Julius Robert Oppenheimer: Perbedaan antara revisi

| name = J. Robert Oppenheimer

| image = Oppenheimer (cropped).jpg

| alt = Potret kepala dan bahu

| caption = Oppenheimer {{c.circa|1944}}

| birth_name = Julius Robert Oppenheimer

| birth_date = {{birth date|1904|04|22}}

| birth_place = [[Kota New York]], [[New York =(negara bagian)|New York City]], [[Amerika Serikat]]

| death_date = {{death date and age|1967|02|18|1904|04|22}}

| death_place = [[Princeton, New Jersey]], Amerika Serikat

| fields = [[Fisika teoretis]]

| workplaces = {{unbulleted list|[[Universitas California, Berkeley]]|[[Institut Teknologi California]] | [[Laboratorium Los Alamos]]|[[Institute for Advanced Study]]}}

| education = {{unbulleted list|[[Universitas Harvard]] ([[Bachelor of Arts|AB]])|[[Universitas Cambridge]]|[[Universitas Göttingen]] ([[Doktor Filsafat|PhD]])}}

| thesis_title = Zur Quantentheorie kontinuierlicher Spektren<ref>{{MathGenealogy|id=14001}}</ref>

| thesis_year = 1927

| doctoral_advisor = [[Max Born]]

| doctoral_students = {{unbulleted list|[[Samuel W. Alderson]]|[[David Bohm]]|[[Robert Christy]]|[[Sidney Dancoff]]|[[Stan Frankel]]|[[Willis Eugene Lamb]]|[[Harold Lewis]]|[[Philip Morrison]]|[[Arnold Nordsieck]]<br/>[[Melba Phillips]]|[[Hartland Snyder]]|[[George Volkoff]]}}

| known_for = {{unbulleted list|Pengembangan [[senjata nuklir]]|[[Persamaan Tolman–Oppenheimer–Volkoff]]|[[Limit Tolman–Oppenheimer–Volkoff]]|[[Proses Oppenheimer–Phillips]]|[[Perkiraan Born–Oppenheimer]]}}

| awards = {{unbulleted list|[[Medal for Merit]] (1946)|[[Penghargaan Enrico Fermi]] (1963)}}

| spouse = {{marriage|[[Katherine Oppenheimer|Katherine "Kitty" Puening]]|1940}}

| children = 2

| signature = J Robert Oppenheimer signature.svg

| relatives = [[Frank Oppenheimer]] (adik)

'''Julius Robert Oppenheimer'''{{refn|Arti huruf 'J' pada nama J. Robert Oppenheimer masih diperdebatkan. Sejarawan Alice Kimball Smith dan Charles Weiner dalam buku ''Robert Oppenheimer: Letters and recollections'', berpendapat: "'J' dalam nama Robert adalah singkatan dari Julius atau, seperti yang dikatakan Robert sendiri, 'tidak berarti apa pun', mungkin tidak pernah terpecahkan. Adiknya, Frank, menduga bahwa 'J' adalah simbol, isyarat untuk menamai anak laki-laki tertua dengan nama ayahnya, tetapi juga menjadi tanda bahwa orang tuanya tidak ingin Robert menjadi 'junior'.'" Dalam ''J. Robert Oppenheimer: Shatterer of Worlds'' karangan [[Peter Goodchild]], diungkapkan bahwa ayah Robert, Julius, menambahkan inisial kosong untuk membedakan nama Robert, tetapi buku Goodchild tidak memiliki catatan kaki sehingga sumber pernyataan ini tidak jelas. Pengakuan Robert bahwa 'J' "tidak berarti apa pun" terungkap dari sebuah wawancara yang dilakukan oleh [[Thomas S. Kuhn]] pada tanggal 18 November 1963, yang saat ini disimpan di Arsip Sejarah Fisika Kuantum. Di sisi lain, nama Robert dalam akta kelahirannya adalah "Julius Robert Oppenheimer".|name="name" |group=catatan}} ({{IPAc-en|ˈ|ɒ|p|ə|n|ˌ|h|aɪ|m|ər}}; {{lahirmati||22|4|1904||18|02|1967}}) adalah [[Fisika teori|fisikawan teoretis]] Amerika Serikat dan kepala [[Laboratorium Los Alamos]] pada masa [[Perang Dunia II]]. Ia kerap dijuluki sebagai "bapak bom atom" atas perannya dalam mengorganisirmengelola [[Proyek Manhattan]], sebuah upaya riset dan pengembangan yang berujung pada penciptaan [[senjata nuklir]] pertama.

LahirOppenheimer lahir di [[New York City|Kota New York]] dari keluarga imigran [[Yahudi Ashkenazi|Yahudi-Jerman]] Jerman, Oppenheimerdan meraih [[gelar sarjana]] dalam bidang [[kimia]] dari [[Universitas Harvard]] pada tahun 1925 dan [[PhDdoktor]]al dalam bidang fisika dari [[Universitas Georg August Göttingen|Universitas Göttingen]] di Jerman pada tahun 1927. Setelah melakukan riset di beberapa institusi, ia bergabung dengan departemen fisika [[Universitas California, Berkeley]] dan menjadi profesor tetap pada tahun 1936. Ia berkontribusi besar terhadap fisika teori, termasuk pemikirannya mengenai [[mekanika kuantum]] dan [[fisika nuklir]] seperti [[perkiraanHampiran Born–Oppenheimer]] atas [[fungsi gelombang]] [[molekul]]molekuler, karyanya mengenai teori [[elektron]] dan [[positron]], [[proses Oppenheimer–Phillips]] dalam [[fusi nuklir]], dan prediksi pertama [[penerowongan kuantum]]. Bersama murid-muridnya, ia juga berkontribusi dalam menelurkan teori [[bintang neutron]] dan [[lubang hitam]], [[teori medan kuantum]], dan interaksi [[sinar kosmik]].

Pada tahun 1942, Oppenheimer direkrut untuk menggarap Proyek Manhattan, dan pada tahun 1943 ditunjuk sebagai kepala proyek Laboratorium Los Alamos di [[New Mexico]]. Ia ditugaskan untuk mengembangkan senjata nuklir pertama, empat tahun setelah dimulainya [[programproyek senjata nuklir Jerman]].{{refn|group=catatan|name="german"}} Kepemimpinan dan kecerdasan sainsnya berperan besar dalam keberhasilan proyek tersebut. Pada 16 Juli 1945, ia menyaksikan uji coba pertama bom atom, [[Trinity (uji coba nuklir)|Trinity]]. Pada bulan Agustus 1945, senjata tersebut digunakan untuk melawan Jepang dalam [[Serangan bom atom Hiroshima dan Nagasaki|pengeboman Hiroshima dan Nagasaki]], yang sampai saat ini menjadi satu-satunya penggunaan senjata nuklir dalam konflik bersenjata.

Pada tahun 1947, Oppenheimer menjadi direktur [[Institute for Advanced Study]] di [[Princeton, New Jersey]], dan mengepalai Komite Penasihat Umum di [[Komisi Energi Atom Amerika Serikat]] yang baru dibentuk. Ia menyarankan agar penggunaan [[tenaga nuklir]] diawasi secara internasional untuk mencegah [[proliferasi nuklir]] dan [[perlombaan senjata nuklir]] dengan [[Uni Soviet]]. Oppenheimer juga menentang pengembangan [[Senjata termonuklir|bom hidrogen]] pada tahun 1949–1950. Di tengah perdebatan pemerintah AS mengenai perlunya penggunaan senjata tersebut, ia mendapat posisi berpengaruh di pemerintahan, yang memicu kemarahan beberapa faksi pemerintah dan militer di AS.

Pada masa [[McCarthyisme|Ketakutan Merah Kedua]], sikap Oppenheimer, dan juga keterkaitannya di masa lalu dengan orang dan organisasi yang berhubungan dengan [[Partai Komunis Amerika Serikat]], menyebabkan izin pengamanannya dicabut setelah [[Pemeriksaan keamanan Oppenheimer|sidang keamanan pada tahun 1954]]. Hal ini secara efektif mengakhiri aksesnya terhadap rahasia bom atom pemerintah dan dengan demikian juga mengakhiri kariernya sebagai fisikawan nuklir. Meskipun pengaruh politiknya juga dilucuti, Oppenheimer terus memberi kuliah, menulis, dan berkarya di bidang fisika. Pada tahun 1963, Presiden [[John F. Kennedy]] menganugerahinya (danyang diserahkan oleh [[Lyndon B. Johnson]] karena Kennedy sudah meninggal) [[Penghargaan Enrico Fermi]] sebagai pertanda pemulihan status politiknya. Pada tahun 2022, pemerintah AS membatalkan keputusan tahun 1954 terkait pencabutan izin keamanan Oppenheimer, dan mengungkapkan bahwa proses tersebut cacat secara hukum.

J.Julius Robert Oppenheimer{{refn|group=catatan|name=name}} terlahir dari keluarga [[Orang Yahudi|Yahudi]] liberalsekuler<ref>{{harvnb|Schweber|2008|p=283}}</ref> di New York City pada tanggal 22 April 1904.{{refn|group=catatan|name=name}}<ref name="Cassidy, pp. 5-11">{{harvnb|Cassidy|2005|pp=5–11}}</ref> Ibunya, Ella (néenama gadis Friedman), berprofesi sebagai pelukis, dan ayahnya, Julius Seligmann Oppenheimer, adalah seorang importir tekstil tersohor. Julius lahir di [[Hanau]], yang saat itu merupakan bagian dari [[Provinsi Hesse-Nassau]] di [[Kerajaan Prusia]] dan merantau ke Amerika Serikat saat remaja pada tahun 1888 dengan sedikit modal, tanpa uang, tanpa gelar sarjana, dan tanpa kemampuan bahasa Inggris. Ia mendapat pekerjaan di perusahaan tekstil dan dalam kurun satu dekade, ia berhasil mengepalai perusahaan tersebut dan jadimenjadi kaya raya.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=10}}</ref> Pada tahun 1912, keluarganya pindah ke lantai 11 sebuah apartemen di [[Riverside Drive (Manhattan)|Riverside Drive]] 155, dekat West 88th Street, [[Manhattan]], kawasan yang terkenal memiliki banyak [[wastu]] dan rumah mewah.<ref name="Cassidy, pp. 5-11"/> Keluarga ini memiliki koleksi lukisan karya [[Pablo Picasso]] dan [[Édouard Vuillard]], dan setidaknya tiga lukisan asli karya [[Vincent van Gogh]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=12}}</ref> Robert memiliki seorang adik laki-laki bernama [[Frank Oppenheimer|Frank]], yang juga berprofesi sebagai seorang fisikawan dan kelak mendirikan museum sains [[Exploratorium]] di [[San Francisco]].<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=16, 145, 282}}</ref>

Oppenheimer awalnya bersekolah di Alcuin Preparatory School. Pada tahun 1911, ia masuk ke [[Ethical Culture Fieldston School|Ethical Culture Society School]],<ref name="Cassidy 2005 35">{{harvnb|Cassidy|2005|p=35}}</ref> yang didirikan oleh [[Felix Adler]] untuk mempromosikan pendidikan berlandaskan [[Gerakan Etis|Budaya Etis]], yang memiliki moto "DeedPengabdian beforesebelum CreedKepercayaan". Ayahnya telah menjadi anggota lembaga tersebut selama bertahun-tahun sebagai dewan pengawas.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=23, 29}}</ref> Oppenheimer adalah seorang siswa yang serbabisa, yang tertarik pada sastra Inggris dan Prancis, dan sangatsekaligus meminati [[mineralogi]].<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=16–17}}</ref> Ia menamatkan kelas tiga dan empat secara bersamaanhanya dalam waktu satu tahun dan naikmenghabiskan kemasa kelas delapandelapannya hanya dalam waktu setengah tahun.<ref name="Cassidy 2005 35" /> Pada tahun terakhirnya, Oppenheimer mulai menekuni [[kimia]].<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=43–46}}</ref> Ia lulus pada tahun 1921, tetapi memilih jedatertunda satu tahun karena terserang [[Kolitis ulseratif|kolitis]], yang diidapnya saat berlibur di [[Cekoslowakia]]. Ia menjalani penyembuhan di [[New Mexico]], tempat iayang menumbuhkan kegemarannya dalamterhadap menunggang kuda[[berkuda]] dan kecintaannyaalam terhadap[[Amerika alamSerikat Barat Daya|Amerika Serikat barat daya]].<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=61–63}}</ref>

Pada usia 18 tahun, Oppenheimer masuk [[Harvard College]] dan mengambil jurusan kimia;. Harvard juga mewajibkan mata kuliah sejarah, sastra, dan filsafat atau matematika. Ia mengompensasi keterlambatannya masuk kuliah dengan mengambil enam kursusmata kuliah tiap semester, bukannyayang empatlebih kursusbanyak sepertidari mayoritas mahasiswa kebanyakan yang hanya mengambil empat mata kuliah tiap semester. Oppenheimer diterima di perhimpunan kehormatan [[Phi Beta Kappa]], dan diberi gelar sarjana fisika melalui studi independen, yang artinya ia bisa menjalani perkuliahan lanjutan tanpa ikut perkuliahan dasar. Ia mulai tertarik pada [[fisika eksperimental]], berawal dari mata kuliah [[termodinamika]] yang diajarkan oleh [[Percy Williams Bridgman|Percy Bridgman]]. Pada tahun 1925, setelah berkuliah selama tiga tahun, Oppenheimer lulus dari Harvard dengan gelar [[Bachelor of Arts]], ''[[summa cum laude]]''.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=75–76, 88–89}}</ref>

Setelah diterima di [[Christ's College, Cambridge]] pada tahun 1924, Oppenheimer menulis surat kepadamenyurati [[Ernest Rutherford]], meminta izinizinnya untuk bekerja di [[Laboratorium Cavendish]], meskipun surat rekomendasi dari Bridgman menjelaskan bahwa karena kecerobohan Oppenheimer di laboratorium, fisika teori adalah keahliannya, bukannya fisika eksperimen. Rutherford tidak terkesan, tetapi Oppenheimer tetap berangkat ke Cambridge;.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=90–92}}</ref> iaIa akhirnya diterima oleh [[J. J. Thomson]] dengan syarat harus menyelesaikan kursus laboratorium dasar terlebih dahulu.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=94}}</ref>

