''[[The Village Voice]]'' menyebut film ini "mahakarya".<ref>{{cite web|url=https://www.villagevoice.com/2013/07/17/the-act-of-killing-is-a-masterpiece-of-murder-and-the-movies/|title=The Act of Killing Is a Masterpiece of Murder and the Movies|author=Nick Schager |publisher=[[The Village Voice]] |date=17 July 2013 |work= |accessdate=7 May 2018}}</ref> Jurnalis pemenang Pulitzer Prize Chris Hedges menyebut film ini "eksplorasi penting terhadap psikologi para pembunuh massal yang cukup rumit" dan "gambaran pembunuh massal yang kejam tidak mengganggu kita. Justru sifat manusia itu sendiri yang mengganggu kita."<ref>Chris Hedges (23 September 2013). [http://www.truthdig.com/report/item/the_act_of_killing_20130923 The Act of Killing]. ''Truthdig.'' Retrieved 23 September 2013.</ref>
Bertahun-tahun setelah pemutaran perdana, Anwar Congo, sebagai tokoh utama film ''Jagal'', mengaku merasa ditipu oleh Oppenheimer karena judul yang diberitahukan kepadanya pada awalnya adalah '''''Arsan dan Aminah'''''.<ref>[{{cite news |last=Hasibuan |first=Soetana Monang |date=1 Oktober 2012 |title=Anwar Congo Protes Film 'The Act of Killing' |url=https://tempo.co/read/news/2012/10/01/078432996/anwar-congo-protes-film-the-act-of-killing Anwar Congo Protes Film 'The Act|publisher=Tempo.co of|access-date=26 Killing']September - Tempo.co.id2021}}</ref> Namun Oppenheimer menyangkal bahwa dirinya telah menipu siapapun karena semua ia lakukan atas sepengetahuan dan izin Anwar.<ref>[{{cite news |last=Lubis |first=Averroes |date=5 Oktober 2012 |title=Joshua Oppenheimer: Saya Tidak Pernah Menipu Siapapun |url=https://www.gatra.com/detail/news/18796/kolom-dan-wawancara/joshua-oppenheimer-saya-tidak-pernah-menipu-siapapun Joshua|publisher=Gatra Oppenheimer:|access-date=26 SayaSeptember Tidak Pernah Menipu Siapapun] - Gatra.com2021}}</ref> Oppenheimer sendiri mengatakan bahwa dirinya dekat dengan Anwar, dan pernah melakukan telewicara lewat [[Skype]] sebelum filmnya dirilis di Indonesia.<ref>{{Cite web|url=https://www.bfi.org.uk/news-opinion/sight-sound-magazine/interviews/build-my-gallows-high-joshua-oppenheimer-act-killing|title=Build my gallows high: Joshua Oppenheimer on The Act of Killing|date=2013-06-05|access-date=2019-10-26}}</ref>
