Tidak diketahui secara pasti siapa orang Eropa pertama yang melihat pulau-pulau itu. Beberapa sumber menyatakan bahwa [[Christopher Columbus]] melihat pulau-pulau dalam perjalanannya ke Amerika pada tahun 1492.<ref name="britannica.com"/> Namun, sumber lain menyatakan bahwa kemungkinan besar [[Conquistador]] [[Imperium Spanyol|Spanyol]] [[Juan Ponce de León]] adalah orang Eropa pertama di Turks dan Caicos, pada tahun 1512.<ref name=MinorityRightsGroup/> Dalam kedua kasus tersebut, pada tahun 1512 Spanyol mulai menangkap Taíno dan Lucayans sebagai buruh dalam sistem ''[[encomienda]]'' untuk menggantikan sebagian besar penduduk asli Hispaniola yang terkuras.<ref>{{cite thesis |last=Stone |first=Erin Woodruff |date=May 2014 |title=Indian Harvest: The Rise of the Indigenous Slave Trade and Diaspora from Española to the Circum-Caribbean, 1492-1542 |type=PhD |publisher=Vanderbilt University |hdl=1803/10737 |oclc=873593348 |url=http://hdl.handle.net/1803/10737 |access-date=2022-03-04 }} {{WebarchiveCite web |url=https://ir.vanderbilt.edu/handle/1803/10737 |title=Salinan arsip |access-date=2023-02-17 |archive-date=2023-01-15 |archive-url=https://web.archive.org/web/20230115081544/https://ir.vanderbilt.edu/handle/1803/10737 |date=2023dead-01-15url=unfit }}</ref>{{rp|pp=92–99}}<ref>{{cite book |last=Sauer |first=Carl Ortwin |author-link=Carl O. Sauer |year=1966 |title=The Early Spanish Main |url=https://archive.org/details/earlyspanishmain00saue_0 |url-access=registration |location=Berkeley & Los Angeles |publisher=University of California Press |lccn=66015004 |oclc=485687 |access-date=2022-03-05 |via=the Internet Archive}}</ref>{{rp|pp=159–160, 191}} Sebagai akibatnya, dan masuknya penyakit yang tidak dimiliki oleh penduduk asli, Kepulauan Bahama selatan dan Kepulauan Turks dan Caicos benar-benar berkurang populasinya sekitar tahun 1513, dan tetap demikian hingga abad ke-17.<ref>{{cite book |last=Albury |first=Paul |year=1975 |title=The Story of the Bahamas |url=https://archive.org/details/storyofbahamas0000albu |url-access=registration |publisher=Macmillan Caribbean |isbn=9780333171318 |access-date=2022-03-05 |via=the Internet Archive}}</ref>{{rp|pp=34–37}}<ref>{{cite book |last=Craton |first=Michael |year=1986 |title=A History of the Bahamas |url=https://archive.org/details/historyofbahamas0000crat |url-access=registration |edition=3rd |location=Waterloo, ON |publisher=San Salvador Press |isbn=9780969256809 |access-date=2022-03-05 |via=the Internet Archive}}</ref>{{rp|pp=37–39}}<ref>William F. Keegan (1992). ''The People Who Discovered Columbus: The Prehistory of the Bahamas''. University Press of Florida. {{ISBN|0-8130-1137-X}} pp. 25, 48–62, 86, 170–173, 212–213, 220–223</ref>{{page range too broad|date=March 2022}}