Oppenheimer tidak senang di Cambridge dan menulis surat kepada seorang temannya: "Saya menjalani waktu yang sangat buruk. Pekerjaan lab sangat membosankan, dan saya sangat buruk dalam hal itu sehingga saya mungkin tidak merasa sedang mempelajari sesuatu".{{sfn|Monk|2012|p=92}} Hubungannya dengan tutornya, [[Patrick Blackett, Baron Blackett|Patrick Blackett]], berjalan buruk. Menurut salah seorang temannya, [[Francis Fergusson]], Oppenheimer mengaku pernah meletakkan apel yang disiramdisuntikkan cairan kimia berbahayaracun di meja Blackett yang akhirnya tidak dimakan oleh siapapun. Orang tua Oppenheimer meyakinkan pihak universitas agar tidak mengajukan tuntutan pidana atau mengeluarkannya,. meskipunSebagai Oppenheimerhukuman, beradaOppenheimer dalammenjalani masa percobaan dan harus menjalani konseling rutin dengan psikiater di [[Harley Street]], [[London]].{{sfn|Bird|Sherwin|2005|p=46}}{{sfn|Monk|2012|p=97}}

Pada tahun 1926, Oppenheimer meninggalkan Cambridge dan meneruskan studinya ke [[Universitas Göttingen]] untuk belajar fisika di bawah bimbingan [[Max Born]];. Göttingen adalah salah satu pusat fisika teori terkemuka di dunia. Di Göttingen, Oppenheimer memiliki banyak teman yang kelak menjadi tokoh besar, termasuk [[Werner Heisenberg]], [[Pascual Jordan]], [[Wolfgang Pauli]], [[Paul Dirac]], [[Enrico Fermi]] dan [[Edward Teller]]. Ia dikenal terlalu antusias dalam berdiskusi, terkadang sampai mengambil alih sesi perkuliahan.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=108}}</ref> Hal tersebut membuat beberapa murid Born lainnya sangat kesal sehingga [[Maria Goeppert]] melayangkan protes kepada Born melalui petisi yang ditandatangani oleh dirinya sendiri dan mahasiswa lain, yang mengancam akan memboikot kelas kecuali Born bisa menyuruh Oppenheimer diam. Born meninggalkan petisi tersebut di mejanya, tempatagar Oppenheimer bisa membacanya, dan hal tersebut berhasil tanpa sepatahharus katamengatakan punapapun diucapkannyake Oppenheimer.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=60}}</ref>

Oppenheimer memperoleh gelar [[Doktor Filsafat|Doctor of Philosophy]] (PhD) pada bulan Maret 1927 saat berusia 23 tahun, dibimbing oleh Born.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=109}}</ref> Setelah ujian lisan, [[James Franck]], profesor yang mengujinya, mengutarakan: "Saya senang ini sudah berakhir. Dia kalau bertanya suka terang-terangan."<ref name="Eternal Apprentice">{{cite magazine |date=8 November 8, 1948 |title=The Eternal Apprentice |magazine=[[Time (majalah)|Time]] |url=http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,853367,00.html |url-access=subscription |access-date=May 23, Mei 2008 |archive-date=October7 7,Oktober 2013 |archive-url=https://web.archive.org/web/20131007024559/http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,853367,00.html |url-status=live }}</ref> Oppenheimer menerbitkan lebih dari selusin makalah selama di Eropa, termasuk beragam kontribusi penting dalam bidang baru dalam mekanika kuantum. Ia dan Born menerbitkan makalah terkenal mengenai [[pendekatanhampiran Born–Oppenheimer]], yang memisahkan gerak nuklir dari gerak elektronik dalam perlakuan matematis molekul, memungkinkan pengabaian gerak nuklir untuk menyederhanakan perhitungan. Karya tersebut menjadi karyanya yang paling banyak dikutip.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=112}}</ref>

Oppenheimer ditawari oleh [[Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional]] Amerika Serikat untuk menjadi akademisi di [[Institut Teknologi California]] (Caltech) pada bulan September 1927. Bridgman juga menginginkannya mengajar di [[Universitas Harvard|Harvard]] sehingga ia mengambil jalan tengah. Ia membagi jadwal mengajarnya untuk tahun akademik 1927–1928, dengan Harvard diambilnya pada tahun 1927 dan Caltech pada tahun 1928.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=115–116}}</ref> Di Caltech, ia berteman akrab dengan [[Linus Pauling]];. keduanyaKeduanya berencana melakukan riset bersama mengenai sifat [[ikatan kimia]], yang dirintis oleh Pauling, dengan Oppenheimer menyumbangkan pengetahuan matematikanya dan Pauling akan menafsirkan hasilnya. Kolaborasi dan persahabatan mereka berdua berakhir setelah Oppenheimer mengajak istri Pauling, [[Ava Helen Pauling]], berkencan dengannya di Meksiko.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=142}}</ref> Oppenheimer kelak menawari Pauling untuk mengepalai Divisi Kimia [[Proyek Manhattan]], tetapi Pauling menolaknya, beralasan bahwa ia adalah seorang [[Pasifisme|pasifis]].<ref name="Cassidy 2005 151–152">{{harvnb|Cassidy|2005|pp=151–152}}</ref>

Sekembalinya ke Amerika Serikat, Oppenheimer ditawari jabatan sebagai profesor rekanan oleh [[Universitas California, Berkeley]], karena [[Raymond T. Birge]] sangat menginginkannya untuk mengajar di sana sehingga Oppenheimer mengatakan kesediaannya untuk membagi jadwal mengajarnya dengan Caltech.<ref name="Cassidy 2005 151–152" /> Sebelum memulai jabatan barunya sebagai profesor di Berkeley, Oppenheimer didiagnosis mengidap [[tuberkulosis]] ringan dan menghabiskan waktu beberapa minggu bersama adiknya Frank di sebuah peternakan di [[New Mexico]], yang dia sewa dan kemudian dibelinya. Ketika ia mendengar bahwa peternakan itu disewakan, ia berseru, "Hot dog!", dan kemudian menyebutnya ''Perro Caliente'', yang berarti "hot dog" dalam [[bahasa Spanyol]].<ref>{{cite web | url = http://ohst.berkeley.edu/oppenheimer/exhibit/text/ch1page1.html | title = The Early Years | access-date=May23 23,Mei 2008 | year = 2004 | publisher = [[University of California, Berkeley]]|archive-url = https://web.archive.org/web/20071015123633/http://ohst.berkeley.edu/oppenheimer/exhibit/text/ch1page1.html |archive-date = October15 15,Oktober 2007}}</ref> Belakangan ia mengungkapkan bahwa "fisika dan kawasan gurun" adalah "dua hal yang paling dicintainya".<ref>{{harvnb|Conant|2005|p=75}}</ref> Oppenheimer sembuh dari tuberkulosis dan kembali ke Berkeley, tempat ia tersohor sebagai pembimbing dan kolaborator bagi generasi baru fisikawan yang mengaguminya karena kecerdasan intelektual dan minatnya yang luas. Murid-murid dan rekan-rekannya menganggapnya sebagai sosok yang memesona: menghipnotis saat berinteraksi secara pribadi, tetapi seringkalisering kali bersikap dingin saat berada dalam kerumunan. Rekan-rekannya melihatnya dalam dua sisi: di satu sisi ia dipandang sebagai seorang genius penyendiri dan estetis, sedangkan di sisi lain ia dianggap sebagai sosok yang berlagak dan kurang percaya diri.<ref>{{harvnb|Herken|2002|pp=14–15}}</ref> Kebanyakan murid-muridnya memujanya, meniru cara berjalannya, pidatonya, dan tingkah laku lainnya, dan bahkan mencontoh kecenderungannya untuk membaca seluruh buku dalam bahasa aslinya.<ref name="Bird&Sherwin, pp. 96-97">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=96–97}}</ref> [[Hans Bethe]] mengungkapkan mengenai dirinya:

{{quote|Mungkin bahan terpenting yang ia bawa ke kelasnya adalah seleranya yang luar biasa. Dia selalu tahu apa saja masalah penting, seperti yang ditunjukkan oleh pilihan mata kuliahnya. Dia benar-benar hidup dengan masalah-masalah tersebut, berjuang mencari solusi, dan mengomunikasikan pemecahannya kepada mahasiswanya. Di masa kejayaannya, ada sekitar delapan atau sepuluh mahasiswa pascasarjana dan sekitar enam mahasiswa doktoral yang dibimbingnya. Dia bertemu dengan kelompok ini sekali sehari di kantornya dan berdiskusi satu per satu mengenai status masalah penelitian mahasiswa tersebut. Dia tertarik pada segala hal, dan pada suatu sore mereka mungkin saja mendiskusikan elektrodinamika kuantum, sinar kosmik, produksi pasangan elektron, dan fisika nuklir.<ref name="BetheNAS">{{harvnb|Bethe|1968a}}; reprinteddicetak asulang pada {{harvnb|Bethe|1997|p=184}}</ref>}}

Oppenheimer memiliki hubungan kerja yang baik dengan fisikawan eksperimental peraih [[Hadiah Nobel]], [[Ernest O. Lawrence]], dan membantu merintis penemuan [[siklotron]]nya. Ia turut membantunya memahami data yang dihasilkan mesin di Laboratorium Radiasi Berkeley, yang akhirnya berkembang menjadi [[Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=91}}</ref> Pada tahun 1936, Berkeley mempromosikannya menjadi profesor tetap dengan gaji tahunan sebesar $3.300 (setara dengan ${{formatnum:{{Inflation|US|3300|1936|r=-3|fmt=eq}}}} saat ini). Sebagai imbalannya, ia diminta untuk mengurangi jam mengajarnya di Caltech sehingga disepakati bahwa Berkeley memberinya waktu selama enam minggu setiap tahun, yang cukup untuk mengajar satu semester di Caltech.<ref>{{harvnb|Conant|2005|p=141}}</ref>

Oppenheimer berkontribusi besar dalam riset [[astronomi teoretis]] (terutama yang berkaitan dengan [[relativitas umum]] dan [[teori nuklir]]), [[fisika nuklir]], [[spektroskopi]], dan [[teori medan kuantum]], termasuk perluasannya ke dalam [[elektrodinamika kuantum]]. [[Formalisme (matematika)|Matematika formal]] dari [[mekanika kuantum]] [[Relativitas khusus|relativistik]] juga menarik minatnya, meskipun ia meragukan validitasnya. Karyanya meramalkan banyak penemuan selanjutnya, misalnya [[neutron]], [[meson]], dan [[bintang neutron]].<ref name="Bird, p. 88">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=88}}</ref>

Pada awalnya, minat utama Oppenheimer adalah teori spektrum kontinu, dan makalah pertamanya yang diterbitkan pada tahun 1926 membahas mengenai teori kuantum spektrum pita molekuler. Ia mengembangkan sebuah metode untuk melakukan perhitungan [[Rantai Markov|probabilitas transisinya]]. Oppenheimer juga menghitung [[efek fotolistrik]] bagi [[hidrogen]] dan [[sinar-X]], dan berhasil memperoleh [[Koefisien atenuasi|koefisien penyerapan]] pada [[tepi-K]]. Perhitungannya ini selaras denganmengacu pengamatan penyerapan sinar-X padaoleh matahari, tetapi perhitungan ini tidak selarassesuai dengan [[helium]] yang merupakan salah satu unsur penyusun matahari. Bertahun-tahun kemudian, diketahui bahwa matahari sebagian besar terdiri dari hidrogen dan dengan demikian perhitungannya tersebut benar.<ref>{{harvnb|Bethe|1968a}}; dicetak ulang sebagai {{harvnb|Bethe|1997|p=178}}</ref><ref>{{cite journal

|access-date=November 5, November 2018

|archive-date=July 24, Juli 2018

Bersama mahasiswa doktor pertamanya, [[Melba Phillips]],{{refn|group=catatan|Oppenheimer dikatakan memiliki tiga murid PhD yang berada di bawah pembimbing lainnya: Harvey Hall dan J. Franklin Carlson di bawah bimbingan William Howell Williams; dan Leo Nedelsky, yang berada di bawah bimbingan [[Samuel K. Allison]]. Pada 1931, Hall menjadi murid Oppenheimer pertama yang meraih gelar PhD.{{sfn|Monk|2012|pp=174–175}} }} Oppenheimer mengerjakan perhitungan radioaktivitas artifisial dengan caramelakukan bombardemen oleh [[deuteron]]. Ketika [[Ernest Lawrence]] dan [[Edwin McMillan]] membombardir [[inti atom]] dengan deuteron, ditemukanmereka menemukan hasil yang sangat sesuai dengan teori [[George Gamow]], tetapi ketika energi yang lebih tinggi dan inti yang lebih berat diuji cobakandiujicoba, hasilnya tidak sesuai dengan teori tersebut. Pada tahun 1935, Oppenheimer dan Phillips mengembangkan sebuah teori—saat ini dikenal dengan [[proses Oppenheimer–Phillips]]—untuk menjelaskan hasilnya. Teori tersebut masih digunakan sampai sekarang.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=173}}</ref>{{refn|group=catatan|Murid-murid doktoral Oppenheimer lainnya: [[Arnold Nordsieck]], Glen Camp, [[Willis Lamb]], Samuel Batdorf, Sydney Dancroft, [[George Volkoff]], [[Philip Morrison]], [[Hartland Snyder]], Joseph Keller, [[Robert Christy]], Eugene Cooper, Shichi Kusaka, Richard Dempster, Roy Thomas, Eldred Nelson, [[Bernard Peters]], Edward Gerjuoy, [[Stanley Frankel]], Chaim Richman, [[Joseph Weinberg]], [[David Bohm]], [[Leslie Foldy]], [[Harold Lewis]] dan [[Siegfried Wouthuysen]].{{sfn|Cassidy|2005|pp=358–362}}}}

