''Banana Fish'' menerima pengakuan kritikus dan komersial, seri ini terjual sebanyak 12 juta kopi di Jepang.<ref>{{Cite web|title=Roundup of Newly Revealed Print Counts for Manga, Light Novel Series (September) - Updated|url=https://www.animenewsnetwork.com/news/2018-09-29/roundup-of-newly-revealed-print-counts-for-manga-light-novel-series-updated/.136106|website=Anime News Network|language=en|access-date=2022-01-07}}</ref><ref>{{Cite web|last=Inc|first=Natasha|title=「BANANA FISH」「漫画家本Special 吉田秋生本」特集 - コミックナタリー 特集・インタビュー|url=https://natalie.mu/comic/pp/bf_yoshidaakimi|website=コミックナタリー|language=ja|access-date=2022-01-07}}</ref> Pada survei "Lima Puluh Manga Terbaik" yang diadakan oleh majalah ''Comic Link'' pada tahun 1998, ''Banana Fish'' menempati peringkat pertama.<ref name=":0">{{Cite web|date=2020-01-03|title=New Smithson! - Shaenon K. Garrity — LiveJournal|url=https://web.archive.org/web/20200103112346/https://shaenon.livejournal.com/25049.html|website=web.archive.org|access-date=2022-01-07|archive-date=2020-01-03|archive-url=https://web.archive.org/web/20200103112346/https://shaenon.livejournal.com/25049.html|dead-url=unfit}}</ref> Walaupun diterbitkan dan dipasarkan sebagai manga ''[[Manga shōjo|shōjo]]'' (untuk anak perempuan), ''Banana Fish'' memiliki plot yang padat, dialog yang berat, dan rangkaian aksi yang besar; seri ini pada akhirnya memiliki penggemar dari kalangan laki-laki dan perempuan dewasa yang cukup banyak.<ref name=":0" /> Ketika diterbitkan oleh majalah ''Pulp'' di Amerika Utara, ''Banana Fish'' dipasarkan sebagai seri ''[[Manga seinen|seinen]]'' (untuk laki-laki dewasa).<ref name=":1">{{Cite web|title=Jason Thompson's House of 1000 Manga - Banana Fish|url=https://www.animenewsnetwork.com/house-of-1000-manga/2013-09-19|website=Anime News Network|language=en|access-date=2022-01-07}}</ref> [[Frederik L. Schodt]] mengidentifikasi ''Banana Fish'' sebagai "salah satu dari sedikit manga dengan target anak perempuan yang laki-laki dewasa jantan dari Jepang dapat akui telah mereka baca tanpa rasa malu. Yoshida, walau mengikuti kebiasaan pada komik untuk anak perempuan dalam hal penekanannya terhadap cinta kasih antarlaki-laki homoseksual, berhasil menggaet pembaca laki-laki dewasa dengan cara menggantikan bunga-bunga dan mata yang besar dengan goresan-goresan pena yang kuat, adegan aksi, dan ''speed line'' (garis-garis yang menunjukkan gerakan cepat)".<ref name=":2">{{Cite book|last=Frederik L. Schodt|date=1999|url=http://archive.org/details/dreamlandjapanwr00scho|title=Dreamland Japan|publisher=Stone Bridge Press|isbn=978-1-880656-23-5|others=Internet Archive}}</ref>
