William Franklin Graham atau Billy Graham dilahirkan dalam sebuah keluarga [[Baptis]] yang saleh di Charlotte, [[Amerika Serikat]], pada tahun 1918.<ref name="Wellem">{{id}} F.D. Wellem. 2003. Riwayat Hidup Singkat: Tokoh-tokoh dalam Sejarah Gereja. Jakarta: BPK Gunung Mulia. Hlm. 85-86.</ref> Sejak kecil ia telah bercita-cita untuk melayani pekerjaan [[Tuhan]].<ref name="Wellem"/> Ia tidak mempunyai latar belakang pendidikan [[teologi]] akademik. Ia hanya mengikuti kurususkursus [[teologi]] di ''Florida Bible Institute'', sebuah kursus [[teologi]] fundamentalis.<ref name="Wellem"/> Setelah menyelesaikan kursus teologinya, Billy menjadi pendeta Baptis Selatan (''Southern Baptist Convention'').<ref>{{cite news|url=http://www.bpnews.net/bpnews.asp?id=29579&ref=BPNews-RSSFeed1229|title=Billy Graham joins FBC Spartanburg|date=2011-05-06|publisher=Baptist Press|accessdate=2011-05-06}}</ref> Tahun 1943 ia menamatkan studi sarjana mudanya pada ''Wheaton College'' dalam bidang [[antropologi]].<ref>[http://www.wheaton.edu/bgc/archives/bio.html Billy Graham and the Billy Graham Evangelistic Association - Historical Background]</ref> ''Wheaton College'' mempunyai latar belakang fundamentalisme yang kuat sehingga mempengaruhi Billy Graham.<ref name="Wellem"/>