Pada awal 1930, Oppenheimer menulis sebuah makalah yang memprediksi keberadaan [[positron]]. Makalah ini ditulisnya setelah [[Paul Dirac]] berpendapat bahwa elektron dapat memiliki muatan positif dan energi negatif. Teori Dirac memperkenalkan sebuah persamaan, yang dikenal sebagai [[persamaan Dirac]]. Persamaan ini mempersatukan [[mekanika kuantum]], [[relativitas khusus]], dan konsep [[spin]] elektron, untuk menjelaskan [[efek Zeeman]].<ref name="QuantumElectron">{{cite journal

|access-date = January 15, Januari 2014

|archive-date = January 16, Januari 2014

}}</ref> Dalam makalah ini, mereka mendemonstrasikan bahwa terdapat limit, yang dinamai [[limitBatas Tolman–Oppenheimer–Volkoff]], pada massa bintang-bintang terjauh. sehinggaBatas ini menyebabkan bintang-bintang tidak akan stabil sebagai [[bintang neutron]], dan akan mengalami [[keruntuhan gravitasi]]. Pada tahun 1939, Oppenheimer dan muridnya, [[Hartland Snyder]], menerbitkan makalah berjudul "Kesinambungan Kontraksi Gravitasi",<ref>{{cite journal

}}</ref> yang memprediksi keberadaan [[lubang hitam]]. Setelah makalah mengenai [[perkiraanHampiran Born–Oppenheimer]] diterbitkan, makalah tersebut menjadi yang paling banyak dikutip, dan menjadi faktor utama dalam peremajaan penelitian astrofisika di Amerika Serikat pada 1950-an, terutama oleh [[John A. Wheeler]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=89–90}}</ref>

Makalah-makalah Oppenheimer dianggap sangat sulit untuk dipahami bahkan menurut standar topik abstrak yang diaia kuasai. Ia suka menggunakan teknik matematika yang sangat rumit dan elegan untuk mendemonstrasikan prinsip-prinsip fisika, meskipun teknik ini kadang dikritik karena menciptakan kesalahan matematika, yang kemungkinan disebabkan oleh ketergesaannya. Menurut Snyder, "Fisikanya bagus, tetapi aritmatikanya buruk".<ref name="Bird, p. 88" />

{{quote|Dia tidak memiliki ''[[:wikt:Sitzfleisch|Sitzfleisch]]'', kemampuan untuk bertahan atau melanjutkan aktivitas. Setahu saya, dia tidak pernah menulis makalah panjang atau melakukan kalkulasi panjang semacam itu. Dia tidak memiliki kesabaran untuk hal itu;. karyanyaKaryanya sendiri terdirikurang dari sedikit ''[[wikt:aperçu|aperçu]]''berwawasan, tetapi cukup brilian. Namun, iadia menginspirasi orang lain untuk melakukan sesuatu, dan pengaruhnya luar biasa.<ref name="Bird, p. 375">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=375}}</ref>}}

Pada tahun 1920-an, Oppenheimer nyaris tidak mengetahui masalah-masalah yang terjadi di dunia. Ia mengakui bahwa ia tidak membaca surat kabar atau majalah populer dan baru mengetahui tentang [[Keruntuhan Wall Street 1929]] saat sedang berjalan-jalan dengan Ernest Lawrence enam bulan setelah peristiwa tersebut terjadi.<ref>{{harvnb|Herken|2002|p=12}}</ref><ref>{{harvnb|Childs|1968|p=145}}</ref> Ia berkata bahwa ia tidak pernah memberikan suaranya dalam pemilu sampai [[Pemilihan umum Presiden Amerika Serikat 1936|pemilu presiden 1936]]. Sejak tahun 1934, ia semakin memedulikan kondisi politik dan permasalahan internasional. Pada tahun 1934, ia menyisihkan tiga persen dari gaji tahunannya—kira-kiratahunannya, yaitu kurang lebih sebesar $100 (setara dengan ${{formatnum:{{Inflation|US|100|1934|fmt=eq|r=-23}}}} saat ini)—untuk, untuk membantu para fisikawan Jerman yang melarikan diri dari [[Jerman Nazi]]. Pada saat terjadinya [[Pemogokan Buruh Pelabuhan Pantai Barat 1934]], ia dan beberapa muridnya, termasuk Melba Phillips dan Bob Serber, menghadiri rapat akbar buruh pelabuhan. Oppenheimer berulang kali mengupayakan agar Serber bisa mengajar di di Berkeley, tetapi dihalangi oleh kepala Departemen Fisika Berkeley, [[Raymond T. Birge]], yang berpendapat bahwa "[[Kuota Yahudi|seorang Yahudi di departemen sudah cukup]]".<ref name="Bird 2005 104–107">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=104–107}}</ref>

Ketika ia bergabung dengan Proyek Manhattan pada tahun 1942, Oppenheimer menuliskan di formulir pribadinya bahwa ia telah menjadi "anggota dari hampir setiap organisasi Front Komunis di [[Pesisir Barat Amerika Serikat|Pesisir Barat]]".<ref>{{cite magazine |last1=Teukolsky |first1=Rachel |date=Spring 2001 |title= Regarding Scientist X |magazine= Berkeley Science Review |issue=1 |page=17 |url=http://sciencereview.berkeley.edu/articles/issue1/scientistx.pdf | archive-url = https://web.archive.org/web/20060901083938/http://sciencereview.berkeley.edu/articles/issue1/scientistx.pdf | archive-date = 1 September 1, 2006}}</ref> Bertahun-tahun kemudian, ia mengklaim bahwa ia tidak ingat pernah menuliskan hal tersebut, bahwa hal tersebut tidaklah benar, dan jikalau ia memang menulis begitu, pastilah itu merupakan "pernyataan berlebihan dan setengah bercanda".<ref>{{harvnb|United States Atomic Energy Commission|1954|p=9}}</ref> Oppenheimer berlangganan ''[[People's World]]'',<ref>{{cite web|access-date=May22 22,Mei 2008|url=http://www.nuclearfiles.org/menu/library/correspondence/oppenheimer-robert/corr_oppenheimer_1954-03-04.htm|title=Oppenheimer's Letter of Response on Letter Regarding the Oppenheimer Affair|publisher=[[Nuclear Age Peace Foundation]]|date=March4 4,Maret 1954|author=Oppenheimer, J. R.|archive-url=https://web.archive.org/web/20080514020045/http://www.nuclearfiles.org/menu/library/correspondence/oppenheimer-robert/corr_oppenheimer_1954-03-04.htm|archive-date=May14 14,Mei 2008|url-status=dead}}</ref> surat kabar milik Partai Komunis, dan pada tahun 1954 ia mengakui bahwa ia berhubungan dengan gerakan komunis.<ref>{{harvnb|Strout|1963|p=4}}</ref> Dari tahun 1937 sampai 1942, Oppenheimer menjadi anggota perhimpunan di Berkeley yang disebutnya "kelompok diskusi", yang kemudian diungkapkan oleh [[Haakon Chevalier]] <ref>{{cite web|url=http://www.brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/document1.html|title=Chevalier to Oppenheimer, July 23, 1964|publisher=Brotherhood of the Bomb: The Tangled Lives and Loyalties of Robert Oppenheimer, Ernest Lawrence, and Edward Teller|access-date=February 24, Februari 2011|archive-date=August12 12,Agustus 2011|archive-url=https://web.archive.org/web/20110812215545/http://brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/document1.html|url-status=live}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www.brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/new_evidence_2.html|title=Excerpts from Barbara Chevalier's unpublished manuscript|publisher=Brotherhood of the Bomb: The Tangled Lives and Loyalties of Robert Oppenheimer, Ernest Lawrence, and Edward Teller|access-date=February 24, Februari 2011|archive-date=August12 12,Agustus 2011|archive-url=https://web.archive.org/web/20110812220343/http://brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/new_evidence_2.html|url-status=live}}</ref> dan Gordon Griffiths sebagai kelompok "tertutup" (rahasia) Partai Komunis bagi fakultas Berkeley.<ref>{{cite web|url=http://www.brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/new_evidence_3.html|title=Excerpts from Gordon Griffith's unpublished memoir|publisher=Brotherhood of the Bomb: The Tangled Lives and Loyalties of Robert Oppenheimer, Ernest Lawrence, and Edward Teller|access-date=February 24, Februari 2011|archive-date=August21 21,Agustus 2011|archive-url=https://web.archive.org/web/20110821231219/http://www.brotherhoodofthebomb.com/bhbsource/new_evidence_3.html|url-status=live}}</ref>

Keanggotaan Oppenheimer pada Partai Komunis diperdebatkan. Hampir semua sejarawan sepakat bahwa ia memiliki pandangan sayap kiri yang kuat pada saat itu dan berinteraksi dengan anggota partai, tetapi masih diperdebatkan apakah ia pernah menjadi anggota Partai Komunis secara resmi. Dalam sidang izin keamanan tahun 1954, Oppenheimer menyangkal menjadi anggota Partai Komunis, tetapi mengidentifikasi dirinya sebagai "[[kawan seperjalanan]]", yang berarti ia setuju dengan banyak tujuan komunisme, tetapi tidak mau mengikuti perintah dari aparat Partai Komunis secara terang-terangan.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=199–200}}</ref>

Pada tahun 1936, Oppenheimer menjalin hubungan asmara dengan [[Jean Tatlock]], putri seorang profesor sastra Berkeley dan mahasiswi [[Universitas Stanford|Fakultas Kedokteran Universitas Stanford]]. Keduanya memiliki pandangan politik yang serupa;. Tatlock menulis untuk ''Western Worker'', sebuah surat kabar Partai Komunis.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=111–113}}</ref> Pada tahun 1939, hubungan mereka berakhir. Pada bulan Agustus tahun itu, Oppenheimer bertemu dengan [[Katherine Oppenheimer|Katherine ("Kitty") Puening]], seorang mahasiswi Berkeley yang radikal dan mantan anggota Partai Komunis. Kitty sudah pernah menikah sebelumnya. Pernikahan pertamanya hanya berlangsung beberapa bulan. Suami keduanya, [[Joe Dallet]], adalah seorang anggota aktif Partai Komunis, yang gugur dalam [[Perang Saudara Spanyol]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=154–160}}</ref>

Banyak orang terdekat Oppenheimer yang aktif di Partai Komunis pada 1930-an atau 1940-an, termasuk adik laki-lakinya Frank, istri Frank Jackie,<ref>{{cite magazine|access-date=May22 22,Mei 2008|url=http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,800436,00.html|archive-url=https://web.archive.org/web/20071121210619/http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,800436,00.html|url-status=dead|archive-date=21 November 21, 2007|title=The Brothers|magazine=[[Time (majalah)|Time]]|date=June27 27,Juni 1949 |url-access=subscription}}</ref> Kitty,<ref>{{cite web|access-date=December16 16,Desember 2013|url=http://vault.fbi.gov/Katherine%20Oppenheimer/Katherine%20Oppenheimer%20Part%201%20of%201|title=FBI file: Katherine Oppenheimer|date=May23 23,Mei 1944|publisher=[[Federal Bureau of Investigation]]|format=PDF|page=2|archive-date=May25 25,Mei 2013|archive-url=https://web.archive.org/web/20130525101636/http://vault.fbi.gov/Katherine%20Oppenheimer/Katherine%20Oppenheimer%20Part%201%20of%201/|url-status=live}}</ref> Tatlock, [[kosbas]]nya Mary Ellen Washburn,<ref>{{cite web|access-date=May22 22,Mei 2008|url=http://ohst.berkeley.edu/oppenheimer/exhibit/text/ch2page2.html|title=A Life|publisher=[[University of California, Berkeley]]|archive-url = https://web.archive.org/web/20071127210103/http://ohst.berkeley.edu/oppenheimer/exhibit/text/ch2page2.html |archive-date = 27 November 27, 2007}}</ref> dan sejumlah mahasiswa pascasarjana di Berkeley.<ref name="Haynes 2006 147">{{harvnb|Haynes|2006|p=147}}</ref>

|quote = Oppenheimer bekerja sangat giat [pada musim semi 1929] tetapi memiliki bakat untuk mengesampingkan ketekunannya dengan sikap acuh tak acuh. Sebenarnya, dia disibukkan dengan kalkulasi yang sangat rumit mengenai opasitas permukaan bintang hingga radiasi internalnya, sebuah konstanta penting dalam konstruksi teoretis model bintang. Dia hanya berbicara sedikit mengenai masalah ini dan tampaknya lebih tertarik pada sastra, terutama sastra klasik Hindu dan penulis Barat yang lebih esoteris. Pauli pernah mengatakan kepada saya bahwa Oppenheimer memperlakukan fisika sebagai avokasisambilan dan psikoanalisis sebagai vokasipekerjaan utama.

