[Gili Motang]], dan [[Gili Dasami]] di Provinsi [[Nusa Tenggara Timur]], [[Indonesia]].<ref name="itis">{{ITIS|ID=202168|taxon=Varanus komodoensis|year=2007|date=19 June}}</ref><ref name="komo">{{cite book|author=Trooper Walsh; Murphy, James Jerome; Claudio Ciofi; Colomba De LA Panouse|title=Komodo Dragons: Biology and Conservation (Zoo and Aquarium Biology and Conservation Series)|year=2002|url=https://archive.org/details/komododragonsbio0000unse|publisher=Smithsonian Books|location=Washington, D.C|year=|pages=|isbn=1-58834-073-2|oclc=|doi=}}</ref> BiawakHewan ini oleh penduduk asli pulau Komodo juga disebut dengan nama setempat '''ora'''.<ref name="amnh">[http://www.amnh.org/nationalcenter/Endangered/ora/ora.html Endangered! Ora] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20100307164050/http://www.amnh.org/nationalcenter/Endangered/ora/ora.html |date=2010-03-07 }} URL diakses pada [[15 Januari]] [[2007]].</ref> Nama lain dari komodo adalah '''buaya darat''', walaupun komodo bukanlah spesies buaya.<ref>{{Cite news|last=S|first=Deddy|title=Buaya Darat, Komodo, dan Sains Warga|url=https://www.cnnindonesia.com/edukasi/20171123234116-445-257741/buaya-darat-komodo-dan-sains-warga|work=[[CNN Indonesia]]|language=id-ID|access-date=2022-02-05|archive-date=2022-02-05|archive-url=https://web.archive.org/web/20220205042720/https://www.cnnindonesia.com/edukasi/20171123234116-445-257741/buaya-darat-komodo-dan-sains-warga|dead-url=no}}</ref>

Komodo merupakan spesies terbesar dari familia [[Varanidae]], sekaligus kadal terbesar di dunia, dengan rata-rata panjang 2-3 [[meter]] dan beratnya bisa mencapai 100&nbsp;kg. Komodo merupakan pemangsa puncak di habitatnya karena sejauh ini tidak diketahui adanya hewan karnivora besar lain selain biawak ini di sebarang geografisnya.<ref name="world">{{cite book|author=Chris Mattison,|title=Lizards of the World (Of the World)|url=https://archive.org/details/lizardsofworld0000matt|publisher=Facts on File|location=New York|year=1989 & 1992|pages= pp. 16, 57, 99, 175|isbn=0-8160-5716-8|oclc=|doi=}}</ref><ref>{{cite journal |author=Burness G, Diamond J, Flannery T |title=Dinosaurs, dragons, and dwarfs: the evolution of maximal body size |journal=Proc Natl Acad Sci U S A |volume=98 |issue=25 |pages=14518-23 |year=2001 |pmid=11724953}}</ref><ref name="firefly">{{cite book|author=Tim Halliday (Editor), Kraig Adler (Editor)|title=Firefly Encyclopedia of Reptiles and Amphibians|year=2002|url=https://archive.org/details/fireflyencyclope0000unse_p6l7|publisher=Firefly Books Ltd|location=Hove|year=|pages=[https://archive.org/details/fireflyencyclope0000unse_p6l7/page/112 112], 113, 144, 147, 168, 169|isbn=1-55297-613-0|oclc=|doi=}}</ref>

Tubuhnya yang besar dan reputasinya yang mengerikan membuat mereka menjadi salah satu hewan paling terkenal di dunia. Sekarang, habitat komodo yang sesungguhnya telah menyusut akibat aktivitas manusia, sehingga lembaga [[IUCN]] memasukkan komodo sebagai spesies yang [[Spesies rentan|rentan]] terhadap kepunahan. Biawak komodo telah ditetapkan sebagai hewan yang dilindungi oleh pemerintah Indonesia dan habitanyahabitatnya dijadikan [[taman nasional]], yaitu [[Taman Nasional Komodo]], yang tujuannya didirikan untuk melindungi mereka.

