Kamp konsentrasi Auschwitz: Perbedaan antara revisi

Jerman [[Penyebab Perang Dunia II|memicu Perang Dunia II]] dengan [[Penyerbuan Polandia|menyerbu Polandia]] pada bulan September 1939. ''[[Schutzstaffel]]'' (SS) kemudian mengubah sebuah barak tentara di Auschwitz I menjadi [[kamp tahanan perang]].{{sfn|Dwork|van Pelt|2002|p=166}} [[Korban Holokaus|Tahanan politik]] yang pertama kali dipindahkan ke Auschwitz umumnya adalah orang Polandia. Dalam dua tahun pertama, mayoritas tahanan Auschwitz adalah orang Polandia.<ref>{{Cite web |last=Auschwitz-Birkenau |first=Former German Nazi Concentration and Extermination Camp - Memorial and Museum |title=Poles in Auschwitz |url=http://auschwitz.org/en/education/study-visits/lectures/ |url-status=live |access-date=2021-07-08 |website=auschwitz.org |quote=Pengangkutan tahanan politik pertama ke Auschwitz hampir seluruhnya adalah orang Polandia. Kamp tersebut didirikan untuk mereka, dan mayoritas tahanan adalah orang Polandia dalam dua tahun pertama. Para tahanan tersebut tewas karena kelaparan, perlakuan brutal, pemukulan, dan penyakit, serta dieksekusi dan dibunuh di kamar gas. |archive-url=https://web.archive.org/web/20200812124017/http://auschwitz.org/en/education/study-visits/lectures/ |archive-date=12 Agustus 2020}}</ref> Pada bulan Mei 1940, para pelaku kriminal Jerman dibawa ke kamp dan dijadikan sebagai [[#Pengurus kamp|pengurus]] kamp, yang memulai kekejaman terhadap para tahanan. Para tahanan tersebut dipukuli, disiksa, dan dieksekusi karena alasan sepele. [[Kamp pemusnahan#Pengegasan|Pembantaian dengan gas beracun]] pertama kali dilakukan terhadap tahanan Soviet dan Polandia di [[#Blokblok 11|blok 11]] Auschwitz I kira-kira bulan Agustus 1941.

Ketika Jerman [[Penyerbuan Polandia|menyerbu Polandia]] pada bulan September 1939, yang memicu Perang Dunia II, Hitler menitahkan agar para pemimpin dan kaum cendekia Polandia dihabisi.<ref>{{harvnb|Browning|2004|pp=24–26}}; {{harvnb|Longerich|2010|p=144}}.</ref> Wilayah di selingkungan Auschwitz [[Wilayah Polandia yang dianeksasi Jerman Nazi|direbut oleh Reich Jerman]], mulai dari [[Gau Silesia]] dan [[Gau Upper Silesia Hulu]] pada tahun 1941.{{sfn|Haar|2009|pp=41–46}} Kamp di Auschwitz dibangun pada bulan April 1940, awalnya untuk digunakan sebagai kamp pengasingan bagi tahanan politik Polandia. Pada tanggal 22 Juni 1942, [[Operasi Barbarossa|Jerman menginvasi Uni Soviet]] untuk memperluas wilayah jajahannya.{{sfn|Cesarani|2016|p=xxxiii}} Pembunuhan dengan gas beracun pertama kali dilakukan terhadap sekelompok tawanan perang Soviet di Auschwitz kira-kira bulan Agustus 19941.{{sfn|Piper|2000b|p=117}} Pada akhir 1941, babak pertama Holokaus dimulai dengan dibunuhnya 500.000–800.000 tahanan Yahudi Soviet melalui penembakan massal oleh satuan ''[[Einsatzgruppen]]'', tentara Jerman, dan kolaborator setempat.{{sfn|Matthäus|2004|p=244}} Dalam [[Konferensi Wannsee]] di Berlin pada tanggal 20 Januari 1942, [[Reinhard Heydrich]] menguraikan [[Solusi Akhir|Solusi Akhir atas Persoalan Yahudi]] kepada para petinggi Nazi,{{sfn|Gerlach|2016|pp=84–85}} dan sejak awal 1942, puluhan kereta barang mengangkut Yahudi dari seluruh penjuru Eropa yang diduduki Jerman ke kamp pemusnahan di Polandia, yakni Auschwitz, [[Kamp pemusnahan Belzec|Bełżec]], [[Kamp pemusnahan Chełmno|Chełmno]], [[Kamp konsentrasi Majdanek|Majdanek]], [[Kamp pemusnahan Sobibor|Sobibór]], dan [[Kamp pemusnahan Treblinka|Treblinka]]. Sebagian besar tahanan langsung dihabisi dengan gas beracun ketika tiba di kamp.<ref name=deathcamps>{{cite web |url=https://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005145 |title=Killing Centers: An Overview |website=Holocaust Encyclopedia |publisher=United States Holocaust Memorial Museum |archive-url=https://web.archive.org/web/20170914220116/https://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005145 |archive-date=14 September 2017 |url-status=live}}</ref>

