Jejak fosil dari akar—atau lebih tepatnya, lubang yang terisi dari sisa-sisa akar yang membusuk setelah kematian—membusuk— bisa dirunut dari akhir periode [[Silur]]ian, sekitar 430 juta tahun yang lalu.<ref name="Retallack1986">{{cite book |chapter=The fossil record of soils | vauthors = Retallack GJ |title=Paleosols: their Recognition and Interpretation |pages=1–57 | veditors = Wright VP |publisher=Blackwell |location=Oxford |year=1986 |chapter-url=http://blogs.uoregon.edu/gregr/files/2013/07/paleosols1986fossilrecordofsoils-1vqnwyo.pdf |url-status=live |archive-url=https://web.archive.org/web/20170107005159/http://blogs.uoregon.edu/gregr/files/2013/07/paleosols1986fossilrecordofsoils-1vqnwyo.pdf |archive-date=2017-01-07 }}</ref> Identifikasi akar cenderung sulit, karena cetakan dari fosil akar sangat mirip dengan liang hewan. Fosil akar dapat dibedakan menggunakan berbagai fitur.<ref name=Hillier2008>{{cite journal | title=Sedimentological evidence for rooting structures in the Early Devonian Anglo–Welsh Basin (UK), with speculation on their producers | year = 2008 | doi = 10.1016/j.palaeo.2008.01.038 | vauthors = Hillier R, Edwards D, Morrissey LB | journal=Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology | volume=270 | pages=366–380 | issue=3–4 | bibcode = 2008PPP...270..366H }}</ref> Perkembangan evolusioner akar kemungkinan besar terjadi dari modifikasi [[rimpang]] dangkal (batang horizontal termodifikasi) yang menopang tumbuhan vaskular primitif. Akar primitif ini kemudian mengalami perkembangan dalam bentuk rimpang berserabut (disebut [[rizoid]]) yang menopang tumbuhan dan mengalirkan air ke tanaman dari tanah.<ref name="EshelBeeckman2013">{{cite book|author1=Amram Eshel|author2=Tom Beeckman|title=Plant Roots: The Hidden Half, Fourth Edition|url=https://books.google.com/books?id=SkDNBQAAQBAJ&pg=SA1-PA2|date=17 April 2013|publisher=CRC Press|isbn=978-1-4398-4649-0|pages=1–}}</ref>