Komodo liar dewasa biasanya memiliki berat sekitar 70&nbsp;kg,<ref name="animal" /> tetapi komodo yang dipelihara di penangkaran sering kali memiliki bobot yang lebih berat. Spesimen liar terbesar yang pernah ditemukan panjangnya mencapai 3.13 meter dengan berat sekitar 166&nbsp;kg, termasuk berat makanan yang belum dicerna di dalam perutnya.<ref name="sciam">Ciofi, Claudia. [http://www.sciam.com/article.cfm?articleID=000EFE16-865C-1CD6-B4A8809EC588EEDF The Komodo Dragon] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071010051419/http://www.sciam.com/article.cfm?articleID=000EFE16-865C-1CD6-B4A8809EC588EEDF |date=2007-10-10 }}. ''Scientific American'', March 1999. URL diakses pada [[21 Desember]] [[2006]]</ref> Komodo memiliki ekor yang sama panjang dengan tubuhnya. Meskipun komodo tercatat sebagai kadal terbesar di dunia, namun bukan spesies yang terpanjang. Reputasi panjang tubuh (tidak termasuk berat badan) dipegang oleh [[biawak Papua]] (''Varanus salvadorii'').<ref name="biz">{{cite web |url=http://www.komododragon.biz/KomodoDragonFactSheet |title=Komodo Dragon - An Information Resource - Fact Sheet |accessdate=2008-03-13 |format= |work= |archive-date=2008-03-07 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080307024159/http://www.komododragon.biz/KomodoDragonFactSheet |dead-url=yes }}</ref> Komodo jantan lebih besar daripada komodo betina, dengan warna kulit dari abu-abu gelap sampai merah batu bata, sementara komodo betina biasanya berwarna hijau kecokelatan dan memiliki bercak kecil kuning pada tenggorokannya. Komodo muda lebih bervariasi warnanya, dengan warna kuning, hijau dan putih dengan latar belakang hitam.<ref name="location"/>

Komodo mampu melihat hingga sejauh 300 m, namun karena [[retina]]nya hanya memiliki [[sel kerucut]], hewan ini tidak dapat melihat dengan baik di kegelapan malam. Komodo mampu membedakan warna namun tidak begitu mampu membedakan objek yang tak bergerak.<ref name="nzpfactsheet">{{cite web |url=http://nationalzoo.si.edu/Animals/ReptilesAmphibians/Facts/FactSheets/Komododragon.cfm |title=Komodo Dragon Fact Sheet - National Zoo| |3=FONZ |accessdate=2007-11-25 |format= |work= |archive-date=2015-02-14 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150214060053/http://nationalzoo.si.edu/animals/reptilesamphibians/facts/factsheets/komododragon.cfm |dead-url=no }}</ref> Komodo tidak memiliki indera pendengaran, walaupun memiliki lubang telinga.<ref name="bbc">{{cite web |url=http://www.bbc.co.uk/nature/animals/features/336feature1.shtml |title=BBC - Science & Nature - Articles - The Komodo conundrum |accessdate=2007-11-25 |format= |work= |archiveurl=https://web.archive.isorg/t6SWweb/20050321094818/http://www.bbc.co.uk/nature/animals/features/336feature1.shtml |archivedate=20122005-1203-2321 |dead-url=yes }}</ref>

Komodo menggunakan lidahnya untuk mencium bau mangsanya seperti halnya sebagian besar [[Squamata]]. Lidah komodo menangkap partikel bau di udara lalu menaruhnya ke organ di langit-langit mulutnya yang disebut [[organ Jacobson]] yang berfungsi untuk menganalisis tanda-tanda dari bau tersebut.<ref name="draconian"/> Dengan bantuan angin dan kebiasaannya menolehkan kepalanya ke kanan dan ke kiri ketika berjalan, komodo dapat mendeteksi keberadaan daging bangkai sejauh 4—9.5&nbsp;km.<ref name="location"/> Lubang hidung komodo hanya berfungsi untuk bernafas dan bukan mencium bau karena komodo tidak memiliki selaput penerima bau di hidungnya.<ref name="zipcode">[http://zipcodezoo.com/animals/v/varanus_komodoensis.asp Zipcodezoo.com - Varanus komodoensis] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070927190225/http://zipcodezoo.com/animals/v/varanus_komodoensis.asp |date=2007-09-27 }} URL accessed February 1, 2007.</ref> Komodo juga tidak memiliki organ perasa di lidahnya, hanya ada sedikit ujung-ujung saraf perasa di tenggorokan dalam.<ref name="draconian">[http://www.draconian.com/dragons/komodo-dragon-background.php Komodo Dragon - Background] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071012215358/http://draconian.com/dragons/komodo-dragon-background.php |date=2007-10-12 }} URL accessed April 13, 2007</ref>