Pengujian pertamadengan menggunakan gas beracun pertama kali terjadi kira-kira bulan Agustus 1941. Atas instruksi Rudolf Höss, Lagerführer [[Karl Fritzsch]] membunuh sekelompok tawanan perang Soviet dengan melemparkan kristalkapsul [[Zyklon B]] ke dalam sel bawah tanah mereka di [[blok 11]] Auschwitz I. Rombongan kedua yang terdiri dari 600 tawanan perang Soviet dan kira-kira 250 tahanan Polandia digas pada tanggal 3–5 September.<ref>{{harvnb|Dwork|van Pelt|2002|p=292}}; {{harvnb|Piper|1998c|pp=157–158}}; {{harvnb|Piper|2000b|p=117}}.</ref> Kamar mayat kemudian juga diubah menjadi kamar gas yang mampu menampung sedikitnya 700-800 orang.{{sfn|Piper|2000b|p=128}}{{efn|[[Franciszek Piper]] menulis bahwa, menurut kesaksian dari sejumlah tahanan seusai perang, serta kesaksian [[Rudolf Höss]] (komandan Auschwitz dari bulan Mei 1940), kamar gas di Auschwitz I mampu menampung 1.000 orang.{{sfn|Piper|2000b|p=128}}}} Zyklon B dijatuhkan ke dalam kamar gas melalui celah di langit-langit.{{sfn|Piper|2000b|p=128}}

Para sejarawan berbeda pendapat mengenai tanggal kedatangan kereta pengangkut Yahudi pertama di Auschwitz. Pada [[Konferensi Wannsee]] di Berlin tanggal 20 Januari 1942, para pimpinan Nazi menguraikan rencana mengenai Solusi Akhir secara halus.<ref>{{harvnb|Czech|2000|p=142}}; {{harvnb|Świebocki|2002|pp=126–127, n.&nbsp;50}}.</ref> Menurut [[Franciszek Piper]], komandan Auschwitz Rudolf Höss memberikan keterangan yang tidak selaras di persidangannya. Piper mengutarakan bahwa pemusnahan dimulai pada bulan Desember 1941, Januari 1942, atau sebelum didirikannya kamp perempuan pada bulan Maret 1942.{{sfn|Piper|2000a|p=61}} Dalam buku ''Kommandant in Auschwitz'', Piper menulis: "Pada musim semi 1942, pemindahan pertama Yahudi, yang semuanya untuk dimusnahkan, tiba dari [[Silesia Hulu]]."{{sfn|Höss|2003|p=148}} Menurut [[Danuta Czech]], Pada tanggal 15 Februari 1942, pengangkutan Yahudi dari Beuthen, Silesia Atas ([[Bytom]], Polandia), tiba di Auschwitz I dan langsung dikirim ke kamar gas.{{efn|[[Danuta Czech]] (''[[Auschwitz 1940–1945]]'', Volume V, [[Auschwitz-Birkenau State Museum]], 2000): "15 Februari 1942: "Pengangkutan pertama Yahudi yang ditangkap oleh Stapo (Polisi Negara) di Katowice dan hendak dibunuh di Auschwitz tiba dari Beuthen. Mereka diturunkan di sisi rel kereta api di kamp dan diperintahkan untuk meninggalkan barang bawaannya di sana. Tentara SS menerima orang-orang Yahudi dari Stapo dan mengarahkan para korban ke kamar gas di krematorium kamp. Di sana, mereka dihabisi menggunakan gas Zyklon B."{{sfn|Czech|2000|p=142}}}}<ref>{{harvnb|van Pelt|1998|p=145}}; {{harvnb|Piper|2000a|p=61}}; {{harvnb|Steinbacher|2005|p=107}}; [http://auschwitz.org/en/museum/news/anniversary-of-the-first-transport-of-polish-jews-to-auschwitz,120.html "Anniversary of the First Transport of Polish Jews to Auschwitz"] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20200114203017/http://auschwitz.org/en/museum/news/anniversary-of-the-first-transport-of-polish-jews-to-auschwitz,120.html |date=14 Januari 2020 }}. Auschwitz-Birkenau State Museum, 13 Februari 2006.</ref> Pada tahun 1998, seorang penyintas bersaksi bahwa kereta api tersebut berisi "para perempuan dari Beuthen".{{efn|[[Mary Fulbrook]] (''A Small Town Near Auschwitz: Ordinary Nazis and the Holocaust'', Oxford University Press, 2012): "Gunter Faerber, misalnya, mengenang momen pada bulan Februari 1942 ketika orang-orang Yahudi dari Beuthen (Bytom dalam bahasa Polandia), tempat neneknya tinggal, diangkut melintasi Bedzin dalam perjalanan mereka ke Auschwitz. Dua truk tentara besar yang mengangkut perempuan Yahudi dari Beuthen dibawa 'langsung ke stasiun, mereka mengantrimengantre di stasiun. Saya masih diberi kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal karena kami sudah tahu, bahwa para perempuan dari Beuthen sedang dalam perjalanan'. Saya menuju ke stasiun, saya melihat antrean panjang para perempuan tersebut.' Faerber meminta izin kepada seorang penjaga Gestapo untuk mendekati neneknya, yang ditemani oleh adik perempuannya, 'dan saya mengucapkan selamat tinggal, dan itulah terakhir kali saya melihat mereka dan kemudian seluruh rombongan diangkut dengan kereta api&nbsp;...'"{{sfn|Fulbrook|2012|pp=220–221, 396, n.&nbsp;49}}}} [[Saul Friedländer]] berpendapat bahwa para Yahudi Beuthen berasal dari kamp kerja [[Organisasi Schmelt]] dan dianggap tidak layak lagi untuk bekerja.{{sfn|Friedländer|2007|p=359}} Menurut [[Christopher Browning]], pemindahan Yahudi yang tidak layak bekerja untuk dikirim ke kamar gas di Auschwitz sudah dilakukan sejak musim gugur 1941.{{sfn|Browning|2004|p=357}} Bukti atas pernyataan tersebut dan pemindahan pada bulan Februari 1942 dipertentangkan oleh [[Nikolaus Wachsmann]] pada tahun 2015.{{sfn|Wachsmann|2015|p=707}}