Meskipun demikian, Oppenheimer tidak benar-benar menjadi seorang Hindu dalam artian religi;. iaIa tidak mengunjungi kuil atau berdoa kepada dewa mana pun.{{sfn|Roy|2018|p=158}}{{sfn|Hijiya|2000|p=126}} Ia "benar-benar terbuai oleh pesona dan kebijaksanaan Bhagavad-Gita", kata adiknya.{{sfn|Roy|2018|p=158}} Ketertarikan Oppenheimer terhadap pemikiran Hindu diduga berawal dari perkenalannya dengan [[Niels Bohr]].{{sfn|Scott|Besmann|Goldberg|Hawkins|1994|p=60}} Bohr dan Oppenheimer dikenal sangat analitis dan kritis terhadap cerita [[mitologi Hindu]] kuno dan [[metafisika]] yang terkandung di dalamnya.{{sfn|Scott|Besmann|Goldberg|Hawkins|1994|p=60}} Dalam salah satu percakapannya dengan [[David Hawkins (filsuf)|David Hawkins]] sebelum perang, saat mendiskusikan mengenai sastra [[Yunani kuno]], Oppenheimer berkomentar, "Saya telah membaca sastra Yunani, saya beranggapan sastra Hindu lebih mendalam.{{sfn|Scott|Besmann|Goldberg|Hawkins|1994|p=60}}

{{quote|Oppenheimer terlalu terdidik untuk memahami bidang-bidang yang berada di luar tradisi sains, seperti minatnya terhadap agama, khususnya agama Hindu, yang mengakibatkan ia merasakan misteri alam semesta yang mengelilinginya hampir seperti kabut. Ia menilik fisika dengan jelas, bisa melihat apa yang telah dilakukannya, tetapi di perbatasan ia cenderung merasa ada lebih banyak misteri dan novelbaru daripada yang sebenarnya... [ia berpaling] dari metode fisika teori yang alot dan cermat ke alam mistik intuisi yang luas... Unsur kebumianPada berpengaruhOppenheimer, lemahketerus terhadapterangan Oppenheimermerupakan hal yang lemah. NamunMeskipun, pada dasarnya kualitas spiritual, kehalusan seperti yang diungkapkan dalam ucapan dan perilakunya, menjadi dasar bagi karismanya. Dia tidak pernah mengungkapkan dirinya sepenuhnya. Dia selalu merasameninggalkan bahwaperasaan ada kedalaman sensibilitas dan wawasan yang belum terungkap. Ini mungkin merupakan kualitas kepemimpinan yang sudah ada sejak lahir yang kelihatannyaterlihat memiliki cadangan kekuatan yang tidak terikat.<ref>Rabi, ''Oppenheimer'' (1969), p. 7, cited in {{harvnb|Rhodes|1977|p=149}}, {{harvnb|Hijiya|2000|p=166}} and {{harvnb|Pais|2006|p=143}}</ref>}}

Terlepas dari hal tersebut, beberapa pengamat seperti fisikawan peraih Nobel [[Luis Walter Alvarez|Luis Alvarez]] berpendapat bahwa jika ia hidup cukup lama untuk menyaksikan prediksinya kelak dibuktikan oleh eksperimen, Oppenheimer mungkin memenangkan [[Penghargaan Nobel]] atas pemikirannya mengenai [[keruntuhan gravitasi]], [[bintang neutron]] dan [[lubang hitam]].<ref name="Gerjuoy">{{harvnb|Kelly|2006|p=128}}</ref><ref>{{harvnb|Feldman|2000|pp=196–198}}</ref> Sejumlah fisikawan dan sejarawan menganggap pemikiran tersebut sebagai kontribusinya yang paling penting, meskipun tidak diambil alih oleh ilmuwan lain pada masa hidupnya.<ref>{{harvnb|Hufbauer|2005|pp=31–47}}</ref> Fisikawan dan sejarawan [[Abraham Pais]] pernah bertanya kepada Oppenheimer mengenai apa yang ia anggap sebagai kontribusi ilmiahnyaterpentingnya yangdalam palingbidang penting;sains. Oppenheimer menjawab karyanya mengenai elektron dan positron, bukannya karya mengenai kontraksi gravitasi.<ref name="Pais 2006 33">{{harvnb|Pais|2006|p=33}}</ref> Oppenheimer pernah dinominasikan sebagai penerima Nobel Fisika sebanyak tiga kali, yakni pada tahun 1946, 1951 dan 1967, tetapi tidak pernah menang.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=178}}</ref><ref>{{cite web |url=https://www.nobelprize.org/nomination/archive/show_people.php?id=6873 |title=Nomination Archive - Robert J. Oppenheimer |date=April 2020 |publisher=Nobel Media AB |access-date=July 16, Juli 2020 |archive-date=July17 17,Juli 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200717141334/https://www.nobelprize.org/nomination/archive/show_people.php?id=6873 |url-status=live }}</ref>

Pada tanggal 9 Oktober 1941, dua bulan sebelum Amerika Serikat memasuki kancah [[Perang Dunia II]], Presiden [[Franklin D. Roosevelt]] menyetujui program kilat untuk mengembangkan [[bom atom]].<ref>{{harvnb|Hewlett|Anderson|1962|pp=44–49}}</ref> Pada bulan Mei 1942, Ketua [[National Defense Research Committee|Komite Riset Pertahanan Nasional]], [[James B. Conant]], yang merupakan dosen Oppenheimer saat berkuliah di Harvard, mengajak Oppenheimer untuk mengambil alih pengerjaan kalkulasi [[suhu neutron|neutron cepat]], tugas yang dilakukan Oppenheimer dengan penuh semangat. Ia diberi julukan "Koordinator Ruptur Cepat", yang secara spesifik mengacu pada perambatan reaksi berantai neutron cepat pada bom atom. Salah satu tindakan pertamanya adalah menjadi tuanpenyelenggara rumah diskusi ilmiah padaprogram musim panas yang membahas teori bom di kantornya di Berkeley. Campuran fisikawan Eropa dan murid-muridnya sendiri—kelompoksendiri, yang anggotanya antara lain beranggotakan Robert Serber, [[Emil Konopinski]], [[Felix Bloch]], [[Hans Bethe]] dan [[Edward Teller]]—menyibukkan, mencoba menyibukkan diri dengan mengkalkulasi apa yang perlu dilakukan dan bagaimana prosedur pembuatan bom.<ref>{{harvnb|Hoddeson|Henriksen|Meade|Westfall|1993|pp=42–44}}</ref>

Pada bulan Juni 1942, [[Angkatan Darat Amerika Serikat]] membangun [[Proyek Manhattan|Manhattan Engineer District]] sebagai bentuk keterlibatan dalam proyek bom atom, yang menandai dimulainya proses pengalihan tanggung jawab proyek dari [[Kantor Pengembangan dan Riset Ilmiah]] kepada militer.<ref>{{harvnb|Hewlett|Anderson|1962|pp=72–74}}</ref> Pada bulan September, [[Leslie Groves]] ditunjuk menjadi kepala proyek yang kemudian dikenal sebagai [[Proyek Manhattan]].<ref>{{harvnb|Hewlett|Anderson|1962|pp=81–82}}</ref> Ia memilih Oppenheimer untuk mengepalai laboratorium senjata rahasia proyek tersebut. Pilihan ini mengejutkan banyak pihak, sebab Oppenheimer memiliki pandangan politik sayap kiri dan tercatat tidak pernah mengepalai proyek besar. Groves mengkhawatirkan fakta bahwa Oppenheimer tidak pernah memenangkan Penghargaan Nobel dan dikhawatirkan tidak memiliki wibawa untuk mengarahkan rekan-rekannya sesama ilmuwan.<ref>{{harvnb|Groves|1962|pp=61–63}}</ref>

Groves terkesan dengan pemahaman luar biasa Oppenheimer mengenai aspek praktis dalam merancang dan membuat bom atom serta luasnya pengetahuannya. Sebagai seorang [[Teknik militer|insinyurrekayasawan militer]], Groves sadar bahwa pengetahuan tersebut akan sangat berguna dalam proyek interdisipliner yang tidak hanya membutuhkan fisika, tetapi juga kimia, [[metalurgi]], [[Senjata peledak|persenjataan]], dan [[perekayasaan]]. Groves juga menemukan sesuatu pada diri Oppenheimer sesuatu yang tidak dilakukandimiliki oleh orang lain, yakni "ambisi berlebihan" yang menurut Groves akan memberikanmendorong dorongan yang diperlukan agarkesuksesan proyek tersebut sukses. Isidor Rabi menganggap penunjukan Oppenheimer sebagai "kegeniusan nyata yang ditunjukkan Jenderal Groves, yang biasanya tidak dianggap genius."<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=185–187}}</ref>

Oppenheimer dan Groves memutuskan bahwa demi alasan keamanan dan kerahasiaan, mereka memerlukan laboratorium penelitian rahasia yang terpusat di lokasi terpencil. Dalam upayanyaupaya mereka mencari lokasi pada akhir 1942, terpikir olehnya New Mexico, tidak jauh dari peternakannya. Pada tanggal 16 November 1942, Oppenheimer, Groves, dan ilmuwan lainnya mengunjungi lokasi yang prospektiftersebut. Oppenheimer mencemaskan tebing tinggi yang mengelilingi lokasi lab akan memunculkan [[klaustrofobia]], dan ada kekhawatiran mengenai kemungkinan banjir. Ia kemudian menyarankan sebuah lokasi yang dikenalnya dengan baik: sebuah [[Mesa (geologi)|mesa]] datar dekat [[Santa Fe, New Mexico]], yang menjadi lokasi dari sekolah swasta [[Los Alamos Ranch School]]. Para teknisi khawatir mengenai akses jalan ke lokasi yang buruk dan kurangnya pasokan air, tetapi menganggap lokasi tersebut adalah yang paling ideal.<ref>{{harvnb|Groves|1962|pp=66–67}}</ref> [[Laboratorium Los Alamos]] kemudian dibangun di lokasi bekas sekolah, mengambil alih sebagian gedungnya, dan banyak gedung baru yang dibangun dengan tergesa-gesa. Di laboratorium, Oppenheimer mengumpulkan sekelompok fisikawan tersohor pada masa itu, yang disebutnya "para tokoh terkenal".<ref>{{harvnb|Smith|Weiner|1980|p=227}}</ref>

{{quote|Oppenheimer mengarahkan penelitian ini, secara teoriteoretis dan eksperimen,eksperimental dalam arti sebenarnya. Di sini kecepatannya yang luar biasa dalam memahami poin utama dari tiap subjek merupakan faktor yang menentukan;. diaIa bisa mengukur kemampuannya sendiri melalui detail penting dari setiap pekerjaan.

DiaIa tidak mengarahkan dari kantor pusat. Dia hadir secara intelektual dan fisik pada setiap langkah yang menentukan. Dia hadir di laboratorium atau di ruang seminar, saat efek baru sedang diukur, saat gagasan baru sedang diuji. Bukan karena dia turut menyumbangkan begitu banyak gagasan atau saran;. diaIa hanya melakukannya kadang-kadang, tetapi pengaruh utamanya datang dalam hal lain. Pengaruh tersebut dalam bentuk kehadirannya yang terus menerus dan intens, yang menumbuhkan rasa keikutsertaan langsung dalam diri kami semua;. halHal itu menumbuhkan suasana antusiasme dan tantangan yang melingkupi tempat tersebut sepanjang waktu.<ref>{{harvnb|Bethe|1968a}}; reprinteddicetak ulang assebagai {{harvnb|Bethe|1997|p=190}}</ref>

Pada saat itu, timbul kekhawatiran yang cukup besar di kalangan para ilmuwan bahwa Jerman mungkin saja telah membuat kemajuan yang lebih cepat dalam pengembangan senjata atom.{{refn|group=catatan|Penemuan fisi nuklir pada tahun 1938 dan invasi Jerman ke Polandia pada tahun 1939 menimbulkan ketakutan bahwa fisikawan Jerman seperti Heisenberg akan membuat bom atom. Weisskopf mengatakan bahwa dia "menulis surat kepada Oppenheimer yang menyarankan agar Heisenberg diculik. ... Saya bahkan menawarkan jasa saya dalam menjalankan skema ini." Rencana ini tidak berjalan, yang disebut oleh Weisskopf sebagai "gagasan bodoh". Pada tahun 1943, Oppenheimer meminta Weisskopf untuk berkunjung ke Los Alamos.{{sfn|Cahn|1991}} Ketika Bohr tiba di Los Alamos pada akhir 1943, ia memberi tahu Oppenheimer bahwa Heisenberg telah berdiskusi dengannya mengenai bom atom. Bohr mengingat foto buram yang ditunjukkan oleh Heisenberg kepadanya. "Gambaran foto itu dijelaskan kepada Edward Teller dan saya, dan kami langsung mengenalinya sebagai reaktor nuklir dengan banyak batang pengendali. Apa yang ingin dijelaskan oleh Heisenberg lewat foto itu?{{sfn|Bethe|2000}}|name="german"}}<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=221–222}}</ref>{{sfn|Rhodes|1986|pp=511–512}} Dalam sebuah surat tanggal 25 Mei 1943, Oppenheimer menanggapi rencana Fermi agar menggunakan bahan radioaktif untuk meracuni pasokan makanan tentara Jerman. Oppenheimer bertanya kepada Fermi apakah ia bisa memproduksi cukup banyak [[stronsium]] tanpa berisiko membocorkan rahasia. Oppenheimer menambahkan, "Saya pikir kita tidak boleh mencoba suatu rencana kecuali kita yakin dapat meracuni makanan yang cukup untuk membunuh setengah juta orang."{{sfn|Rhodes|1986|pp=510–511}}

KerjaPelaksanaan keras[[ledakan paranuklir]] ilmuwanpertama di Losdunia Alamosterjadi berujung pada terlaksananyatanggal [[ledakan16 nuklir]]Juli pertama di dunia,1945 dekat [[Alamogordo, New Mexico]], pada tanggal 16 Juli 1945. Oppenheimer telah menamai lokasi tersebut dengan "[[Trinity (uji coba nuklir)|Trinity]]" pada pertengahan 1944 dan kemudian mengungkapkan bahwa nama tersebut berasal dari salah satu penggalan ''[[Holy Sonnets]]'' karya [[John Donne]]. Menurut sejarawan Gregg Herken, penamaan ini bisa jadi merupakan kiasan bagi Jean Tatlock, yang bunuh diri beberapa bulan sebelumnya dan yang memperkenalkan Oppenheimer pada karya-karya Donne pada tahun 1930-an.<ref>{{harvnb|Herken|2002|p=119}}</ref>

Bertahun-tahun kemudian, ia mengungkapkan bahwa syair lainnya juga memenuhi kepalanya pada saat itu: "{{IAST|kālo'smi lokakṣayakṛtpravṛddho lokānsamāhartumiha pravṛttaḥ}}" (XI,32),<ref>{{cite web |access-date=October24 24,Oktober 2012 |url=http://www.asitis.com/11/32.html |title=Chapter 11. The Universal Form, text 32 |work=Bhagavad As It Is |archive-date=17 November 17, 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20121117120052/http://www.asitis.com/11/32.html |url-status=live }}</ref> yang ia terjemahkan sebagai "Aku menjadi Maut, penghancur dunia."{{refn|Oppenheimer mengucapkan kata-kata ini dalam film dokumenter televisi ''[https://archive.org/details/90984-the-decision-to-drop-the-bomb-vwr The Decision to Drop the Bomb]'' (1965).<ref name="The Decision to Drop the Bomb">{{cite AV media | url = https://www.atomicarchive.com/media/videos/oppenheimer.html | title = "Now I am become death..." | people=Oppenheimer, J.R. | year=1965 | type=video | access-date = 19 November 19, 2021 | publisher = Atomic Archive | archive-date = May16 16,Mei 2008 | archive-url = https://web.archive.org/web/20080516104658/http://www.atomicarchive.com/Movies/Movie8.shtml | url-status = live }}</ref> Oppenheimer membaca teks aslinya dalam [[bahasa Sanskerta]], dan diterjemahkannya sendiri.<ref name="Hijiya">{{harvnb|Hijiya|2000}}</ref> Dalam kesusastraan, bait yang biasanya dikutip adalah "shatterer of worlds", bukannya "destroyer of worlds", karena ini adalah bentuk yang pertama kali muncul di media cetak, yakni di [[Time (majalah)|majalah ''Time'']] pada tanggal 8 November 1948.<ref name="Eternal Apprentice"/> Kemudian muncul dalam ''Brighter than a Thousand Suns: A Personal History of the Atomic Scientists'' (1958) karya Robert Jungk,<ref name="Jungk, p. 201">{{harvnb|Jungk|1958|p=201}}</ref> yang menyadurnya dari wawancara dengan Oppenheimer.<ref>{{harvnb|Hijiya|2000|pp=123–124}}</ref>|name="quote" |group=catatan}} Pada tahun 1965, ketika ia dibujuk untuk membacakan kembali kalimat tersebut dalam sebuah acara televisi, ia berkata:

