Beliau merupakan salah satu dari pengusaha paling berpengaruh di Asia, memimpin pada berbagai portofolio bisnis yang beragam dari banyak industri termasuk transportasi, real estat, jasa keuangan, ritel, serta energi dan untilitas.
Li lahir pada 29 Juli 1928 di Chaozhou, sebuah kota di sebelah selatan China, [[Guangdong|Provinsi Guangdong]]. Ayahnya merupakan seorang kepala sekolah tetapi [[Pendidikan formal|pendidikan formal]] yang dijalani Li harus terhenti di jenjang [[Sekolah menengah atas|sekolah menengah atas]] ketika [[invasi]] [[Tentara Jepang yang menolak menyerah|tentara Jepang]] mencapai Guangdong. Melarikan diri dari China yang sedang dilanda perang dan pergi menuju Hong Kong pada tahun 1940, Li menemukan sebuah pekerjaan di sebuah pabrik perdagangan plastik dimana ia bekerja selama 16 jam per hari dan juga merawat ayahnya penderita [[TBC]], yang meninggal tidak lama karena penyakit tersebut. <ref>{{Cite web|url=https://www.bloomberg.com/tosv2.html?vid=&uuid=ab83b440-2b89-11e9-ba10-a97735cdd921&url=L25ld3MvYXJ0aWNsZXMvMjAxOC0wMy0xNi9saS1rYS1zaGluZy1yZXRpcmVzLWVuZGluZy1jYXJlZXItb2Ytb25lLW9mLWFzaWEtcy10b3AtdHljb29ucw==|title=Bloomberg - Are you a robot?|website=www.bloomberg.com|access-date=2019-02-08}}</ref>