Meskipun SS mengawasi pembantaian di setiap kamar gas, pekerjaan kasarnya dilakukan oleh tahanan yang disebut ''[[Sonderkommando]]'' (regu khusus).{{sfn|Piper|2000b|p=180}} Kebanyakan petugas ''Sonderkommando'' adalah tahanan Yahudi, dan selebihnya adalah [[Tahanan perang|tawanan perang Soviet]]. Pada tahun 1940–1941, ketika hanya ada satu kamar gas, terdapat 20 tahanan yang bekerja sebagai ''Sonderkommando''. Pada akhir 1943 terdapat 400 ''Sonderkommando'', dan semasa Holokaus di Hungaria pada tahun 1944, jumlahnya meningkat menjadi 874.{{sfn|Piper|2000b|pp=180–181, 184}} ''Sonderkommando'' bertugas membongkar barang-barang milik tahanan dari kereta yang baru datang, mengarahkan para tahanan ke kamar ganti dan kamar gas, mengeluarkan jenazah korban dari kamar gas, serta mencopot perhiasan, rambut, dan tambalan, danserta logam mulia dari gigi para korban. Seluruh barang tersebut kemudian dikirim ke Jerman. Setelah bersih dari barang-barang berharga, ''Sonderkommando'' membakar jenazah para korban di krematorium.{{sfn|Piper|2000b|pp=170–171}}