{{Cquote|Kami tahu dunia tidak akan sama lagi. Beberapa orang tertawa, beberapa orang menangis. Kebanyakan orang diam. Saya ingat penggalan dari kitab suci Hindu, ''Bhagavad Gita'';. [[Wisnu]] mencoba membujuk [[Arjuna|Pangeran]] agar dia melakukan tugasnya dan, untuk membuatnya terkesan, mengambil wujud [[Vishvarupa|berlengan banyak]] dan berkata, "Sekarang aku menjadi Maut, penghancur dunia." Saya kira kita semua berpikir begitu, dengan satu atau lain cara.<ref name="The Decision to Drop the Bomb">{{cite AV media | url = https://www.atomicarchive.com/media/videos/oppenheimer.html | title = "Now I am become death..." | people=Oppenheimer, J.R. | year=1965 | type=video | access-date = 19 November 19, 2021 | publisher = Atomic Archive | archive-date = May16 16,Mei 2008 | archive-url = https://web.archive.org/web/20080516104658/http://www.atomicarchive.com/Movies/Movie8.shtml | url-status = live }}</ref>}}

Di antara para tokoh yang yang hadir bersama Oppenheimer di bungkerbunker pengawasan di lokasi tersebut adalah adiknya, Frank, dan Brigadir Jenderal [[Thomas Farrell]]. Ketika [[Jeremy Bernstein]] bertanya kepada Frank apa kata-kata pertama Oppenheimer setelah uji coba, jawabannya adalah "Saya kira itu berhasil."<ref>{{cite journal |last1=Bernstein |first1=Jeremy |title=Letters : Bomb in the Head |journal=London Review of Books |date=26 April 2018 |volume=40 |issue=8 |url=https://www.lrb.co.uk/the-paper/v40/n08/letters |access-date=10 JanuaryJanuari 2022 |issn=0260-9592}}</ref><ref name="WP-20220722">{{cite news |last=Johnson |first=Mark |title=How Oppenheimer weighed the odds of an atomic bomb test ending Earth |url=https://www.washingtonpost.com/science/2023/07/22/oppenheimer-manhattan-project-history-atomic-bomb-test/ |date=22 JulyJuli 2023 |work=[[The Washington Post]] |url-status=live |archiveurl=https://archive.phtoday/20230722123414/https://www.washingtonpost.com/science/2023/07/22/oppenheimer-manhattan-project-history-atomic-bomb-test/XD2h9 |archivedate=22 JulyJuli 2023 |accessdate=22 JulyJuli 2023 }}</ref> Farrell meringkas reaksi Oppenheimer sebagai berikut:

{{quote|Oppenheimer, yang telah menanggung beban yang sangat berat, jadi lebih tegang saat detik-detik terakhir berlalu. Dia hampir tidak bernapas. Dia berpegangan pada sebuah tiang untuk memantapkan dirinya. Selama beberapa detik terakhir, dia menatap lurus ke depan dan kemudian juru siar berteriak "Sekarang!" dan muncullah semburan cahaya yang luar biasa diikuti tak lama kemudian oleh raungan ledakan yang dalam, wajahnya menjadi rileks dipenuhi ekspresi kelegaan yang luar biasa.<ref>{{harvnb|Szasz|1984|p=88}}</ref>}}

Rabi memerhatikan wajah kebingungan Oppenheimer di tengah keberhasilannya: "Saya tidak akan pernah melupakan cara dia melangkah;. sayaSaya tidak akan pernah melupakan cara dia keluar dari mobil... langkahnya seperti ''[[High Noon]]''&nbsp;... goyah sepertinya. Dia telah melakukannya."{{sfn|Monk|2012|pp=456–457}} Dalam pertemuan di Los Alamos pada tanggal 6 Agustus (malam saat [[Serangan bom atom Hiroshima dan Nagasaki|bom atom dijatuhkan di Hiroshima]]), Oppenheimer naik ke panggung dan mengatupkan kedua tangannya "seperti petinju yang memenangkan pertandingan" sementara penonton bersorak. Dia menyesalkan senjata tersebut tidak selesai tepat waktu sehingga tidak bisa digunakan untuk melawan [[Jerman Nazi]].{{sfn|Monk|2012|pp=467–468}}

Oppenheimer berangkat ke [[Washington, D.C.|Washington D.C]] pada tanggal 17 Agustus untuk menyerahkan surat kepada Sekretaris Perang [[Henry L. Stimson]], dan ia mengungkapkan perasaan sesal dan keinginannya agar penggunaan senjata nuklir dilarang.{{sfn|Monk|2012|p=476}} Pada bulan Oktober 1945, Oppenheimer bertemu dengan Presiden [[Harry S. Truman]]. Pertemuan tersebut berjalan buruk setelah Oppenheimer mengatakan bahwa ia merasa ada "darahtangannya diberlumuran tangannyadarah". Ucapan tersebut membuat berang Truman berang dan segera mengakhiri pertemuan. Truman kemudian memberi tahu Wakil Menteri Luar Negeri [[Dean Acheson]], "Saya tidak ingin melihat bajingan itu di kantor ini lagi."{{sfn|Monk|2012|pp=493-494}}{{sfn|Bird|Sherwin|2005|p=332}}

Atas jasanya mengepalai Los Alamos, Oppenheimer dianugerahi [[Medali Tanda Jasa (Amerika Serikat)|Medal for Merit]] oleh Presiden Truman pada tahun 1946.<ref>{{cite news |newspaper=[[New York Times]] |url=https://www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday/0422.html |title=J. Robert Oppenheimer, Atom Bomb Pioneer, Dies |date=February19 19,Februari 1967 |access-date=March 1, Maret 2011 |archive-date=January20 20,Januari 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20120120135726/http://www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday/0422.html |url-status=live }}</ref>

[[File:Vincent Willem van Gogh 063.jpg|thumb|right|Lukisan Van Gogh, ''[[The Wheat Field|Enclosed Field with Rising Sun]]'' (1889) yang dimiliki Oppenheimer.<ref>{{cite news |url=http://nla.gov.au/nla.news-article225958081 |title=Van Gogh work fetches record $15.29 million |newspaper=Dutch Australian Weekly |volume=33 |issue=14 |location=New South Wales, Australia |date=May 3, Mei 1985 |access-date=August 24, Agustus 2019 |page=13 |via=National Library of Australia |archive-date=October 19, Oktober 2021 |archive-url=https://web.archive.org/web/20211019202821/https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/225958081 |url-status=live }}</ref>]]

Proyek Manhattan sangat dirahasiakan dan tidak diketahui oleh publik sampai pengeboman Hiroshima dan Nagasaki, dan Oppenheimer menjadi juru bicara sains nasional yang melambangkan kekuasaan baru para cendekiawan di pemerintahan.<ref name="Bird 2005 249–254" /> Namanya banyak dibicarakan dan fotonya muncul di sampul majalah ''[[Life (majalah)|Life]]'' dan ''[[Time (majalah)|Time]]''.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=253}}</ref><ref>{{cite magazine |url=http://www.time.com/time/covers/0,16641,19481108,00.html |archive-url=https://web.archive.org/web/20081122221112/http://www.time.com/time/covers/0,16641,19481108,00.html |url-status=dead |archive-date=November 22, November 2008 |title=TIME Magazine Cover: Dr. Robert Oppenheimer |date=November 8, November 1948 |access-date=December 11, Desember 2010 |magazine=[[Time (majalah)|Time]]}}</ref> Fisikawan nuklir menjadi profesi yang diperhitungkan karena semua pemerintah di dunia mulai menyadari kekuatan strategis dan politik yang diakibatkan oleh senjata nuklir. Seperti kebanyakan ilmuwan yang segenerasi dengannya, Oppenheimer merasa bahwa kebijakan pelarangan penggunaan bom atom hanya bisa dirumuskan oleh organisasi transnasional seperti [[Perserikatan Bangsa-Bangsa]], yang baru saja dibentuk, yang berkemampuan melembagakan program untuk menghentikan [[perlombaan senjata nuklir]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=344–347}}</ref>

Pada bulan November 1945, Oppenheimer meninggalkan Los Alamos dan kembali ke Caltech,<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=333–335}}</ref> tetapi ia menyadari bahwa mengajaria tidaktak lagi disukainyamenyukai mengajar.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=351}}</ref> Pada tahun 1947, ia menerima tawaran dari [[Lewis Strauss]] untuk menjadi direktur di [[Institute for Advanced Study]] di [[Princeton, New Jersey]]. Ini berarti bahwa ia harus pindah kembali ke wilayah timur dan meninggalkan [[Ruth Sherman Tolman|Ruth Tolman]], istri temannya, Richard Tolman, yang mulai berselingkuh dengannya setelah kepindahannya dari Los Alamos.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=360–365}}</ref> Pekerjaan itu menawarkan gaji sebesar $20.000 per tahun, ditambah akomodasi bebas sewa di rumah dinas direktur, sebuah rumah mewah abad ke-17 yang dilengkapi juru masak dan tukang kebun, dikelilingi oleh area hutan seluas {{convert|265|acre}}.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=369}}</ref> Ia mengoleksi furnitur Eropa, dan karya seni era [[pascaimpresionisme|pascaimpresionis]] dan [[Fauvisme|Fauvis]] Prancis. Koleksi seninya antara lain karya [[Cézanne]], [[Derain]], [[Despiau]], [[Maurice de Vlaminck|de Vlaminck]], Picasso, [[Rembrandt]], [[Renoir]], Van Gogh dan Vuillard.<ref>{{cite web |url=http://research.frick.org/directoryweb/browserecord.php?-action=browse&-recid=12000 |title=Oppenheimer, J. Robert, 1904–1967 |publisher=Archives Directory for the History of Collecting |access-date=August 24, Agustus 2019 |archive-date=5 April 5, 2016 |archive-url=https://web.archive.org/web/20160405200608/http://research.frick.org/directoryweb/browserecord.php?-action=browse&-recid=12000 |url-status=live }}</ref>

Sebagai anggota Dewan Konsultan pada komite yang dibentuk oleh Truman, gagasan Oppenheimer sangat memengaruhi penyusunan [[Laporan Acheson–Lilienthal]]. Dalam laporan tersebut, komite menyarankan pembentukan Dewan Pengembangan Atom Internasional, yang diberikan hak untuk menguasai semua material fisi dan alat produksi bom atom, seperti tambang dan laboratorium, serta pembangkit listrik tenaga atom yang dapat dimanfaatkan untuk memproduksi energi secara aman. [[Bernard Baruch]] ditunjuk untuk menyusun laporan tersebut menjadi proposal yang akan diajukan kepada [[Perserikatan Bangsa-Bangsa]], yang akhirnya terwujud melalui [[Rencana Baruch]] pada tahun 1946. Rencana Baruch memuat banyak ketentuan tambahan terkait pengawasan energi atom, terutama ketentuan yang mensyaratkan pemeriksaan sumber daya uranium [[Uni Soviet]]. Ketentuan tersebut dianggap sebagai upaya untuk mempertahankan monopoli nuklir Amerika Serikat dan ditolak mentah-mentah oleh Soviet. Oleh sebab itu, sudah jelas bagi Oppenheimer bahwa [[perlombaan senjata]] tidak dapat dihindari, karena adanya rasa saling curiga antara Amerika Serikat dan Uni Soviet,<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=347–349}}</ref> yang mulai tidak dipercaya oleh Oppenheimer.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=353}}</ref>

Setelah Komisi Energi Atom (AEC) dibentuk pada tahun 1947 sebagai badan pemerintah yang mengawasi riset nuklir dan permasalahan senjata, Oppenheimer ditunjuk sebagai ketua Komite Penasihat Umum (GAC). Oppenheimer banyak memberi saran terkait permasalahan nuklir, termasuk mengenai pendanaan proyek, pembangunan laboratorium, dan juga kebijakan internasional—meskipuninternasional. sarannyaMeskipun dalam penerapannya, saran-saran dari GAC tidak selalu diindahkan.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=264–267}}</ref> Sebagai ketua GAC, Oppenheimer gigih memberi saran terkait pengawasan senjata internasional dan pendanaan sains dasar, serta berupaya untuk memengaruhi kebijakan [[perlombaan senjata]] yang semakin memanas antara Amerika Serikat dan Uni Soviet.<ref>{{harvnb|Hewlett|Duncan|1969|pp=380–385}}</ref>

[[RDS-1|Uji coba bom atom pertama oleh Uni Soviet]] pada bulan Agustus 1949 terjadi lebih awal dari yang diperkirakan oleh Amerika, danSerikat. beberapaBeberapa bulan berikutnya, terjadi perdebatan sengit di internal pemerintah, militer, dan komunitas saintis di Amerika Serikat mengenai kelanjutan pengembangan [[bom hidrogen]] (bom H) berbasis [[fusi nuklir]] yang jauh lebih kuat, yang kemudian dikenal dengan julukan "Super".<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=1–2}}</ref> Oppenheimer telah menduga akan adanya kemungkinan pengembangan [[senjata termonuklir]] sejak dimulainya Proyek Manhattan dan telah menyiapkan sejumlah riset teoretis terhadap kemungkinan tersebut, tetapi tidak lebih dari itu, mengingat ia didesak untuk mengembangkan senjata fisi pada saat itu.<ref>{{harvnb|Hewlett|Anderson|1962|pp=104, 240}}</ref> Tak lama setelah perang berakhir, Oppenheimer tidak setuju pengembangan Super dilanjutkan. Ia beranggapan pengembangan tidak boleh dilanjutkan karena kurangnya sumber daya dan kemungkinan banyaknya korban jiwa yang terbunuh akibat penggunaan bom hidrogen.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=418}}</ref><ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|p=36}}</ref>

