Ini adalah burung pengicau berukuran sedang, panjangnya 13 cm (5,1 in) dengan lebar sayap 17–21 cm (6,7–8,3 in). Burung dewasa memiliki punggung cokelat tanpa garis-garis dan bagian bawah berwarna krem. Dahi pipih, dan paruhnya kuat dan runcing. Jenis kelaminnya identik, seperti kebanyakan burung kerak basi, tetapi burung muda memiliki warna krem yang lebih kaya di bagian bawah. Kerak-basi eropa terlihat mirip dengan kerak-basi besar , tetapi kerak-basi besar berukuran lebih besar dan memiliki alis yang lebih tegas.
