[[Perang Lelantin]] (710–650 SM) adalah konflik yang berlangsung pada masa ini dan merupakan perang tertua yang berhasil terdokumentasikan dari masa Yunani kuno. Konflik ini adalah pertikaian antara [[Polis]] ([[negara kota]]) [[Khalkis]] dan [[Eretria]] dalam memperebutkan tanah Lelantina yang subur di [[Euboia]]. Kedua kota itu menderita kemunduran akibat lamanya perang, meskipun Khalkis menjadi pemenangnya.
[[Pedagang|Kaum saudagar]] berkembang pada paruh pertama abad ke-7 SM, ditunjukkan dengan diperkenalkannya [[Koin Yunani kuno|mata uang koin]] sekitar 680 SM.<ref name="Žižek2011">{{cite book|author=Slavoj Žižek|title=Living in the End Times|url=http://books.google.com/books?id=MIz6BPT23Q4C&pg=PA218|accessdate=12 June 2011|date=18 April 2011|publisher=Verso|isbn=9781844677023|page=218}}</ref> Hal ini nampaknyatampaknya menimbulkan ketegangan pada banyak negara kota. Rezim [[Aristokrasi|kaum aristokrat]] yang secara umum memerintah polis kini terancam oleh para saudagar kaya, yang pada gilirannya menginginkan juga kekuasaan politik. Sejak tahun 650 SM, para aristokrat harus berusaha supaya tidak digulingkan dan digantikan oleh [[tiran]] [[Populisme|populis]]. Kata ini berasal dari kata Yunani [[Peyoratif|non-peyoratif]], ''τύραννος'' "("tyrannos"), bermakna 'penguasa tidak sah', meskipun gelar ini berlaku baik untuk pemimpin yang bagus maupun yang buruk.<ref>{{cite web|url=http://www.etymonline.com/index.php?term=tyrant |title=Online Etymology Dictionary |publisher=Etymonline.com |date= |accessdate=2009-01-06}}</ref><ref>{{cite web|url=http://dictionary.reference.com/browse/tyrant |title=tyrant—Definitions from Dictionary.com |publisher=Dictionary.reference.com |date= |accessdate=2009-01-06}}</ref>
Populasi yang bertambah dan kurangnya lahan nampaknyatampaknya telah memicu perselisihan internal antara kaum kaya dan kaum miskin di banyak negara kota. Di [[Sparta]], [[Perang Messenia]] terjadi dan akibatnya [[Messenia]] ditaklukan dan penduduknya dijadikan budak. Perang ini dimulai pada paruh kedua abad ke-8 SM, dan merupakan suatu tindakan tanpa pendahulu di Yunani kuno. Praktik ini memungkinkan terjadinya revolusi sosial.<ref>Holland T. Persian Fire hlm. 69-70. ISBN 978-0-349-11717-1</ref> Penduduk yang diperbudak, yang kemudian disebut [[helot]], dipaksa untuk bertani dan bekerja untuk rakyat Sparta, sementara semua lelaki Sparta menjadi prajurit dan masuk ke dalam [[Pasukan Sparta]]. Ini telah menjadikan Sparta sebagai negara yang termiliterisasi secara permanen. Bahkan orang kaya juga harus hidup dan berlatih sebagai prajurit seperti halnya kaum miskin. Penyetaraan ini bertujuan mengurangi potensi terjadinya konflik sosial antara kaum kaya dan kaum miskin. Reformasi ini disebut-sebut dilakukan oleh [[Lykurgos dari Sparta]] dan kemungkinan selesai pada 650 SM.
Athena menderita krisis tanah dan pertanian pada akhir abad ke-7 SM dan lagi-lagi mengalami perang saudara. [[Arkhon Athena|arkhon]] (hakim kepala) [[Drako]] membuat beberapa perubahan terhadap kode hukum pada 621 SM, tetapi tindakan ini gagal meredakan konflik. Pada akhirnya reformasi terjadi berkat [[Solon]] (594 SM), yang memperbanyak tanah untuk orang miskin tetapi menempatkan kaum aristokrat sebagai pemegang kekuasaan. Reformasi ini cukup membuat Athena stabil.