[[Image:HD.4G.039 (10537699636).jpg|thumb|left| GAC pada tahun 1947;. Oppenheimer nomor dua dari kiri]]

Mayoritas anggota AEC mendukung saran dari GAC, dan Oppenheimer yakin bahwa pengembangan Super tidak akan dilanjutkan, tetapi pihak yang mendukung pengembangan senjata tersebut terus berupaya melobi Gedung Putih dengan gigih.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=423–424}}</ref> Pada tanggal 31 Januari 1950, Presiden Truman, yang cenderung lebih memilih melanjutkan pengembangan senjata, memutuskan secara resmi untuk melanjutkan pengembangan bom hidrogen.<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=62–64}}</ref> Oppenheimer dan anggota GAC lainnya yang menentang proyek tersebut, khususnya [[James Bryant Conant|James Conant]], merasa sangat kecewa dan mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dari komite,<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=429}}</ref> tetapi mereka tetap bertahan, meskipun pandangan mereka mengenai bom hidrogen sudah diketahui secara luas.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=300}}</ref>

Oppenheimer turut ambil bagian dalam [[Proyek Charles]] pada tahun 1951, yang mengkaji kemungkinan Amerika Serikat untuk mempersiapkan pertahanan udara yang efektif terhadap serangan atom, dan dalam Proyek East River lanjutan pada tahun 1952, yang atas masukan dari Oppenheimer, berhasil menciptakan sistem peringatan yang akan memberikan pemberitahuan selama satu jam pada kota-kota di Amerika saat terjadinya serangan atom.<ref name="pais-189"/> Kedua proyek ini kemudian menelurkan [[Proyek Lincoln]] pada tahun 1952, sebuah proyek besar-besaran dengan Oppenheimer yang menjadi salah seorang ilmuwan seniornya.<ref name="pais-189"/> Proyek ini diwujudkan di [[Laboratorium Lincoln MIT]], yang baru saja didirikan untuk mempelajari permasalahan pertahanan udara. Proyek ini juga menyebabkan terbentuknya Kelompok Belajar Musim Panas Lincoln, dan Oppenheimer menjadi tokoh kuncinya.<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=125–126}}</ref> Oppenheimer dan ilmuwan lainnya menyarankan agar sumber daya yang ada dimanfaatkan untuk memperkuat pertahanan udara, bukannya meningkatkan kemampuan untuk melancarkan serangan balasan yang masif. Sarannya ini ditanggapi dengan keberatan oleh [[Angkatan Udara Amerika Serikat]].<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=445–446}}</ref> Muncul perdebatan sehubungan dengan sarannya ini, terutama berkaitan dengan filosofi pertahanan "[[Garis Maginot]]" yang tidak fleksibel.<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=126–127}}</ref> Pada akhirnya, upaya Kelompok Belajar Musim Panas membuahkan hasil dengan diciptakannya sistem [[Garis Peringatan Dini Jarak Jauh]].<ref>{{cite magazine |url=https://books.google.com/books?id=31iE3uChRGwC&pg=RA1-PA257 |author-first=Clement L. |author-last=Grant |title=Air Defense of North America |magazine=[[Air Force Magazine]] |date=AugustAgustus 1957 |page=257 |access-date=July 14, Juli 2020 |archive-date=July 16, Juli 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200716174559/https://books.google.com/books?id=31iE3uChRGwC&pg=RA1-PA257 |url-status=live }}</ref>

[[Proyek Vista]] membuktikan meningkatnya kemampuan perang taktis Amerika Serikat.<ref name="pais-189"/> Oppenheimer direkrut saat proyek tersebut hampir rampung, tetapi ia ikut menulis bab kunci laporan yang menentang doktrin [[pengeboman strategis]] dan berpendapat bahwa [[senjata nuklir taktis]] taktis yang ringan akan lebih berguna dalam perang terbatas melawan musuh.<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=118–119}}</ref> Senjata termonuklir strategis diangkut oleh pengebom jet jarak jauh dan harus berada di bawah kendali Angkatan Udara, sementara Proyek Vista menganjurkan agar peran Angkatan Darat dan Angkatan Laut lebih ditingkatkan.<ref>{{harvnb|McMillan|2005|pp=152–153}}</ref> Angkatan Udara tidak menyetujui saran ini,<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|p=121}}</ref> dan laporan Vista akhirnya diabaikan.<ref>{{harvnb|McMillan|2005|p=154}}</ref>

Pada tahun 1952, Oppenheimer mengetuai Panel Konsultan Perlucutan Senjata Departemen Luar Negeri yang beranggotakan lima orang.<ref name="y-s-92-93">{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=92–93}}</ref> Panel ini mendesak agar Amerika Serikat menunda uji coba pertama [[bom hidrogen]] yang telah direncanakan dan mencari cara agar uji coba termonuklir Uni Soviet tidak terjadi. Oppenheimer berpendapat bahwa dengan menghindari uji coba termonuklir, pengembangan senjata baru yang membawa bencana bisa dicegah, dan akan membuka jalan bagi terwujudnya perjanjian senjata baru antar kedua negara.<ref>{{harvnb|McMillan|2005|pp=140–141}}</ref> Tetapi para anggota panel tidak memiliki banyak sekutu politik di Washington, dan uji coba [[Ivy Mike]] akhirnya dijalankan sesuai jadwal.<ref name="y-s-92-93"/> Panel tersebut kemudian menerbitkan laporan akhir pada bulan Januari 1953, dipengaruhi oleh keyakinan mendalam Oppenheimer yang dirasakannya. Laporan tersebut menyajikan visi masa depannya yang pesimis;. iaIa memperkirakan baik Amerika Serikat maupun Uni Soviet mampu membangun keunggulan nuklir yang efektif, tetapi kedua belah pihak juga akan mengalami kerusakan yang mengerikan.<ref name="b-s-451">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|p=451}}</ref>

Salah satu saran dari panel ini, yang menurut Oppenheimer sangatlah penting,<ref>{{harvnb|Bundy|1988|p=289}}</ref> agar pemerintah AS menyembunyikan lebih sedikit rahasia dan mengungkapkan lebih banyak keterbukaan kepada [[Orang Amerika|warga Amerika]] mengenai realita keseimbangan nuklir dan bahaya perang nuklir.<ref name="b-s-451"/> Gagasannya ini diterima dengan baik oleh pemerintahan [[Dwight D. Eisenhower]] dan akhirnya membuahkan hasil dengan diluncurkannya [[Operasi Candor]].<ref>{{harvnb|Pais|2006|pp=194–195}}</ref> Oppenheimer lalu mengungkapkan pandangannya mengenai kurangnya faedah persenjataan nuklir berskala besar kepada rakyat Amerika dalam artikel bulan Juni 1953 di ''[[Foreign Affairs]]'',<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|p=528}}</ref><ref>{{cite web |last1=Oppenheimer |first1=J Robert |title=Atomic Weapons and American Policy |url=https://www.foreignaffairs.com/united-states/robert-oppenheimer-atomic-weapons-american-policy |website=www.foreignaffairs.com |publisher=Council on Foreign Relations |access-date=July 21, Juli 2023}}</ref> dan mendapat perhatian dari surat kabar utama Amerika.<ref>{{harvnb|Pais|2006|pp=195}}</ref>

Pada tahun 1953, Oppenheimer amat berpengaruh di kalangan pemerintahan. Ia terlibat dalam berbagai proyek dan jabatan pemerintahan serta memiliki akses terhadap rencana strategis dan tingkat sumber daya yang krusial.<ref name="Pais 2006 33"/> Pada saat bersamaan, ia juga dimusuhi oleh pihak yang mendukung pengeboman stratgisstrategis, yang menganggap penentangannya terhadap bom H adalah hal yang getir yang tidak bisa dipercayai.<ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=124, 127}}</ref> Anggapan ini diperparah dengan kekhawatiran mereka bahwa ketenaran dan kemampuan persuasif Oppenheimer akan membuatnya sangat berpengaruh dalam pemerintahan, militer, dan kalangan ilmiah.<ref>{{harvnb|Bundy|1988|pp=307–308}}</ref>

Peristiwa yang memicu sidang keamanan Oppenheimer terjadi pada tanggal 7 November 1953,<ref>{{harvnb|Stern|1969|p=1}}</ref> ketika [[William Liscum Borden]], yang saat itu menjadi direktur eksekutif [[Komite Gabungan Kongres Amerika Serikat untuk Energi Atom]], menulis surat kepada Hoover, mengungkapkan bahwa "kemungkinan besar J. Robert Oppenheimer adalah seorang agen Uni Soviet".<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|pp=532–533}}</ref> Eisenhower tidak memercayai tuduhan dalam surat tersebut, tetapi merasa terdorong untuk melanjutkan penyelidikan,<ref>{{harvnb|Bundy|1988|p=305}}</ref> dan pada tanggal 3 Desember, ia memerintahkan agar akses Oppenheimer terhadap rahasia pemerintah atau militer ditiadakan.<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|pp=534–535}}</ref>

Sidang Oppenheimer pada bulan April–Mei 1954 digelar secara rahasia, membahas mengenai hubungannya dengan komunis pada masa lalu dan hubungannya dengan ilmuwan yang dicurigai tidak loyal atau komunis semasa [[Proyek Manhattan]].<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|pp=543–549}}</ref> Pembahasan ini kemudian dilanjutkan dengan penyelidikan mengenai penentangan Oppenheimer terhadap bom H dan sikapnya dalam proyek dan kelompok belajar lainnya.<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|pp=550–556}}</ref> Transkrip sidangnya diterbitkan pada bulan Juni 1954,<ref>{{harvnb|Rhodes|1995|p=557}}</ref> dengan beberapa redaksi. Pada tahun 2014, [[Departemen Energi Amerika Serikat]] memublikasikan transkrip lengkapnya.<ref name="NYTimes.com">{{cite news |url=https://www.nytimes.com/2014/10/12/us/transcripts-kept-secret-for-60-years-bolster-defense-of-oppenheimers-loyalty.html?smid=tw-share |title=Transcripts Kept Secret for 60 Years Bolster Defense of Oppenheimer's Loyalty |first=William J. |last=Broad |date=October 11, Oktober 2014 |newspaper=The New York Times |access-date=January 17, Januari 2015 |archive-date=January 18, Januari 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150118123710/http://www.nytimes.com/2014/10/12/us/transcripts-kept-secret-for-60-years-bolster-defense-of-oppenheimers-loyalty.html?smid=tw-share |url-status=live }}</ref><ref>{{cite web |url=https://www.osti.gov/opennet/hearing.jsp |title=J. Robert Oppenheimer Personnel Hearings Transcripts |author=Department of Energy |publisher=Department of Energy (DOE) OpenNet documents |access-date=January 17, Januari 2015 |archive-date=January 18, Januari 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150118123907/https://www.osti.gov/opennet/hearing.jsp |url-status=live }}</ref>

{{quote|Dalam banyak kasus, saya telah melihat Dr. Oppenheimer bertindak—sayabertindak, saya mengerti cara Dr. Oppenheimer bertindak—denganbertindak, meski dengan cara yang bagi saya sangat sulit untuk dipahami. Saya benar-benar tidak setuju dengannya dalam banyak hal, dan tindakannya terus terang membuat saya bingung dan pelik. Sejauh ini saya ingin melihat kepentingan vital negara ini di tangani oleh orang yang saya pahami dengan lebih baik, dan dengan demikian lebih terpercaya. Dalam pengertian yang sangat terbatas ini saya ingin mengungkapkan perasaan bahwa saya secara pribadi merasa lebih aman jika urusan publik berada di tangan orang lain.<ref>{{cite web |work=American Experience |title=Race for the Superbomb . Edward Teller's Testimony in the Oppenheimer Hearings |publisher= PBS |url=http://www.shoppbs.pbs.org/wgbh/amex/bomb/filmmore/reference/primary/tellertestimony.html |access-date=July23 23,Juli 2023}}</ref>}}

Kesaksian Teller membuat marah komunitas ilmuwan, dan ia nyaris dikucilkan dari kalangan akademis.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=532–534}}</ref> [[Ernest Lawrence]] menolak bersaksi, memanfaatkan penyakit [[kolitis ulseratif]] yang dideritanya sebagai alasan, tetapi kecaman Lawrence terhadap Oppenheimer dalam sebuah wawancara diajukan sebagai bukti.<ref name="Distillations">{{cite magazine|year=2016|first=Haertsch|last=Emilie|title=Large and in charge|url=https://www.sciencehistory.org/distillations/magazine/large-and-in-charge|magazine=Distillations|volume=2|issue=3|pages=40–43|access-date=March 22, Maret 2018|archive-date=March 23, Maret 2018|archive-url=https://web.archive.org/web/20180323032531/https://www.sciencehistory.org/distillations/magazine/large-and-in-charge|url-status=live}}</ref> Groves, yang dilanda ketakutan bahwa FBI akan menyalahkannya karena menutupi kesalahan Chevalier pada tahun 1943, juga bersaksi melawan Oppenheimer.<ref>{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=514–519}}</ref>

