Seal, lahir di [[Baton Rouge, Louisiana]], merupakan anak dari Mary Lou (née Delcambre) dan Benjamin Curtis Seal, pengusaha grosir permen dan anggota [[KKK]].<ref name="Barry Seal AKA Adler Berriman Seal"/><ref>{{cite web|url=http://www.legacy.com/obituaries/theadvocate/obituary.aspx?n=mary-lou-delcambre-seal-maw-maw&pid=3347939|title=Mary Seal Obituary - Baton Rouge, LA - The Advocate|work=The Advocate|accessdate=15 April 2015}}</ref> Dia mulai mulai belajar terbang pada usia 15 tahun. Tahun 1955, saat usianya 16 tahun, dia menerima sertifikat terbang dan bergabung dengan [[Civil Air Patrol]] (CAP). Sebagai pilot komersial, Seal terbang untuk [[Trans World Airlines|TWA]] sejak 1966 sampai tahun 1974, ketika dia dipecat oleh perusahaan.<ref name="Barry Seal AKA Adler Berriman Seal"/>
Seal pernah bekerja sama dengan Kartel Medellín Cartel sebagai pilot penyelundup [[narkoba]].<ref name="STATE v. VELEZ">{{cite court |litigants=STATE of Louisiana v. Miguel VELEZ, Bernardo Vasquez, and Luis Carlos Quintero-Cruz |vol=588 |reporter=So.2d |opinion=116 |pinpoint= |court=Court of Appeal of Louisiana, Third Circuit. |date=1991 |url=http://www.leagle.com/decision/1991704588So2d116_1606/STATE%20v.%20VELEZ |accessdate=November 18, 2015 |quote=}}</ref> Dia mengangkut banyak pengiriman [[kokain]] dari [[Kolombia]] ke Amerika Serikat dan mendapatkan sebanyak $500,.000 per penerbangan.<ref name="STATE v. VELEZ"/> Setelah berhasil lari ke markasnya di [[Louisiana]] dia memindah kendali operasinya ke sebuah fasilitas udara di [[Mena, Arkansas]]. Di sana dia membeli, menjual, dan mengendalikan banyak pesawat, termasuk [[Fairchild C-123 Provider|C-123]], menyuplai kepadanya oleh U.S. [[Drug Enforcement Administration]] (DEA), yang dikenal digunakan di [[Nicaragua]]. Seal ditahan dan diasingkan dengan aktivitas dunia penyelundupan narkoba.<ref name="STATE v. VELEZ"/> InDi a Floridapengadilan federal courtFlorida, he wasdia indicteddidakwa, trieddiadili, convicteddihukum, anddan sentenceddijatuhi tohukuman 10 yearstahun in prisonpenjara.<refname="STATESetelah v. VELEZ"/> After his sentencinghukumannya, Seal approached themendekati DEA anddan offeredmenawarkan tountuk cooperatebekerja withsama thedengan governmentpemerintah assebagai an informantinforman.<refname="STATEPejabat v.federal VELEZ"/>setuju Federaluntuk officialsmenggunakan agreeddia tosebagai useinforman himdan asmenyebutkan ankerja informantsamanya andselama mentioneddengar hispendapat cooperationdi during hearings in whichmana Seal soughtmeminta apengurangan reduction of his sentencehukumannya. WithDengan antercapainya agreement reachedkesepakatan, Seal beganmulai workingbekerja assebagai ainforman federal informantpada in MarchMaret 1984.<ref name="STATE v. VELEZ"/><ref name="autogenerated1995"/><ref name="autogenerated1984">{{cite web|url=http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/drugs/cron/index.html#33|title=Thirty Years Of America's Drug War - Drug Wars - FRONTLINE - PBS|publisher=|accessdate=15 April 2015}}</ref><ref name="autogenerated1995">{{cite web|url=http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/drugs/archive/godfathercocaine.html|title=frontline: transcripts: the godfather of cocaine|publisher=|accessdate=15 April 2015}}</ref>