Komodo liar hanya terdapat dan hanya bisa ditemukan di [[Indonesia]] di [[Nusa Tenggara Timur]], tepatnya di [[pulau Komodo]], [[pulau Rinca|Rinca]] dan beberapa pulau kecil di sekitarnya serta di pesisir barat [[pulau Flores]].<ref name="sczkd">[http://www.scz.org/animals/d/komodo.html Sedgewick County Zoo information about Varanus Komodoensis] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071208055018/http://www.scz.org/animals/d/komodo.html |date=2007-12-08 }} Pranala diakses pada [[21 Desember]] [[2006]].</ref> Habitat komodo adalah padang rumput terbuka (sabana) dan hutan belukar, terkadang juga di pesisir pantai. Komodo beraktivitas pada siang hingga sore hari, tetapi tetap berteduh ketika suhu udara sangat panas.<ref name="gateway-faq"/><ref name="southsea"/>

Komodo adalah binatang yang penyendiri dan hanya berkumpul bersama pada saat makan atau berkembang biak. Biawak ini dapat berlari cepat hingga 20&nbsp;km/jam pada jarak yang pendek. Komodo juga pandai berenang dan mampu menyelam sedalam 4.5 meter<ref name="jung">[http://www.sfsu.edu/~geog/bholzman/courses/316projects/komodo.htm The Biogeography of the Komodo Dragon] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120901163637/http://www.sfsu.edu/~geog/bholzman/courses/316projects/komodo.htm |date=2012-09-01 }} URL diakses pada [[24 Februari]] [[2007]].</ref> serta pandai memanjat pohon menggunakan cakar mereka yang kuat.<ref name="animal">{{cite book |last = Burnie |first = David |coauthors = Don E. Wilson |title = Animal |publisher = DK Publishing, Inc. |date = 2001 |location = New York, New York |pages = 417, 420 |id = ISBN 0-7894-7764-5}}</ref> Untuk menangkap mangsa yang berada di luar jangkauannya, komodo dapat berdiri dengan kaki belakangnya dan menggunakan ekornya sebagai penunjang.<ref name="liz"/> Seiring bertambahnya umur dan ukuran badan, komodo lebih sering menggunakan cakarnya sebagai senjata, karena ukuran tubuh yang besar menyulitkannya memanjat pohon.

Komodo adalah hewan pemakan hewan lain ([[karnivora]]). Akan tetapi, biawak ini lebih sering memakan daging bangkai.<ref name="world"/> Penelitian yang ada menunjukkan bahwa biawak komodo berburu mangsa hidup dengan cara mengendap-endap diikuti dengan serangan tiba-tiba terhadap korbannya. Ketika mangsa itu sudah dalam jangkauannya, komodo segera menyerangnya dengan menggigit pada sisi bawah tubuh atau tenggorokan.<ref name="location"/> Komodo menemukan mangsanya dengan menggunakan lidahnya yang dapat menrasakanmerasakan [[bau]] mangsa, binatang mati atau sekarat pada jarak hingga 9,5 kilometer.<ref name="location"/>

Komodo memakan buruannya dengan cara mencabik potongan besar dari daging, lalu menelannya bulat-bulat, sementara tungkai depannya menahan tubuh mangsanya. Untuk mangsa berukuran kecil hingga sebesar [[kambing]], terkadang komodo langsung menghabiskannya sekali telan.<ref name="southsea"/> Air liur pada mulut komodo membantunya menelan mangsanya. Meskipun begitu, proses menelan tetap memerlukan waktu yang panjang, biasanya 15–20 menit diperlukan untuk menelan seekor kambing. Komodo kadang-kadang berusaha mempercepat proses menelan itu dengan menekan daging mangsanya ke [[pohon]] atau batu, untuk memaksa daging "masuk" melewati kerongkongannya.<ref name="southsea"/> Untuk menghindari penyumbatan udara ketika menelan, komodo bernapas melalui sebuah saluran kecil di bawah lidah, yang berhubungan langsung dengan [[paru-paru]]nya.<ref name="location"/> Rahangnya komodo dapat dibuka dengan leluasa karena otot tengkoraknya yang lentur, memungkinkan komodo dapat melahap mangsa yang besar hingga sebesar 80% bobot tubuhnya sendiri dalam sekali makan.<ref name="firefly"/><ref name="reptilis"/> Mangsa komodo dewasa di antaranya [[reptilia]] kecil (termasuk jenisnya sendiri), [[babi hutan]], [[kambing]], [[rusa]], [[kuda]], dan [[kerbau]]. Sedangkan komodo muda memangsa [[serangga]], telur, [[mamalia]] dan [[reptilia]] kecil.<ref name="world"/><ref name="reptilis">[http://reptilis.net/lacertilia/varanidae/komodo.html The Reptipage: Komodo dragons] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071121205125/http://reptilis.net/lacertilia/varanidae/komodo.html |date=2007-11-21 }} URL accessed February 13, 2007.</ref>