Banyak ilmuwan tersohor, serta tokoh pemerintah dan militer, bersaksi atas nama Oppenheimer. Ketidakkonsistenannya dalam bersaksi dan perilakunya yang tidak menentu di ruang sidang{{snd}}pada satu kesempatan ia mengatakan telah menceritakan hal-hal yang mustahil karena ia "seorang idiot"{{snd}}meyakinkan sejumlah pihak bahwa kondisinya tidak stabil dan berisiko tidak aman. Oleh sebab itu, izin keamanan Oppenheimer dicabut satu hari sebelum jatuh tempo.<ref name="Cassidy, pp. 320-321">{{harvnb|Cassidy|2005|pp=320–324}}</ref> Rabi berkomentar bahwa Oppenheimer hanyalah seorang konsultan pemerintah pada saat itu dan jika pemerintah "tidak ingin berkonsultasi dengan orang tersebut, maka jangan berkonsultasi dengannya".<ref>{{cite web |url=http://www.nuclearfiles.org/menu/key-issues/nuclear-weapons/history/cold-war/oppenheimer-affair/testimony.htm |title=Testimony in the Matter of J. Robert Oppenheimer |access-date=December 11, Desember 2010 |publisher=Nuclear Age Peace Foundation |archive-url=https://web.archive.org/web/20060115205507/http://www.nuclearfiles.org/menu/key-issues/nuclear-weapons/history/cold-war/oppenheimer-affair/testimony.htm |archive-date=January 15, Januari 2006 |url-status=dead }}</ref>

Pada tanggal 16 Desember 2022, [[Menteri Energi Amerika Serikat]], [[Jennifer Granholm]], membatalkan pencabutan izin keamanan Oppenheimer tahun 1954.<ref name="NYT-20221216">{{cite news |last=Broad |first=William J. |title=J. Robert Oppenheimer Cleared of 'Black Mark' After 68 Years |url=https://www.nytimes.com/2022/12/16/science/j-robert-oppenheimer-energy-department.html |date=December16 16,Desember 2022 |work=[[The New York Times]] |accessdate=December17 17,Desember 2022 }}</ref> Ia menyatakan, "Pada tahun 1954, Komisi Energi Atom mencabut izin keamanan Dr. Oppenheimer melalui proses cacat yang bertentangan dengan peraturan Komisi itu sendiri. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak bukti yang terungkap mengenai bias dan ketidakadilan dari proses yang dialami oleh Dr. Oppenheimer, sedangkan bukti kesetiaan dan kecintaannya pada negara semakin ditegaskan."<ref name="NYT-20221216"/><ref>{{cite web |author=Staff |title=Secretary Granholm Statement on DOE Order Vacating 1954 Atomic Energy Commission Decision In the Matter of J. Robert Oppenheimer |url=https://www.energy.gov/articles/secretary-granholm-statement-doe-order-vacating-1954-atomic-energy-commission-decision |date=December16 16,Desember 2022 |publisher=[[United States Department of Energy]] |accessdate=December17 17,Desember 2022 }}</ref><ref name="NYT-20221216"/><ref>{{cite news |first=Gloria |last=Oladipo |date=December17 17,Desember 2022 |newspaper=[[The Guardian]] |title=US voids 1954 revoking of J Robert Oppenheimer's security clearance |url=https://www.theguardian.com/us-news/2022/dec/17/j-robert-oppenheimer-atomic-bomb-security-clearance }}</ref>

Penampilan pertama Oppenheimer di depan umum setelah pencabutan izin keamanannya adalah saat ia menyampaikan pidato berjudul "Masa Depan Seni dan Sains" dalam acara radio ''[[Man's Right to Knowledge]]'' di [[Columbia University Bicentennial]]. Melalui pidatonya tersebut, ia menguraikan filosofi dan pemikirannya mengenai peran sains dalam dunia modern.<ref>{{Cite news |date=December27 27,Desember 2004 |title=1954: Nuclear Scientist Speaks |work=The New York Times |url=https://www.nytimes.com/2004/12/27/news/1954nuclear-scientist-speaks-in-our-pages100-75-and-50-years-ago.html |access-date=July18 18,Juli 2022}}</ref><ref>{{harvnb|Pais|2006|p=291}}</ref> Ia sebelumnya telah ditetapkan sebagai pembicara dalam dua kuliah umum terakhir oleh [[Universitas Columbia]] dua tahun sebelum sidang keamanannya, dan pihak universitas bersikukuh bahwa ia tetap menjadi pembicara meskipun izin keamanannya dicabut.<ref>{{Cite news |date=December 27, Desember 1954 |title=Oppenheimer Sets Path for Mankind |work=The New York Times |url=https://timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1954/12/27/84181342.html?pageNumber=10 |access-date=July18 18,Juli 2022}}</ref>

Pada bulan Februari 1955, presiden [[Universitas Washington]], [[Henry Schmitz]], membatalkan undangannya kepada Oppenheimer untuk memberikan serangkaian kuliah umum di universitas tersebut. Keputusan Schmitz ini menimbulkan kegemparan di kalangan mahasiswa;. 1.200 mahasiswa menandatangani petisi yang memprotes keputusan tersebut, dan [[orang-orangan]] Schmitz dibakar. Di saat bersamaan, negara bagian Washington melarang Partai Komunis, dan mewajibkan semua pegawai pemerintah untuk bersumpah setia kepada negara. [[Edwin Albrecht Uehling]], ketua departemen fisika dan kolega Oppenheimer dari Berkeley, mengajukan banding ke senat universitas tersebut, dan keputusan Schmitz dibatalkan dengan suara 56 berbanding 40. Oppenheimer berhenti sebentar di [[Seattle]] untuk berganti pesawat dalam perjalanannya menuju [[Oregon]] dan singgah di beberapa fakultas di Universitas Washington untuk minum kopi, tetapi Oppenheimer tidak pernah memberi kuliah di sana.{{sfn|Sanders|1979|pp=8–19}}{{sfn|Wolverton|2008|pp=57–61}}

Dalam pidato dan tulisan-tulisannya, Oppenheimer terus memperingatkan mengenai kesulitan mengontrol kekuatan sains di dunia ketika kebebasan sains untuk bertukar gagasan semakin dilemahkan oleh kepentingan politik. Oppenheimer menyampaikan pidato [[Reith Lectures]] di [[BBC]] pada tahun 1953, yang kemudian diterbitkan dengan judul ''Science and the Common Understanding''.<ref>{{cite web |url=http://www.ias.edu/people/oppenheimer |title=J. Robert Oppenheimer |access-date=March 11, Maret 2011 |publisher=[[Institute for Advanced Study]] |archive-date=May 14, Mei 2011 |archive-url=https://web.archive.org/web/20110514213850/http://www.ias.edu/people/oppenheimer |url-status=dead }}</ref>

Pada tahun 1955, Oppenheimer menerbitkan ''The Open Mind'', kumpulan delapan pidato yang telah ia sampaikan sejak tahun 1946 mengenai [[senjata nuklir]] dan [[budaya populer]].<ref name="Wolverton 2008 84–87">{{harvnb|Wolverton|2008|pp=84–87}}</ref> Oppenheimer menolak gagasan [[diplomasi kapal perang]] nuklir. Ia mengungkapkan, "Tujuan negara di bidang kebijakan luar negeri tidak dapat dicapai atau bertahan lama dengan cara paksaan".<ref>{{harvnb| name="Wolverton| 2008|pp= 84–87}}<"/ref>

Pada tahun 1957, departemen filsafat dan psikologi di Harvard mengundang Oppenheimer untuk berpartisipasi dalam [[William James Lectures]]. Sekelompok alumni Harvard yang berpengaruh, termasuk Edwin Ginn dan [[Archibald Roosevelt]], memprotes keputusan tersebut.<ref>{{harvnb| name="Wolverton| 2008|pp= 84–87}}<"/ref> 1.200 orang menghadiri enam kuliah umum Oppenheimer bertajuk "The Hope of Order" di [[Teater Sanders]].<ref name="Bird&Sherwin, pp. 559-561">{{harvnb|Bird|Sherwin|2005|pp=559–561}}</ref> Pada 1962, Kennedy―yang kini menjadi Presiden Amerika Serikat―mengundang Oppenheimer ke sebuah acara yang menghormati 49 pemenang Penghargaan Nobel. Pada acara tersebut, ketua AEC [[Glenn Seaborg]] bertanya kepada Oppenheimer mengenai apakah ia menginginkan pemeriksaan keamanan lainnya. Oppenheimer menolak.<ref name="Fermi3"/> Pada tahun 1962yang sama, Oppenheimer memberi kuliah dalam [[Whidden Lectures]] di [[Universitas McMaster]], yang kemudian diterbitkan pada tahun 1964 dengan judul ''The Flying Trapeze: Three Crises for Physicists''.<ref>{{harvnb|Wolverton|2008|pp=227–228}}</ref>

Meskipun kekuasaan politiknya dilucuti, Oppenheimer terus memberi kuliah, menulis, dan berkarya di bidang fisika. Ia berkeliling Eropa dan Jepang, berpidato mengenai sejarah sains, peran sains dalam masyarakat, dan sifat alam semesta.<ref>{{harvnb|Wolverton|2008|pp=174–180}}</ref> Oppenheimer berbicara mengenai pentingnya mempelajari sejarah sains dalam peresmian Perpustakaan dan Arsip Niels Bohr di [[AmericanInstitut InstituteFisika of PhysicsAmerika]] pada bulan September 1963.<ref>{{Cite web |last=Holland |first=Sam |date=February 26, Februari 2021 |title=In the Sky with Diamonds: Physics in the 1960s |url=https://www.aip.org/history-programs/niels-bohr-library/ex-libris-universum/sky-diamonds-physics-1960s |publisher=American Institute of Physics |access-date=July 9, Juli 2023}}</ref><ref>{{youtube |title=Niels Bohr Library Dedication Ceremony, American Institute of Physics, September 26, 1962 |id=V6pIkADY7x4 }}</ref>

[[File:Oppenheimer Marshall Conant Bradley and others at Harvard.jpg|alt=A group of men in uniforms, suits and academic dress sit for a formal group photograph|thumb|upright=1.5|Penerima gelar kehormatan Harvard, 5 Juni 1947. Baris depan dari kiri ke kanan: Oppenheimer;, tak[[Ernest diketahui;Cadman Colwell]], Jenderal [[George C. Marshall]], Presiden Harvard [[James Bryant Conant]];, Jenderal [[Omar N. Bradley]], [[T. S. Eliot]].]]

Ketika pengaruh politik Oppenheimer dilucuti pada tahun 1954, banyak orang beranggapan ia menjadi lambang kebodohan para ilmuwan yang percaya bahwa mereka bisa mengontrol penggunaan hasil penelitian mereka, dan dilema tanggung jawab moral yang dihadapi oleh sains pada zaman nuklir.<ref name="Thorpe" /> Sidang keamanannya dimotivasi oleh kepentingan politik dan permusuhan pribadi, serta mencerminkan perpecahan yang tumbuh di kalangan komunitas senjata nuklir.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=305–308}}</ref> Satu kelompok takut pada Uni Soviet, menganggapnya sebagai musuh bebuyutan, dan percaya bahwa Soviet memiliki persenjataan paling kuat. Kelompok ini meyakini bahwa pembalasan paling tepat yang bisa dilakukan adalah dengan menghimpun strategi terbaik untuk memerangi ancaman tersebut. Kelompok lain berpandangan bahwa pengembangan bom H tidak akan meningkatkan keamanan dunia Barat dan menganggap [[Holokaus nuklir|penggunaan senjata tersebut terhadap sejumlah besar warga sipil]] sebagai [[genosida]];. kelompokKelompok ini menganjurkan saran yang lebih fleksibel mengenai Soviet, antara lain dengan mengembangkan senjata nuklir taktis, memperkuat pasukan konvensional, dan perjanjian pengendalian senjata. Kelompok yang pertama lebih kuat dari segi politik, dan Oppenheimer menjadi sasarannya.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|pp=305–306}}</ref><ref>{{harvnb|Young|Schilling|2019|pp=154, 163–164}}</ref>

Permasalahan mengenai tanggung jawab para ilmuwan terhadap kemanusiaan mengilhami drama ''[[Life of Galileo]]'' (1955) karya [[Bertolt Brecht]], menginspirasi ''[[The Physicists]]'' karya [[Friedrich Dürrenmatt]], dan menjadi landasan terciptanya opera ''[[Doctor Atomic]]'' karya [[John Adams (komposer)|John Adams]] pada tahun 2005, yang menggambarkan Oppenheimer sebagai [[Faust (opera)|Faust]] modern. Drama ''In the Matter of J. Robert Oppenheimer'' karya Heinar Kipphardt ditayangkan di televisi Jerman Barat dan dirilis di bioskop di Berlin dan Munich pada bulan Oktober 1964. Keberatan Oppenheimer atas penggambaran dirinya dalam drama tersebut membuatnya berkorespondensi dengan Kipphardt, dan Kipphardt setuju untuk mengoreksinya, tetapi tetap mempertahankan drama tersebut.<ref>{{cite news |title=Playwright Suggests Corrections to Oppenheimer Drama |newspaper=[[The New York Times]] |date=14 November 14, 1964 |url=https://select.nytimes.com/mem/archive/pdf?res=F70B14FF39581B728DDDAD0994D9415B848AF1D3 | access-date=May23 23,Mei 2008 }} {{subscription}}</ref> Drama ini dipentaskan di New York pada tahun 1968, dengan [[Joseph Wiseman]] berperan sebagai Oppenheimer. Kritikus teater ''[[New York Times]]'', [[Clive Barnes]] menyebutnya sebagai "drama kemarahan dan drama partisan" yang memihak Oppenheimer tetapi menggambarkannya sebagai "orang bodoh dan genius yang tragis".<ref>{{cite news |title=Theater: Drama of Oppenheimer Case |first=Clive |last=Barnes |newspaper=The New York Times |date=June7 7,Juni 1968 |url=https://select.nytimes.com/mem/archive/pdf?res=F00E14FE3E5E1A7B93C5A9178DD85F4C8685F9 | access-date=May23 23,Mei 2008}} {{subscription}}</ref> Oppenheimer keberatan dengan penggambarannya dalam drama ini. Setelah membaca naskah drama Kipphardt saat mulai dipentaskan, Oppenheimer mengancam akan menuntut Kipphardt. Ia mencela "improvisasi yang bertentangan dengan sejarah dan sifat orang yang terlibat".<ref>{{cite news | title = The character speaks out |url=http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,830818,00.html | archive-url=https://web.archive.org/web/20080308010408/http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,830818,00.html | url-status = dead | archive-date = March8 8,Maret 2008 | newspaper = [[Time (magazine)|Time]] |url-access=subscription |date = 11 November 11, 1964 | access-date=May23 23,Mei 2008}}</ref> Oppenheimer mengungkapkan:

