[[Berkas:Ionic bonding animation.gif|Animasi Natrium dan Klorin yang bertukar elektron sehingga membentuk ikatan ionik|thumb|300px]]
Proses terbentuknya ikatan ionik dicontohkan dengan pembentukan NaCl. [[NatirumNatrium]] (Na) dengan konfigurasi elektron (2,8,1) akan lebih stabil jika melepaskan 1 elektron sehingga konfugurasikonfigurasi elektron berubah menjadi (2,8). Sedangkan [[Klorin]] (Cl), yang mempunyai konfigurasi (2,8,7), akan lebih stabil jika mendapatkan 1 elektron sehingga konfigurasinya menjadi (2,8,8). Jadi agar keduanya menjadi lebih stabil, maka natrium menyumbang satu elektron dan klorin akan kedapatan satu elektron dari natrium.<ref name="Cl"/> Ketika natrium kehilangan satu elektron, maka natrium menjadi lebih kecil. Sedangkan klorin akan menjadi lebih besar karena ketambahan satu elektron. Oleh karena itu ukuran ion positif selalu lebih kecil daripada ukuran sebelumnya, namun ion negatif akan cenderung lebih besar daripada ukuran sebelumnya. Ketika pertukaran elektron terjadi, maka Na akan menjadi bermuatan positif (Na<sup>+</sup>) dan Cl akan menjadi bermuatan negatif (Cl<sup>-</sup>). Kemudian terjadi gaya elektrostatik antara Na<sup>+</sup> dan Cl<sup>-</sup> sehingga membentuk ikatan ionik.<ref name="Ant"/>