Di Auschwitz, para tahanan ditato sesuai dengan nomor urut, di dada sebelah kiri bagi tawanan perang Soviet{{sfn|Steinbacher|2005|pp=90–91}} dan di lengan kiri bagi warga sipil.{{sfn|Gutman|1998|p=20}}<ref name=serialUSHHM>{{cite web |title=Tattoos and Numbers: The System of Identifying Prisoners at Auschwitz |url=https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/tattoos-and-numbers-the-system-of-identifying-prisoners-at-auschwitz |publisher=United States Holocaust Memorial Museum |access-date=25 Januari 2019 |archive-date=13 Juni 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180613215609/https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/tattoos-and-numbers-the-system-of-identifying-prisoners-at-auschwitz |url-status=live }}</ref><!--expand serial numbers--> Pengkategorian tahanan dibagi berdasarkan potongan kain berbentuk segitiga yang dijahit pada jaket di bawah nomor urut tahanan. Tahanan politik (''Schutzhäftlinge'' atau ''Sch''), umumnya orang Polandia, memakai segitiga merah, sedangkan pelaku kriminal (''Berufsverbrecher'' atau BV) yang kebanyakan adalah orang Jerman, memakai segitiga hijau. Tahanan asosial (''Asoziale'' atau ''Aso''), yang meliputi para gelandangan, pelacur dan orang Romani, mengenakan segitiga hitam. Segitiga ungu dikenakan oleh penganut [[Gereja Saksi-Saksi Yehuwa|Saksi Yehuwa]] (''Internationale Bibelforscher-Vereinigung'' atau IBV) dan merah muda dikenakan oleh laki-laki homoseksual, yang umumnya adalah orang Jerman.<ref>{{cite web |title=System of triangles |url=http://auschwitz.org/en/history/prisoner-classification/system-of-triangles |publisher=Auschwitz-Birkenau State Museum |archive-url=https://web.archive.org/web/20180705195349/http://auschwitz.org/en/history/prisoner-classification/system-of-triangles |archive-date=5 Juli 2018 |url-status=live}}</ref> Diperkirakan sebanyak 5.000–15.000 laki-laki [[Penindasan homoseksual di Jerman Nazi|homoseksual diadili]] karena melanggar Pasal 175 KUHP Jerman (larangan tindakan seksual sesama jenis) dan ditahan di kamp konsentrasi, sebagian ada yang dikirim ke Auschwitz.<ref>{{cite web |title=Persecution of Homosexuals in the Third Reich |url=https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/persecution-of-homosexuals-in-the-third-reich |publisher=United States Holocaust Memorial Museum |access-date=1 Februari 2019 |archive-date=11 September 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180911213037/https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/persecution-of-homosexuals-in-the-third-reich |url-status=live }}</ref> Orang Yahudi mengenakan lencana kuning berbentuk [[Bintang Daud]]. Lencana segitiga juga akan disematkan jika mereka digolongkan dalam kategori lainnya. Kewarganegaraan para tahanan ditunjukkan dengan huruf yang dijahit pada baju. Sesuai hierarki rasial, para tahanan Jerman berada di posisi paling atas, disusul oleh tahanan non-Yahudi dari negara lain, dan tahanan Yahudi menempati hierarki paling bawah.{{sfn|Steinbacher|2005|pp=31–32}}

Hari Minggu adalah hari libur, tetapi para tahanan masih harus membersihkan barak,{{sfn|Gutman|1998|p=21}} dan mereka diizinkan menulis surat (dalam bahasa Jerman) kepada keluarga mereka, meskipun SS tetap memeriksa surat-surat tersebut. Tahanan yang tidak bisa berbahasa Jerman akan memberikan roti kepada tahanan penutur bahasa Jerman sebagai ganti bantuan dalam menulis surat.{{sfn|Steinbacher|2005|p=34}} [[Mitzvah|Yahudi yang taat]] tetap berupaya mencari tahu tanggal [[kalender Yahudi|Kalender Ibrani]] dan [[hari raya Yahudi]], termasuk [[Sabat]] dan [[Bacaan Taurat Mingguan|ibadah Taurat mingguan]]. Arloji, kalender, atau jam tidak diperbolehkan dibawa ke kamp. Hanya dua kalender Yahudi di Auschwitz yang bertahan utuh sampai akhir perang. Para tahanan mencari tahu tanggal dengan cara lain, misalnya dengan bertanya kepada tahanan yang baru yang datang.{{sfn|Rosen|2014|p=18}}

Para dokter Jerman melakukan berbagai eksperimen medis terhadap tahanan di Auschwitz. Dokter SS menguji keampuhan [[sinar-X]] sebagai alat [[Sterilisasi paksa|pemandulan]] dengan memberikan dosis besar kepada tahanan perempuan. [[Carl Clauberg]] berupaya menutupmenyumbat [[rahim]] perempuan dengan menyuntikkan bahan kimia ke dalamnya. Tahanan sengaja dijangkiti dengan demam tifus untuk penelitian vaksinasi dan dipapari zat beracun untuk mempelajari efeknya.{{sfn|Steinbacher|2005|pp=114–115}} [[Bayer]], salah satu anak usaha [[IG Farben]], membayar sebesar RM 150 untuk tiap tahanan perempuan di Auschwitz (petugas kamp meminta RM 200 per perempuan). 150 tahanan perempuan kemudian dipindahkan ke laboratorium Bayer untuk digunakan sebagai bahan pengujian anestesi. Seorang karyawan Bayer menyurati Rudolf Höss: "Pemindahan 150 perempuan tiba dalam kondisi baik. Namun, kami tidak memperoleh hasil yang konklusif karena mereka tewas saat dieksperimen. Kami dengan hormat meminta Anda mengirimkan sekelompok perempuan lagi dengan jumlah yang sama dan harga yang sama." Penelitian Bayer di Auschwitz dikepalai oleh [[Helmuth Vetter]] dari Bayer/IG Farben, yang juga seorang dokter Auschwitz dan kapten SS, serta oleh dokter [[Friedrich Entress]] dan [[Eduard Wirths]].{{sfn|Strzelecka|2000d|p=362}}

