Kitab Nahum ditulis untuk memperingati jatuhnya kota [[Niniwe]], [[ibukotaibu kota]] [[bangsa]] [[Asiria]] ({{Alkitab|2 Raja-raja 19:36}}; {{Alkitab|Yunus 1:2}}; {{Alkitab|Yunus 3:1}}). <ref name="Veitch"/> <ref name="Rowley">{{id}} H.H. Rowley. 1991. Atlas Alkitab. Jakarta: BPK Gunung Mulia. Hlm. 37 </ref> Nabi Nahum [[nubuat|bernubuat]] terhadap Asyur antara tahun 663, ketika tentara [[Asyurbanipal]] mengalahkan tentara Mesir dan menjatuhkan ibukotanyaibu kotanya serta tahun 612, ketika Niniwe direbut orang [[Babel]].<ref name="Barth">{{id}} Dr. C. Barth. 1989. Theologia Perjanjian Lama 4. Jakarta: BPK Gunung Mulia. Hlm. 65, 66.</ref> Ada kemungkinan Nahum berkarya di tengah-tengah bangsa [[Israel]], ketika Asyur masih di puncak kekuasaan. Asyur memerintah dengan keras dan kejam melalui serangkaian tindakan dan peraturan yang ketat. <ref name="Barth"/> Hal ini nyata dengan tindakan Asyur yang memindahkan penduduk-penduduk jajahan mereka dari negeri asal mereka ke negeri yang jauh (kebanyakan diantaranya mati di tengah jalan), memusnahkan bangsa-bangsa yang berani memberontak, menuntut pajak yang berat, dan tidak berkompromi terhadap pembatalan perjanjian <ref name="Lasor"/> <ref name="Bergant">{{id}} Dianne Bergant, Robert J. Karris (ed). 2002. Tafsir Alkitab Perjanjian Lama. Yogyakarta: Kanisius. Hlm. 686.</ref> Ini terlihat jelas dalam penggambaran kerajaan Asyur yang negatif di kitab ini: digambarkan bersikap seperti seekor singa betina yang menerkam rezeki rakyat sebagai mangsa untuk anak-anaknya (2:12); pedagangnya seperti belalang pelompat banyaknya (3:16) yang memakan habis keperluan orang yang dijajah; para penjaganya seperti belalang pindahan dan para pegawainya seperti kawanan belalang yang hinggap pada tembok-tembok pada waktu dingin (3:17) yang menindas rakyat; Niniwe merupakan kota penumpah darah yang selalu merampas dan tiada henti menerkam (3:1); Niniwe seperti perempuan sundal yang cantik parasnya dan ahli dalam sihir (3:4). <ref name="Barth"/> Dalam kondisi yang demikian, Nahum tampil, bernubuat, dan memberitahukan tentang Allah serta mengajar orang-orang [[Yehuda]] untuk menanti-nantikan Tuhan, sekalipun masyarakat berada di dalam situasi yang suram. <ref name="Barth"/>
==Naskah sumber==
Baris 18:
* {{Alkitab|Nahum 1:2-8}} menonjolkan aspek dari sifat [[Yahweh|YHWH (Yahweh)]]
* {{Alkitab|Nahum 1:9-2:2}} restorasi atau pemulihan Israel dan Yehuda dari penyerbuan yang mereka alami
* {{Alkitab|Nahum 2:3-3:19}} kehancuran kota Niniwe, ibukotaibu kota kerajaan Asiria
Versi lain menggambarkan struktur kitab ini sebagai berikut:<ref name="Robertson">{{en}} O. Palmer Robertson. 1990. The New International Commentary on the Old Testament: The Books of Nahum, Habakuk, and Zephaniah. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company. Hlm. 57, 80, 99 </ref>
* {{Alkitab|Nahum 1:2-14}} Pemberitahuan umum akan penghukuman Niniwe. Nubuat yang tegas dari Allah melalui Nahum untuk melawan dan menghukum Niniwe memastikan kedaulatan Allah. Niniwe akan mengalami keganasan murka Allah sehingga penindasan terhadap kota itu akan dirasakan dengan segera.