Pada akhir 2005, peneliti dari Universitas Melbourne, [[Australia]], menyimpulkan bahwa [[biawak Perentie]] (''Varanus giganteus'') dan biawak-biawak lainnya, serta kadal-kadal dari [[familiaFamili (biologi)|sukufamili]] Agamidae, kemungkinan memiliki semacam [[bisa]]. Selama ini, diketahui bahwa luka-luka akibat gigitan hewan-hewan ini sangat rawan [[infeksi]] karena adanya bakteria yang hidup di mulut kadal-kadal ini, akan tetapi para peneliti ini menunjukkan bahwa efek langsung yang muncul pada luka-luka gigitan itu disebabkan oleh masuknya bisa berkekuatan menengah. Para peneliti ini telah mengamati luka-luka di tangan manusia akibat gigitan biawak ''Varanus varius'', ''V. scalaris'' dan komodo, dan semuanya memperlihatkan reaksi yang serupa: bengkak secara cepat dalam beberapa menit, gangguan pembekuan darah, rasa sakit hingga ke siku, disertai dengan beberapa gejala yang bertahan hingga beberapa jam kemudian.<ref>{{cite web |author=Fry, Brian G., et al. |url=http://www.naherpetology.org/pdf_files/467.pdf |title= Early evolution of the venom system in lizards and snakes |accessdate=2008-03-13 |format=PDF |work= |archive-date=2017-10-10 |archive-url=https://web.archive.org/web/20171010191815/http://www.naherpetology.org/pdf_files/467.pdf |dead-url=yes }}</ref>

Sebuah kelenjar yang berisi bisa yang sangat beracun telah berhasil diambil dari mulut seekor komodo di [[Kebun Binatang Singapura]], dan meyakinkan para peneliti akan kandungan bisa yang dipunyai komodo.<ref>[http://news.yahoo.com/s/afp/20090519/sc_afp/scienceanimalkomodoaustralia_20090519073836 Scientists discover deadly secret of Komodo's bite] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090522205239/http://news.yahoo.com/s/afp/20090519/sc_afp/scienceanimalkomodoaustralia_20090519073836 |date=2009-05-22 }}, Yahoo News diakses pada 20/05/2009</ref>. Bakteri yang paling mematikan di air liur komodo diperkirakan adalah bakteri ''[[Pasteurella multocida]]''.<ref>Feldman, Ruth Tenzer. "Dragon drool!(Animal Angles)(komodo dragons)(Brief article)." Odyssey 16.2 (Feb 2007): 49(1). Student Resource Center - Gold. Gale. 23 Oct. 2007

[http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071011021736/http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS|date=2007-10-11}}.</ref>

Pemenang pertarungan akan menjulurkan lidah panjangnya pada tubuh si betina untuk melihat penerimaan sang betina.<ref name="firefly" /> Komodo betina bersifat [[antagonis]] dan melawan dengan gigi dan cakar mereka selama awal fase berpasangan. Selanjutnya, jantan harus sepenuhnya mengendalikan betina selama bersetubuh agar tidak terluka.Selama perkawinan, si jantan menggosokkan dagu mereka pada si betina, disertai garukan keras di atas punggung dan menjilat.<ref name="library">[http://library.sandiegozoo.org/Fact%20Sheets/komodo_dragon/Komodo.htm Komodo Dragon: Varanus komodoensis 1998] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20051216073115/http://library.sandiegozoo.org/Fact+Sheets/komodo_dragon/Komodo.htm |date=2005-12-16 }} URL accessed January 24, 2007.</ref> Kopulasi terjadi ketika jantan memasukan salah satu [[hemipenis]]nya ke kloaka betina.<ref name="nzpfactsheet"/> Komodo bersifat [[monogami|monogamus]] dan membentuk "pasangan," suatu sifat yang langka untuk kadal.<ref name="liz"/><ref name="reptilis"/>