Dikenal sebagai blok 13 sampai tahun 1941, [[blok 11]] di Auschwitz I dijuluki penjara di dalam penjara, yang diperuntukkan bagi tahanan yang dicurigai melakukan kegiatan perlawanan.{{sfn|Strzelecka|2000e|p=381}} Sel 22 di blok 11 adalah [[sel berdiri]] tanpa jendela (''Stehbunker''). Sel tersebut dibagi menjadi empat bagian, tiap bagian berukuran kurang dari {{cvt|1.0|m2|sqft}} dan menampung empat tahanan, yang dimasukkanmasuk melalui lubang di lantai. Terdapat ventilasi berukuran {{cvt|5|x|5|cm|in|0|abbr=on}} untuk mengalirkan udara, yang ditutupi oleh selembar jaring. Strzelecka menyatakan bahwa tahanan dikurung bermalam-malam di sel 22. Wiesław Kielar menghabiskan empat minggu di sel 22 karena merusak pipa.{{sfn|Strzelecka|2000e|pp=382, 384}} Beberapa ruangan di blok 11 dianggap sebagai ''Polizei-Ersatz-Gefängnis Myslowitz in Auschwitz'' (kantor polisi [[Mysłowice]] cabang Auschwitz).{{sfn|Piper|2000b|p=77}} Ada juga kasus ''Sonderbehandlung'' ("perlakuan khusus") terhadap orang Polandia dan lainnya yang dianggap berbahaya bagi Jerman Nazi.{{sfn|Piper|2000b|p=79}}

Sebuah kamp terpisah yang diperuntukkan bagi [[suku Romani]], yang dinamai ''Zigeunerfamilienlager'' ("kamp keluarga Gipsi"), didirikan di sektor BIIe Auschwitz II-Birkenau pada bulan Februari 1943. Untuk alasan yang tidak diketahui, orang-orang Romani tidak dipilah dan para keluarga diizinkan untuk tetap bersama. Pemindahan pertama orang Romani dari Jerman tiba pada tanggal 26 Februari 1943. Sebelumnya, sudah ada segelintir tahanan Romani di Auschwitz. Dua tahanan Romani asal Ceko, Ignatz dan Frank Denhel, berupaya melarikan diri pada bulan Desember 1942, tetapi hanya Frank yang berhasil kabur. Seorang perempuan Romani Polandia bernama Stefania Ciuron tiba pada tanggal 12 Februari 1943 dan melarikan diri pada bulan April.{{sfn|Bauer|1998|pp=447–448}} [[Josef Mengele]], dokter [[Holokaus]] paling terkenal, bertugas di kamp keluarga Gipsi sejak 30 Mei 1943 ketika ia mulai bekerja di Auschwitz.<ref name="Kubica 1998 319"/>

Arsip pendataan Auschwitz (''Hauptbücher'') menunjukkan bahwa 20.946 orang Romani adalah tahanan terdaftar,{{sfn|Bauer|1998|p=448}} sedangkan 3.000 lainnya diduga masuk tanpa terdaftar.{{sfn|Piper|2000b|p=55, note 145}} Pada tanggal 22 Maret 1943, 1.700 orang [[Suku Romani di Polandia|Sinti dan Romani Polandia]] tiba di Auschwits dan langsung digas karena berpenyakit, begitu juga 1.035 orang rombongan kedua yang tiba pada 25 Mei 1943.{{sfn|Bauer|1998|p=448}} SS hendak menutup kamp Gipsi pada tanggal 16 Mei 1944, tetapi segerombolan orang Romani melawan, bersenjatakan pisau dan pipa besi, sehingga SS akhirnya mundur. Tidak lama berselang, SS memindahkan hampir 2.908 orang Romani dari kamp keluarga untuk bekerja, dan pada 2 Agustus 1944, sebanyak 2.897 tahanan Romani digasdibunuh dengan gas beracun. Sepuluh ribu orang Romani lainnya tidak diketahui nasibnya.{{sfn|Bauer|1998|pp=449–450}}