{{quote|Semuanya [sidang keamanannya] adalah lelucon, dan orang-orang ini mencoba membuat tragedi darinya. ... Saya tidak pernah mengatakan bahwa saya menyesal karena telah ikut serta secara bertanggung jawab dalam pembuatan bom. Saya mengatakan bahwa mungkin dia [Kipphardt] telah melupakan [[Pengeboman Guernica|Guernica]], [[Coventry Blitz|Coventry]], [[Pengeboman Hamburg selama Perang Dunia II|Hamburg]], [[Pengeboman Dresden pada Perang Dunia II|Dresden]], [[Kamp konsentrasi Dachau|Dachau]], [[Penghancuran Warsawa|Warsawa]], dan [[Pengeboman Tokyo|Tokyo]];. tetapiTetapi saya tidak, dan jika dia merasa begitu sulit untuk memahaminya, dia harus menulis drama tentang hal lain.<ref>{{cite news | last = Seagrave | first = Sterling | title = Play about him draws protests of Oppenheimer | page = B8 | newspaper= [[The Washington Post]] | date = 9 November 9, 1964 }}</ref>}}

Oppenheimer adalah subjek bagi banyak [[biografi]], termasuk ''[[American Prometheus]]'' (2005) karya [[Kai Bird]] dan [[Martin J. Sherwin]], yang memenangkan [[Penghargaan Pulitzer]] 2006 untuk kategori Biografi atau Autobiografi.<ref>{{cite web |url=http://www.pulitzer.org/citation/2006-Biography-or-Autobiography |title=The 2006 Pulitzer Prize Winners – Biography or Autobiography |publisher=The Pulitzer Prizes |access-date=March 5, Maret 2011 |archive-date=August14 14,Agustus 2011 |archive-url=https://web.archive.org/web/20110814140845/http://www.pulitzer.org/citation/2006-Biography-or-Autobiography |url-status=live }}</ref> Serial TV BBC tahun 1980 berjudul ''[[Oppenheimer (seri televisi)|Oppenheimer]]'', dibintangi oleh [[Sam Waterston]], memenangkan 3 [[BAFTA Television Awards]].<ref>{{cite news |url=https://movies.nytimes.com/movie/74400/The-Day-After-Trinity-Oppenheimer-the-Atomic-Bomb/overview |archive-url=https://web.archive.org/web/20090206180919/http://movies.nytimes.com/movie/74400/The-Day-After-Trinity-Oppenheimer-the-Atomic-Bomb/overview |url-status=dead |archive-date=February6 6,Februari 2009 |title=The Day After Trinity: Oppenheimer & the Atomic Bomb (1980) |access-date=December11 11,Desember 2010 |first=Vincent |department=Movies & TV Dept. |work=[[The New York Times]] |author-link=Vincent Canby |date=2009 |last=Canby}}</ref> ''[[The Day After Trinity]]'', sebuah film dokumenter tahun 1980 mengenai Oppenheimer dan bom atom, dinominasikan untuk [[Academy Award]] dan memenangkan [[Peabody Award]].<ref>{{cite web|title=Peabody Award Winners |publisher=University of Georgia |url=http://www.peabody.uga.edu/winners/PeabodyWinnersBook.pdf |access-date=December11 11,Desember 2010 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20110726163315/http://www.peabody.uga.edu/winners/PeabodyWinnersBook.pdf |archive-date=July 26, Juli 2011 }}</ref><ref>{{IMDb title|id=0080594|title=The Day After Trinity}} RetrievedDiakses Decemberpada 11, Desember 2010.</ref> Kehidupan Oppenheimer dieksplorasi dalam drama ''[[Oppenheimer (drama)|Oppenheimer]]'' (2015) karya [[Tom Morton-Smith]],<ref>{{cite news |newspaper=[[The Guardian]] |first=Michael |last=Billington |url=https://www.theguardian.com/stage/2015/jan/23/oppenheimer-review-rsc-atomic-bomb-drama-tom-morton-smith |date=January 24, Januari 2015 |title=Oppenheimer five-star review – father of atomic bomb becomes tragic hero at RSC |access-date=May1 1,Mei 2015 |archive-date=4 April 4, 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150404074129/http://www.theguardian.com/stage/2015/jan/23/oppenheimer-review-rsc-atomic-bomb-drama-tom-morton-smith |url-status=live }}</ref> dan dalam film ''[[Fat Man and Little Boy]]'' pada tahun 1989, yang dibintangi oleh [[Dwight Schultz]] sebagai Oppenheimer.<ref>{{cite web |title=Fat Man and Little Boy (1989) |date=May3 3,Mei 2004 |publisher=Popmatters |url=https://www.popmatters.com/fat-man-and-little-boy-2496240254.html |access-date=August1 1,Agustus 2022}}</ref> Pada tahun yang sama, [[David Strathairn]] berperan sebagai Oppenheimer dalam film televisi ''[[Day One (film 1989)|Day One]]''.<ref>{{cite web |url=https://www.imdb.com/title/tt0097159/|title= Day One (1989 TV Movie) |publisher= Internet Movie Database |access-date= June17 17,Juni 2023}}</ref> Dalam film Amerika Serikat tahun 2023 berjudul ''[[Oppenheimer (film)|Oppenheimer]]'', yang disutradarai oleh [[Christopher Nolan]] dan diadaptasi dari ''[[American Prometheus]]'', Oppenheimer diperankan oleh aktor [[Cillian Murphy]].<ref>{{Cite web |last=Kroll |first=Justin |date=October8 8,Oktober 2021 |title=Cillian Murphy Confirmed to Star As J. Robert Oppenheimer In Christopher Nolan's Next Film At Universal, Film Will Bow in July 2023 |url=https://deadline.com/2021/10/cillian-murphy-j-robert-oppenheimer-christopher-nolans-universal-film-july-2023-1234852888/ |url-status=live |archive-url=https://web.archive.org/web/20211008180121/https://deadline.com/2021/10/cillian-murphy-j-robert-oppenheimer-christopher-nolans-universal-film-july-2023-1234852888/ |archive-date=October 8, Oktober 2021 |access-date=October8 8,Oktober 2021 |publisher=[[Deadline Hollywood]] }}</ref>

Sebuah konferensi untuk memperingati seratus tahun kelahirannya diselenggarakan pada tahun 2004 di Berkeley,<ref>{{cite web |url=http://ohst.berkeley.edu/publications/oppenheimer/exhibit/index.html | archive-url=https://web.archive.org/web/20100611004046/http://ohst.berkeley.edu/publications/oppenheimer/exhibit/index.html | archive-date = June11 11,Juni 2010 |title=J. Robert Oppenheimer Centennial at Berkeley |publisher=University of California, Berkeley |access-date=December16 16,Desember 2013}}</ref> dan kumpulan makalah konferensi yang telah dibukukan diterbitkan pada tahun 2005 dengan judul ''Reappraising Oppenheimer: Centennial Studies and Reflections''.<ref>{{cite web |url=http://ohst.berkeley.edu/publications/oppenheimer/oppenheimer.html | archive-url=https://web.archive.org/web/20120125100243/http://ohst.berkeley.edu/publications/oppenheimer/oppenheimer.html | archive-date = January25 25,Januari 2012 |title=Reappraising Oppenheimer – Centennial Studies and Reflections |publisher=Office for History of Science and Technology, University of California, Berkeley |access-date=December16 16,Desember 2013}}</ref> Makalah tersebut saat ini disimpan di [[Perpustakaan Kongres Amerika Serikat]].<ref>{{cite web |url=http://memory.loc.gov/service/mss/eadxmlmss/eadpdfmss/1998/ms998007.pdf |title=J. Robert Oppenheimer Papers |access-date=March23 23,Maret 2011 |publisher=[[Library of Congress]] |archive-date=October18 18,Oktober 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20121018083519/http://memory.loc.gov/service/mss/eadxmlmss/eadpdfmss/1998/ms998007.pdf |url-status=live }}</ref>

Sebagai seorang ilmuwan, Oppenheimer dikenang oleh para murid dan koleganya sebagai sosok peneliti brilian dan guru menyenangkan yang mencetuskan [[fisika teori]] modern di Amerika Serikat. "Lebih dari orang lain", tulis Bethe, "dia bertanggung jawab dalam membangkitkan fisika teori Amerika menjadi terdepan di dunia".<ref>QuotedDikutip indalam {{harvnb|Cassidy|2005|p=xvi}}</ref> Karena fokusnya terhadap sains sering berubah dengan cepat, ia tidak pernah mengerjakan satu topik dalam waktu yang lama sehingga tidak membuahkan hasil yang cukup untuk menerima Penghargaan Nobel.<ref>{{harvnb|Cassidy|2005|p=175}}</ref> Meskipun demikian, risetnya mengenai teori [[lubang hitam]] kemungkinan bisa membuatnya menerima Nobel jika saja ia hidup lebih lama untuk menyaksikan risetnya tersebut berhasil dipecahkan oleh astrofisikawan di kemudian hari.<ref name="Gerjuoy" /> Sebuah asteroid, [[67085 Oppenheimer]], dinamai untuk menghormatinya pada tanggal 4 Januari 2000,<ref>{{cite web |url=http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=67085+Oppenheimer |title=Small-Body Database Browser 67085 Oppenheimer (2000 AG42) |publisher=[[Jet Propulsion Laboratory]] |access-date=February 27, Februari 2011 |archive-date=January30 30,Januari 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20120130121134/http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=67085+Oppenheimer |url-status=live }}</ref> demikian pula kawah bulan [[Oppenheimer (kawah)|Oppenheimer]] pada tahun 1970.<ref>{{harvnb|Anderson|Whitaker|1982|p=54}}</ref>

* {{cite book |last1=Oppenheimer |first1=J. Robert |last2=Rabi |first2=I.I |title=Oppenheimer |url=https://archive.org/details/oppenheimer00rabi |url-access=registration |location=New York |publisher=Scribner |year=1969 |oclc=2729 |ref=none }} (posthumousanumerta)

* {{cite book |last1=Oppenheimer |first1=J. Robert |last2=Smith |first2=Alice Kimball |last3=Weiner |first3=Charles |title=Robert Oppenheimer, Letters and Recollections |location=Cambridge, Massachusetts |publisher=Harvard University Press |year=1980 |oclc=5946652 |isbn=978-0-674-77605-0 |url=https://archive.org/details/robertoppenheime00oppe |ref=none }} (posthumousanumerta)

* {{cite book |last1=Oppenheimer |first1=J. Robert |last2=Metropolis |first2=N. |last3=Rota |first3=Gian-Carlo |last4=Sharp |first4=D. H. |title=Uncommon Sense |location=Cambridge, Massachusetts |publisher=Birkhäuser Boston |year=1984 |oclc=10458715 |isbn=978-0-8176-3165-9 |url=https://archive.org/details/uncommonsense00jrob_0 |ref=none }} (posthumousanumerta)

* {{cite book |last=Oppenheimer |first=J. Robert |title=Atom and Void: Essays on Science and Community |location=Princeton, New Jersey |publisher=Princeton University Press |year=1989 |oclc=19981106 |isbn=978-0-691-08547-0 |url-access=registration |url=https://archive.org/details/atomvoidessayson00oppe |ref=none }} (posthumousanumerta)

* {{Cite journal |last=Boyce |first=Niall |date=February 14, Februari 2015 |title=Man of steel |journal=[[The Lancet]] |volume=385 |issue=9968 |pages=577–662 |url=https://www.thelancet.com/journals/lancet/issue/vol385no9968/PIIS0140-6736(15)X6127-7 |access-date=15 Juli 2023}}

* {{cite book |author-last = Hewlett |author-first = Richard G. |author2-last = Holl |author2-first = Jack M. |title = Atoms for Peace and War, 1953–1961: Eisenhower and the Atomic Energy Commission |url=https://www.energy.gov/sites/prod/files/2013/08/f2/HewlettandHollAtomsforPeaceandWarComplete.pdf |series = A History of the United States Atomic Energy Commission |publisher = University of California Press |location = Berkeley, California |year = 1989 |isbn = 978-0-520-06018-0 |access-date = July 19, Juli 2020 |archive-date = September 23, September 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200923022050/https://www.energy.gov/sites/prod/files/2013/08/f2/HewlettandHollAtomsforPeaceandWarComplete.pdf |url-status = live |ref=harv}}

* {{cite book |last = Monk | first = Ray | title = Robert Oppenheimer: A Life Inside the Center |url = https://archive.org/details/robertoppenheime0000monk | year = 2012 | publisher = Doubleday | location = New York; Toronto | isbn = 978-0-385-50407-2 |ref=harv}}

* {{cite magazine |last=Rhodes |first=Richard |title='I Am Become Death ... ': The Agony of J. Robert Oppenheimer |magazine=[[American Heritage (majalah)|American Heritage]] |date=OctoberOktober 1977 |url=http://www.americanheritage.com/articles/magazine/ah/1977/6/1977_6_70.shtml |access-date=23 Mei 2008 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20080612140401/http://www.americanheritage.com/articles/magazine/ah/1977/6/1977_6_70.shtml |archive-date=12 Juni 2008 |ref=harv }}

* {{cite book |author-last = Rhodes |author-first = Richard |title = Dark Sun: The Making of the Hydrogen Bomb |publisher = Simon & Schuster |location = New York |year = 1995 |isbn = 978-0-684-82414-7 |url=https://www.simonandschuster.com/books/Dark-Sun/Richard-Rhodes/9780684824147 |access-date = July 14, Juli 2020 |archive-date = 14 Juni 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200614105357/https://www.simonandschuster.com/books/Dark-Sun/Richard-Rhodes/9780684824147 |url-status = live |ref=harv }}

* {{cite journal |last=Schweber |first=Silvan S. |date=2006 |title=Einstein and Oppenheimer: Interactions and Intersections |url=https://archive.org/details/sim_science-in-context_2006-12_19_4/page/513 |journal=Science in Context |volume=19 |issue=4 |pages=513–559 |publisher=Cambridge University Press |doi=10.1017/S0269889706001050 |location=Britania Raya |ref=harv}}