Komodo muda menghabiskan tahun-tahun pertamanya di atas pohon, tempat mereka relatif aman dari predator, termasuk dari komodo dewasa yang kanibal, yang terkadang memangsa biawak-biawak muda yang berhasil diburu.<ref name="liz"/><ref name="factsheet"/> Komodo membutuhkan tiga sampai lima tahun untuk menjadi dewasa, dan dapat hidup lebih dari 50 tahun.<ref name="liz"/><ref name="reptilis"/> .<ref name="cogger">{{cite book|author=consultant editors, Harold G. Cogger & Richard G. Zweifel; illustrations by David Kirshner|title=Encyclopedia of reptiles & amphibians|url=https://archive.org/details/encyclopediaofre0000unse_h2i0|publisher=Academic Press|location=Boston|year=1998|pages=[https://archive.org/details/encyclopediaofre0000unse_h2i0/page/132 132], 157-8|isbn=0-12-178560-2|oclc=|doi=}}</ref>

"Sungai", seekor komodo di [[Kebun Binatang London]], bertelur pada awal tahun [[2006]] setelah dipisah dari jantan selama lebih dari dua tahun. Ilmuwan pada awalnya mengira bahwa komodo ini dapat menyimpan [[sperma]] beberapa lama dari hasil perkawinan dengan komodo jantan pada waktu sebelumnya, suatu adaptasi yang dikenal dengan istilah [[superfekundasi]].<ref>[http{{Cite web|url=https://www.metafilter.com/comments.mefi/58040 /Virgin-Birth-No-Virgin-Hatch|title=Virgin Birth? No, Virgin Hatch.]|website=www.metafilter.com|access-date=2020-04-15|archive-date=2020-08-15|archive-url=https://web.archive.org/web/20200815045848/https://www.metafilter.com/58040/Virgin-Birth-No-Virgin-Hatch|dead-url=no}}</ref>

Peneliti dari [[Universitas Liverpool]] di Inggris utara melakukan tes genetika pada tiga telur yang gagal menetas setelah dipindah ke inkubator, dan terbukti bahwa "Flora" tidak memiliki kontak fisik dengan komodo jantan. Setelah temuan yang mengejutkan ini, pengujian lalu dilakukan terhadap telur-telur "Sungai" dan diketahui bahwa telur-telur itupun dihasilkan tanpa pembuahan dari luar.<ref>{{cite web |url=http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article759338.ece |title=Wise men testify to Dragon's virgin birth - Times Online |accessdate=2007-11-26 |format= |work= |archive-date=2020-05-28 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200528134302/http://www.thetimes.co.uk/ |dead-url=no }}</ref>

Ketika komodo betina (memiliki kromosom seks ZW) menghasilkan anak dengan cara ini, ia mewariskan hanya salah satu dari pasangan-pasangan kromosom yang dipunyainya, termasuk satu dari dua kromosom seksnya. Satu set kromosom tunggal ini kemudian diduplikasi dalam telur, yang berkembang secara partenogenetika. Telur yang menerima kromosom Z akan menjadi ZZ (jantan) dan yang menerima kromosom W akan menjadi WW dan gagal untuk berkembang.<ref name="ZW">''[http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6196225.stm Virgin births for giant lizards] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20141104002358/http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6196225.stm |date=2014-11-04 }}''</ref>

Pada 31 Januari 2008, Kebun Binatang Sedgwick County di Wichita, [[Kansas]] menjadi kebun binatang yang pertama kali mendokumentasi partenogenesis pada komodo di Amerika. Kebun binatang ini memiliki dua komodo betina dewasa, yang salah satu di antaranya menghasilkan 17 butir telur pada 19-20 Mei 2007. Hanya dua telur yang diinkubasi dan ditetaskan karena persoalan ketersediaan ruang; yang pertama menetas pada 31 Januari 2008, diikuti oleh yang kedua pada 1 Februari 2008. Kedua anak komodo itu berkelamin jantan.<ref>{{cite web |url=http://www.scz.org/n_recent.html |title=Recent News - Sedgwick County Zoo |accessdate=2008-02-12 |format= |work= |archive-date=2008-02-11 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080211184900/http://www.scz.org/n_recent.html |dead-url=yes }}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.msnbc.msn.com/id/23058689/ |title=Komodo dragons hatch with no male involved - Science - MSNBC.com |accessdate=2008-02-12 |format= |work= |archive-date=2012-10-23 |archive-url=https://web.archive.org/web/20121023073929/http://www.msnbc.msn.com/id/23058689/ |dead-url=yes }}</ref>