Sejak 8 September 1943, SS memindahkan sekitar 18.000 Yahudi ke Auschwitz dari [[ghetto Theresienstadt]] di [[Terezin]], [[Cekoslowakia]].{{sfn|Strzelecka|Setkiewicz|2000|p=96}} Rombongan pertama terdiri dari 2.293 tahanan laki-laki dan 2.713 tahanan perempuan.{{sfn|Czech|2000|p=185}} Mereka menempati "kamp keluarga" di sektor BIIb, serta diizinkan menyimpan barang-barang, mengenakan pakaian pribadi, dan menulis surat kepada keluarga. Rambut mereka juga tidak dicukur dan tidak melalui proses pemilahan.{{sfn|Strzelecka|Setkiewicz|2000|p=96}} Surat-menyurat antara [[Adolf Eichmann]] dan [[Komite Internasional Palang Merah|Palang Merah Internasional]] mengungkapkan bahwa Jerman mendirikan kamp tersebut untuk membuktikan dugaan pembunuhan massal yang dituduhkan kepada mereka tidak terjadi di kamp tersebut, yang bertepatan dengan rencana kunjungan Palang Merah ke Auschwitz.{{sfn|Keren|1998|p=429}} Tahanan perempuan ditempatkan di barak bernomor ganjil, sedangkan tahanan laki-laki di barak bernomor genap. Sebuah rumah sakit didirikan di barak 30 dan 32, dan barak 31 dijadikan sebagai sekolah dan taman kanak-kanak.{{sfn|Strzelecka|Setkiewicz|2000|p=96}} Meskipun demikian, kondisi hidup para tahanan tetap tidak memadailayak; 1.000 tahanan di kamp keluarga tewas dalam waktu enam bulan.{{sfn|Keren|1998|p=428}} Dua rombongan lainnya yang terdiri dari 2.491 dan 2.473 tahanan Yahudi tiba dari Theresienstadt di kamp keluarga pada tanggal 16 dan 20 Desember 1943.{{sfn|Czech|2000|pp=190–191}}

Pada tanggal 8 Maret 1944, 3.791 tahanan (laki-laki, perempuan, dan anak-anak) dikirim ke kamar gas, tahanan laki-laki dibawa ke krematorium III dan tahanan perempuan ke krematorium II.{{sfn|Czech|2000|p=194}} Beberapa tahanan dilaporkan menyanyikan [[Hatikvah]] dan lagu kebangsaan Ceko saat digiring menuju kamar gas.{{sfn|Keren|1998|p=439}} Sebelum dihabisi, para tahanan diminta menulis kartu pos kepada kerabatnya, yang bertanggal 25–27 Maret. Sejumlah anak kembar dipertahankan untuk keperluan eksperimen medis.{{sfn|Strzelecka|Setkiewicz|2000|p=97}} [[Pemerintahan Cekoslowakia dalam pengasingan|Pemerintah Cekoslowakia di pengasingan]] memulai siasat diplomatik untuk menyelamatkan Yahudi Ceko yang tersisa setelah perwakilannya di Bern menerima [[laporan Vrba–Wetzler]], yang ditulis oleh dua tahanan pelarian, [[Rudolf Vrba]] dan [[Alfred Wetzler]]. Laporan tersebut memperingatkan bahwa para tahanan yang tersisa di kamp keluarga akan segera digas.{{sfn|Fleming|2014|pp=231–232}} [[BBC]] juga menerima laporan tersebut, stasiunnya di Jerman menyiarkan berita mengenai pembantaian di kamp keluarga pada tanggal 16 Juni 1944, yang memperingatkan: "Semua pihak yang bertanggungterlibat jawab atasdalam pembantaian semacam itu akan dimintai pertanggungjawaban."{{sfn|Fleming|2014|p=215}} Palang Merah [[Maurice Rossel|mengunjungi Theresienstadt]] pada bulan Juni 1944 dan diyakinkan oleh SS bahwa tidak ada tahanan yang dipindahkan dari sana. Sebulan kemudian, lebih kurang 2.000 tahanan perempuan di kamp keluarga dipindahkan ke kamp lain dan 80 anak laki-laki dipindahkan ke kamp dewasa, 7.000 tahanan yang tersisa digas antara tanggal 10 dan 12 Juli.{{sfn|Czech|2000|p=203}}

Menurut sejarawan Polandia Andrzej Strzelecki, proses evakuasi kamp menjadi salah satu "babak paling tragis".{{sfn|Strzelecki|2000a|p=30}} Himmler memerintahkan pengevakuasian semua kamp pada bulan Januari 1945. Ia berkata kepada para komandan kamp: "Führer menganggap Andakalian bertanggung jawab secara pribadi untuk memastikan bahwa tidak ada satu pun tahanan dari kamp konsentrasi yang jatuh hidup-hidup ke tangan musuh."{{sfn|Friedländer|2007|p=648}} Barang-barang sitaan dari barak "Kanada", bersama dengan sisa bahan bangunan, diangkut ke pedalaman Jerman. Antara tanggal 1 Desember 1944 sampai 15 Januari 1945, lebih dari satu juta pakaian dikemas untuk dikirim keluar dari Auschwitz, 95.000 paket dikirim ke kamp konsentrasi di Jerman.{{sfn|Strzelecki|2000a|pp=41–42}}

