Protagonis palsu adalah tokoh yang pada awal cerita ditampilkan sebagai tokoh utama, tetapi kemudian perannya sebagai protagonis menghilang, baik karena tokohnya dimatikan (sebagai bentuk [[pelintiran alur]]) ataumaupun karena perannya dalam cerita berubah (contohnya perannya menjadi lebih kecil, tokohnya pergi dari cerita, atau tokohnya rupanya adalah sang antagonis).<ref name="Tindale2007">{{cite book|author=Christopher W. Tindale|title=Fallacies and Argument Appraisal|year=2007|publisher=Cambridge University Press|isbn=978-0-521-84208-2|pages=28–33}}</ref> Contoh protagonis palsu di antaranya adalah tokoh Marion di film [[Alfred Hitchcock]] ''[[Psycho (film 1960)|Psycho]]''.<ref>Kolker, Robert Phillip. ''Alfred Hitchcock's Psycho: A Casebook''. Oxford University Press (2004) {{ISBN|9780195169195}}</ref>