Perkembangan evolusi komodo dimulai dengandari [[genus|marga]] [[Varanus]], yang muncul di [[Asia]] sekitar 40 juta tahun yang lalu yang kemudian bermigrasi ke [[Australia]]. Sekitar 15 juta tahun yang lalu, pertemuan lempeng benua Australia dan [[Asia Tenggara]] memungkinkan para biawak bergerakmelakukan migrasi balik menuju wilayah yang sekarang dikenal sebagai [[Nusantara]]. KomodoBiawak komodo diyakini berevolusi dari nenek-moyang Australianya pada sekitar 4 juta tahun yang lalu, kemudian menyeberang dan menyebar ke timur hingga sejauh Pulau [[Timor]]. Perubahan ketinggian permukaan laut semenjak [[zaman Es]] telah menyebabkan agihan komodoberkurangkomodo berkurang dan sekarang hanya ditemui di beberapa pulau saja.<ref>{{cite web |url=http://www.komododragon.biz/Evolution |title=Komodo Dragon - Evolution theory of the Komodo Dragon |accessdate=2008-03-13 |format= |work= |archive-date=2008-03-10 |archive-url=https://web.archive.org/web/20080310233607/http://www.komododragon.biz/Evolution |dead-url=no }}</ref>

Komodo pertama kali didokumentasikan oleh orang [[Eropa]] pada tahun 1910. Namanya meluas setelah tahun 1912, ketika [[Pieter Antonie Ouwens]], direktur Museum Zoologi di [[Buitenzorg]] (kini [[Kota Bogor|Bogor]]), menerbitkan jurnal tentang komodo setelah menerima foto dan kulit reptil ini.<ref name="liz">{{cite book|author=text by David Badger; photography by John Netherton|title=Lizards: a natural history of some uncommon creatures, extraordinary chameleons, iguanas, geckos, and more|url=https://archive.org/details/lizards00davi|publisher=Voyageur Press|location=Stillwater, MN|year=2002|pages=[https://archive.org/details/lizards00davi/page/32 32], 52, 78, 81, 84, 140-145, 151|isbn=0-89658-520-4|oclc=|doi=}}</ref><ref name="factsheet">[http://www.komododragon.biz/KomodoDragonFactSheet Facts and Data on the Komodo Dragon] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080104225849/http://www.komododragon.biz/KomodoDragonFactSheet |date=2008-01-04 }} URL diakses pada [[5 Januari]] [[2006]].</ref> Selanjutnya,Keberadaan biawak komodo adalah faktor pendorong dilakukannya ekspedisi ke [[pulau Komodo]] oleh W. Douglas Burden pada tahun 1926. Setelah kembali dengan 12 spesimen yang diawetkan dan 2 ekor komodo hidup, ekspedisi ini memberikan inspirasi untuk film [[King Kong (film 1933)|King Kong]] tahun 1933.<ref>[http://www.unmuseum.org/burden.htm The Virtual Exploration Society: the Burden Expedition to Komodo Island] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071230172551/http://www.unmuseum.org/burden.htm |date=2007-12-30 }} URL accessed March 18, 2007.</ref> W. Douglas Burden adalah orang yang pertama memberikan nama ''"Komodo dragon"'' kepada hewan ini.<ref name="gateway-faq">{{cite web |url=http://www.komodo-gateway.org/faq1.html |title=Komodo National Park | 3=Komodo Island | 4=Frequently Asked Questions |accessdate=2007-10-25 |format= |work= |archive-date=2013-10-15 |archive-url=https://web.archive.org/web/20131015175448/http://www.komodo-gateway.org/faq1.html |dead-url=no }}</ref> Tiga dari spesimen komodo yang diperolehnya diawetkan dan menjadi hewan pajangan danyang hingga kini masih disimpan di [[Museum Sejarah Alam Amerika]].<ref>[http://www.amnh.org/exhibitions/expeditions/treasure_fossil/Treasures/Komodo_Dragons/komodo.html?aa American Museum of Natural History: Komodo Dragons] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20101123040040/http://www.amnh.org/exhibitions/expeditions/treasure_fossil/Treasures/Komodo_Dragons/komodo.html?aa |date=2010-11-23 }}. Retrieved 7 June 2007.</ref>