Kamp pertama yang dibebaskan adalah Auschwitz III, kamp milik IG Farben di Monowitz. Seorang tentara dari Divisi Infanteri ke-100 [[Tentara Merah]] memasuki kamp kira-kira pukul 9 pagi pada hari Sabtu, 27 Januari 1945.{{sfn|Czech|2000|p=230}} Satuan 60 dari [[Front Ukraina Pertama]] (juga bagian dari Tentara Merah) tiba di Auschwitz I dan II kira-kira pukul 3 sore. Mereka menemukan 7.000 tahanan yang masih hidup di tiga kamp utama, 500 di subkamp lainnya, dan lebih dari 600 jenazah.{{sfn|Strzelecki|2000a|pp=47–48}} Barang-barang yang ditemukan meliputi 837.000 potong pakaian perempuan, 370.000 potong pakaian laki-laki, 44.000 pasang sepatu,{{sfn|Stone|2015|p=45}} dan 7.000 kg rambut manusia. Menurut komisi kejahatan perang Soviet, barang-barang tersebut berasal dari 140.000 tahanan.{{sfn|Strzelecki|2000b|p=409}} SejumlahSejumput rambut diperiksa oleh Institut Ilmu Forensik di [[Kraków]], dan diketahui mengandung [[hidrogen sianida]], bahan utama [[Zyklon B]].{{sfn|Strzelecki|2000b|p=410}} [[Primo Levi]] menceritakan pengalamannya ketika ia melihat empat tentara mendekati Auschwitz III dengan menunggang kuda, saat itu ia tengah berada di ruang perawatan. Mereka melayangkan "tatapan ganjil yang canggung pada jenazah yang tergeletak, pondok yang roboh, dan kepada kami yang masih hidup&nbsp;...":{{sfn|Levi|2001|p=187}}

Pada tanggal 25 November 1947, [[persidangan Auschwitz]] digelar di [[Kraków]], ketika. Mahkamah Nasional Tertinggi Polandia menyeret 40 mantan pegawai Auschwitz ke pengadilan, termasuk komandan [[Arthur Liebehenschel]], kepala kamp perempuan [[Maria Mandel]], dan kepala kamp [[Hans Aumeier]]. Persidangan selesai pada 22 Desember 1947, dengan vonis 23 hukuman mati, tujuh hukuman seumur hidup, dan sembilan hukuman penjara antara tiga sampai 15 tahun. [[Hans Münch]], seorang dokter SS yang mendapat pembelaan dari sejumlah bekas tahanan Auschwitz, adalah satu-satunya penjahat perang yang dibebaskan dalam persidangan tersebut.{{sfn|Steinbacher|2005|pp=138–139}}<!--find sources: Arthur Liebehenschel was hanged in 1948, Richard Baer died of a heart attack in pre-trial detention in 1963, Fritz Hartjenstein died of a heart attack while awaiting execution in 1954, Josef Kramer was hanged by [[Albert Pierrepoint]] in 1945, and Heinrich Schwarz was shot by firing squad in 1947.-->

