Orang Eropa pertama yang mengunjungi Oregon adalah penjelajah Spanyol yang dipimpin oleh [[Juan Rodríguez Cabrillo]], yang melihat Oregon selatan di lepas pantai Pasifik pada tahun 1543. Berlayar dari Amerika Tengah dengan ''[[Golden Hind]]'' pada tahun 1579 untuk mencari Selat[[Strait Anianof Anián]] [[Navigasi Francis Drake|selama penjelajahannya di Bumi]], penjelajah dan privateer Inggris Sir [[Francis Drake]] berlabuh sebentar di [[Cape Arago State Park|South Cove, Cape Arago]], tepat di selatan [[Coos Bay, Oregon|Coos Bay]], sebelum berlayar ke tempat yang sekarang disebut California. [[Martín de Aguilar]], melanjutkan secara terpisah dari pengintaian [[Sebastián Vizcaíno]] di California, pengintaiannya mencapai sejauh utara [[Cape Blanco (Oregon)|Cape Blanco]] dan mungkin ke Teluk Coos pada tahun 1603. Eksplorasi dilanjutkan secara rutin pada tahun 1774, dimulai dengan ekspedisi fregat Santiago oleh [[Juan José Pérez Hernández]], dan pantai Oregon menjadi rute perdagangan yang berharga ke Asia. Pada 1778, kapten Inggris [[James Cook]] juga menjelajahi pantai tersebut.
[[Orang Prancis Kanada]], [[Bangsa Skotlandia|Skotlandia]], [[Orang Métis Kanada|Métis]] dan penduduk asli yang berburu dari benua lainnya (misalnya [[Iroquois]]) tiba pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, segera diikuti oleh pendeta Katolik. Beberapa melakukan perjalanan sebagai anggota ekspedisi [[Ekspedisi Lewis dan Clark|Lewis and Clark]] dan 1811ekspedisi [[Pacific Fur Company|Astor]] tahun 1811. Beberapa tinggal permanen seperti tienne Lussier, sering disebut sebagai petani "Eropa" pertama di negara bagian Oregon. Bukti kehadiran orang Perancis Kanada dapat ditemukan dalam berbagai nama asal Perancis seperti [[Danau Malheur]], [[Sungai Malheur]], [[Grande Ronde River|Grande Ronde]], [[Deschutes River (Oregon)|sungai Deschutes]] dan kota [[La Grande, Oregon|La Grande]]. Selain itu, banyak pionir awal pertama kali keluar ke Barat dengan [[North West Company]] dan [[Hudson's Bay Company]] sebelum menuju ke Selatan Columbia untuk mendapatkan lahan pertanian yang lebih baik karena perdagangan bulu yang menurun. [[French Prairie Prancis]] di tepi [[Sungai Willamette]] dan [[Permukiman Prancis]] di tepi [[Sungai Umpqua]] dikenal sebagai permukiman leluhur campuran awal.
Ekspedisi Lewis dan Clark melakukan perjalanan melalui Oregon utara juga untuk mencari Northwest Passage. Mereka membangun benteng musim dingin mereka pada tahun 1805–06 di Fort Clatsop, dekat muara Sungai Columbia, tinggal di perkemahan dari Desember hingga Maret.
