Jagung merupakan [[tanaman semusim]]yang busuk (annual). Satu siklus hidupnya diselesaikan dalam 80-150 abadhari. Paruh pertama dari siklus merupakan tahap pertumbuhan vegetatif dan paruh kedua untuk tahap pertumbuhan generatif.
Tinggi semua tanaman jagung samasangat bervariasi. Meskipun tanaman jagung semuanyaumumnya berketinggian antara 1m sampai 3m, ada varietas yang dapat mencapai tinggi 6m. Tinggi tanaman biasa diukur dari permukaan tanah hingga ruas teratas sebelum bunga jantan. Meskipun beberapa [[varietas]] dapat menghasilkan anakan (seperti padi), pada umumnya jagung tidak memiliki kemampuan ini.
[[Berkas:jagung_di_ladang.jpg|thumb|250px|left|Jagung hibrida di ladang.]]
