Nagamaki adalah pedang panjang dengan pisau yang bisa mencapai 2 meter atau lebih dan pegangan dengan ukuran panjang yang sama dengan pisau.<ref>Friday 2004, p. 88.</ref> Pisau yang bermata tunggal dan bisa menyerupai [[naginata]], namuntetapi perbedaan utama bagaimana pisau yang dipasang adalah bahwa pegangan (''tsuka'') dari nagamaki itu bukan poros kayu sederhana seperti di naginata, melainkan dibuat lebih seperti ganggang [[katana]]. Bahkan nama "nagamaki" disebut juga dengan ("pembungkus panjang") karena tradisi seperti menangani pembungkusan. Pegangan nagamaki dibungkus dengan kulit atau sutra dengan cara saling silang, sangat mirip dengan pembungkus yang dibuat pada katana. Nagamaki ini dianggap berevolusi dari ''[[nodachi]]'' atau ''[[ōdachi]]'' pedang yang dijelaskan dalam literatur [[abad keempat belas]] dan sumber bergambar.<ref>Friday 2004, p. 88.</ref>