Karena menyadari berkurangnya jumlah hewan ini di alam bebas, para ilmuwan dan organisasi internasional melarang perburuan komodo dan membatasi jumlah hewan yang diambil untuk penelitian ilmiah. Ekspedisi komodo terhenti semasa [[Perang Dunia II]], dan tak dilanjutkan sampai dengan tahun 1950an dan 1960an, saat dilakukan penelitian-penelitian terhadap perilaku makan, reproduksi, dan temperatur tubuh komodo. Pada tahun-tahun itu, sebuah ekspedisi yang lain dirancang untuk meneliti komodo dalam jangka panjang. Tugas ini jatuh ke tangan keluarga Auffenberg, yang kemudian tinggal selama 11 bulan di Pulau Komodo pada tahun 1969. Selama masa itu, Walter Auffenberg dan Putra Sastrawan sebagai asistennya, berhasil menangkap dan menandai lebih dari 50 ekor komodo.<ref name="nwf">{{cite web |url=http://www.nwf.org/nationalwildlife/article.cfm?articleId=810&issueId=63 |title=Chasing the Magic Dragon - National Wildlife Magazine |accessdate=2007-11-06 |format= |work= |archive-date=2009-02-20 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090220164644/http://www.nwf.org/nationalwildlife/article.cfm?articleId=810&issueId=63 |dead-url=yes }}</ref> Hasil ekspedisi ini ternyata sangat berpengaruh terhadap meningkatnya penangkaran komodo.<ref name="komo"/> Penelitian-penelitian berikutnya kemudian memberikan gambaran yang lebih terang dan jelas mengenai sifat-sifat alami komodo, sehingga para biolog seperti halnya Claudio Ciofi dapat melanjutkan kajian yang lebih mendalam.<ref name="natgeo"/>

Biawak komodo merupakan spesies yang rentan terhadap kepunahan, dan dikatagorikan sebagai spesies Rentan dalam daftar [[IUCN Red List]].<ref>{{IUCN2006|assessors=World Conservation Monitoring Centre|year=1996|id=22884|title=Varanus komodoensis|downloaded=11 May 2006}} Listed as Vulnerable (VU B1+2cde v2.3) URL accessed December 21, 2006</ref> Sekitar 4.000–5.000 ekor komodo diperkirakan masih hidup di alam liar. Populasi ini terbatas menyebar di pulau-pulau Rinca (1.300 ekor), Gili Motang (100), Gili Dasami (100), Komodo (1.700), dan Flores (mungkin sekitar 2.000 ekor).<ref name="komo"/> Meski demikian, ada keprihatinan mengenai populasi ini karena diperkirakan dari semuanya itu hanya tinggal 350 ekor betina yang produktif dan dapat berbiak.<ref name="amnh" /> Karena kekhawatiran ini, pada tahun 1980 Pemerintah Indonesia menetapkan berdirinya [[Taman Nasional Komodo]] untuk melindungi populasi komodo dan ekosistemnya di beberapa pulau termasuk Komodo, Rinca, dan Padar.<ref name="knp">{{cite web |url=http://www.komodonationalpark.org/ |title=The official website of Komodo National Park, Indonesia. |accessdate=2007-02-02 |format= |work= |archive-date=2017-09-06 |archive-url=https://web.archive.org/web/20170906181650/http://www.komodonationalpark.org/ |dead-url=yes }}</ref> Belakangan, ditetapkan pula Cagar Alam Wae Wuul dan Wolo Tado di Pulau Flores untuk membantu pelestarian komodo.<ref name="natgeo"/> Namun di sisi lain, ada bukti-bukti yang menunjukkan bahwa komodo, setidaknya sebagian, telah terbiasa dengan kehadiran manusia. Komodo-komodo ini terbiasa diberi makan karkas hewan ternak, sebagai atraksi untuk menarik turis pada beberapa lokasi kunjungan.<ref name="world"/>

Aktivitas [[vulkanis]], gempa bumi, kerusakan habitat, kebakaran (populasi komodo di Pulau Padar hampir punah karena kebakaran alami pernah terjadi di sana), berkurangnya mangsa, meningkatnya pariwisata, dan perburuan gelap, membuat komodo semakin rentan terhadap kepunahan. [[CITES]] (''the Convention on International Trade in Endangered Species'') telah menetapkan bahwa perdagangan komodo, baik kulitmaupun bagian-bagian lain dari hewan ini adalah ilegal.<ref name="location">{{cite book|author=Tara Darling (Illustrator)|title=Komodo Dragon: On Location (Darling, Kathy. on Location.)|publisher=Lothrop, Lee and Shepard Books|location=|year=|pages=|isbn=0-688-13777-6|oclc=|doi=}}</ref><ref name="zipcode"/><ref name="natgeo">{{cite web |url=http://news.nationalgeographic.com/news/2003/01/0129_030129_komodo.html |title=Trapping Komodo Dragons for Conservation |accessdate=2007-11-08 |format= |work= |archive-date=2017-03-09 |archive-url=https://web.archive.org/web/20170309055154/http://news.nationalgeographic.com/news/2003/01/0129_030129_komodo.html |dead-url=no }}</ref>

Meskipun jarang terjadi, komodo diketahui dapat membunuh manusia. Pada tanggal 4 Juni 2007, seekor komodo diketahui menyerang seorang anak laki-laki berumur delapan tahun. Anak ini kemudian meninggal karena perdarahan yang parah. Ini adalah catatan pertama mengenai serangan yang berakibat kematian pada 33 tahun terakhir.<ref>{{cite web |url=http://www.msnbc.msn.com/id/19026658/ |title=Komodo dragon kills boy in Indonesia - Asia-Pacific - MSNBC.com |accessdate=2007-06-07 |format= |work= |archive-date=2007-06-07 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070607135725/http://www.msnbc.msn.com/id/19026658/ |dead-url=no }}</ref>

Catatan lain mengenai kesenangan bermain komodo didapatkan dari Universitas [[Tennessee]]. Seekor komodo muda yang diberi nama "Kraken" bermain dengan gelang-gelang plastik, sepatu, ember, dan kaleng, dengan cara mendorongnya, memukul-mukulnya, dan membawanya dengan menggigitnya di mulut. "Kraken" memperlakukan benda-benda itu berbeda dengan apa yang menjadi makanannya.<ref>"Such jokers, those Komodo dragons. (Reptiles)." Science News 162.5 (August 3, 2002): 78(1). Student Resource Center - Gold. Gale. 8 Oct. 2007 [http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071011021736/http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS|date=2007-10-11}}.</ref>

Komodo yang tampak jinak sekalipun dapat berperilaku agresif secara tidak terduga, khususnya apabila teritorinya dimasuki oleh orang yang tidak dikenalnya. Pada bulan Juni 2001, serangan seekor komodo menimbulkan luka-luka serius pada Phil Bronstein—editor eksekutif harian ''[[San Francisco Chronicle]]'' dan bekas suami [[Sharon Stone]], seorang aktris Amerika terkenal—ketika ia memasuki kandang binatang itu atas undangan pawangnya. Bronstein digigit komodo itu di kakinya yang telanjang, setelah si pawang menyarankannya agar membuka sepatu putihnya, yang dikhawatirkan bisa memancing perhatian si komodo.<ref>''[httphttps://web.archive.org/web/20010630213115/http://www.time.com/time/sampler/article/0,8599,133163,00.html Transcript: Sharon Stone vs. the Komodo Dragon]''</ref><ref>{{cite book|author=Phillip T. Robinson|title=Life at the zoo: behind the scenes with the animal doctors|url=https://archive.org/details/lifeatzoobehind00robi|publisher=Columbia University Press|location=New York|year=2004|page=[https://archive.org/details/lifeatzoobehind00robi/page/79 79]|isbn=0-231-13248-4|oclc=|doi=}}</ref> Meski pria itu selamat, namun ia membutuhkan pembedahan untuk menyambung kembali [[tendon]] ototnya yang terluka.<ref>"Tale of the Dragon. (World News)." National Geographic World (Nov 2001): 7(1). Student Resource Center - Gold. Gale. 23 Oct. 2007

<http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071011021736/http://find.galegroup.com/ips/start.do?prodId=IPS |date=2007-10-11 }}>.</ref>

* {{cite book|author=Richard L. Lutz, Judy Marie Lutz,|title=Komodo, the Living Dragon: The Living Dragon|year=1997|url=https://archive.org/details/komodolivingdrag00lutz_0|publisher=DiMI Press|location=Salem, Or|year=|pages=|isbn=0-931625-27-0|oclc=|doi=}}

* {{en}} [http://uninews.unimelb.edu.au/unarticleid_3009.html Discovery of venom in monitor lizards]{{Pranala mati|date=Februari 2021 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}

* {{en}} [http://www.isidore-of-seville.com/komodo/ Komodo Dragon Central] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20150407095819/http://www.isidore-of-seville.com/komodo/ |date=2015-04-07 }}