Berpuluh-puluh tahun setelah pembebasannya, Auschwitz telah menjadi simbol utama Holocaust. Autobiografi ''[[Dymy nad Birkenau]]'' (''Asap di Birkenau'') karya [[Seweryna Szmaglewska]] tahun 1945 membantu menyebarkan informasi mengenai Auschwitz kepada masyarakat umum.<ref name="Huener2007">{{cite book |last1=Huener |first1=Jonathan |editor1-last=Finder |editor1-first=Gabriel N. |editor2-last=Aleksiun |editor2-first=Natalia |editor3-last=Polonsky |editor3-first=Antony |title=Polin: Studies in Polish Jewry Volume 20: Making Holocaust Memory |year=2007 |publisher=Liverpool University Press |isbn=978-1-80034-534-8 |page=167 |chapter-url=https://books.google.com/books?id=AnFvEAAAQBAJ&pg=PA167 |chapter=Auschwitz and the Politics of Martyrdom and Memory, 1945–1947}}</ref>{{Rp|page=167}}<ref name=":1">{{Cite journal |last=Morawiec |first=Arkadiusz |date=2009 |title=Realizm w służbie (nieosiągalnego) obiektywizmu. "Dymy nad Birkenau" Seweryny Szmaglewskiej |url=https://www.ceeol.com/search/article-detail?id=166368 |journal=Pamiętnik Literacki. Czasopismo kwartalne poświęcone historii i krytyce literatury polskiej |language=Polish |issue=1 |pages=121–143 |issn=0031-0514}}</ref> Sejarawan [[Timothy D. Snyder]] mengaitkan hal tersebut dengan tingginya angka kematian di kamp Auschwitz dan "gabungan yang tidak biasa antara kompleks industri dan tempat pembunuhan", yang menyebabkan munculnyalebih banyakbanyaknya kesaksian para penyintas di Auschwitz jika dibandingkan dengan kamp pemusnahan lainnya seperti [[Kamp pemusnahan Chełmno|Chełmno]] dan [[Kamp pemusnahan Treblinka|Treblinka]].{{sfn|Snyder|2010|pp=382–383}} Pada tahun 2005, [[Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa]] menetapkan 27 Januari, tanggal pembebasan Auschwitz, sebagai [[Hari Peringatan Holocaust Internasional]].<ref>{{cite news |title=General Assembly designates International Holocaust Remembrance Day |url=https://news.un.org/en/story/2005/11/158642-general-assembly-designates-international-holocaust-remembrance-day |work=UN News |date=1 November 2005 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180905023327/https://news.un.org/en/story/2005/11/158642-general-assembly-designates-international-holocaust-remembrance-day |archive-date=5 September 2018 |url-status=live}}</ref> [[Helmut Schmidt]] mengunjungi Auschwitz pada bulan November 1977, menjadi [[Kanselir Jerman|kanselir]] [[Jerman Barat]] pertama yang mengunjunginya, disusul oleh penerusnya, [[Helmut Kohl]], pada bulan November 1989.<ref>{{cite news |last1=Butturini |first1=Paula |title=Kohl visits Auschwitz, vows no repetition of 'unspeakable harm' |url=https://www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1989-11-15-8901310354-story.html |work=Chicago Tribune |date=15 November 1989 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190720064824/https://www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1989-11-15-8901310354-story.html |archive-date=20 Juli 2019 |url-status=live}}</ref> Dalam peringatan 50 tahun pembebasan kamp, Kohl menyatakan bahwa "bab paling gelap dan paling mengerikan dalam sejarah Jerman ditulis di Auschwitz".<ref>{{cite news |last1=Kinzer |first1=Stephen |author-link=Stephen Kinzer |title=Germans Reflect on Meaning of Auschwitz |url=https://www.nytimes.com/1995/01/28/world/germans-reflect-on-meaning-of-auschwitz.html |work=The New York Times |date=28 Januari 1995 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190410130720/https://www.nytimes.com/1995/01/28/world/germans-reflect-on-meaning-of-auschwitz.html |archive-date=10 April 2019 |url-status=live}}</ref> Pada bulan Januari 2020, para pemimpin dunia berkumpul di [[Yad Vashem]] di [[Yerusalem]] dalam rangka memperingati 75 tahun pembebasan Auschwitz.<ref>{{cite news |first=David M. |last=Halbfinger |url=https://www.nytimes.com/2020/01/22/world/middleeast/holocaust-jerusalem-auschwitz-leaders-antisemitism.html |archive-url=https://web.archive.org/web/20200122225006/https://www.nytimes.com/2020/01/22/world/middleeast/holocaust-jerusalem-auschwitz-leaders-antisemitism.html |archive-date=2020-01-22 |url-access=subscription |url-status=live |title=World Leaders, Gathering to Mark Holocaust, Are Urged to Fight 'Deadly Cancer' |work=The New York Times |date=22 Januari 2020}}</ref> Pertemuan tersebut adalah pertemuan politik terbesar yang pernah diselenggarakan di kota tersebut, yang dihadiri oleh lebih dari 45 kepala negara dan pemimpin dunia, termasuk keluarga kerajaan.<ref>{{Cite web |url=https://www.theguardian.com/world/2020/jan/22/jerusalem-hosts-largest-ever-political-gathering-for-holocaust-forum |title=Jerusalem hosts largest-ever political gathering for Holocaust forum |first=Oliver |last=Holmes |date=22 Januari 2020 |work=The Guardian |access-date=24 Januari 2020 |archive-date=25 Januari 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200125031702/https://www.theguardian.com/world/2020/jan/22/jerusalem-hosts-largest-ever-political-gathering-for-holocaust-forum |url-status=live }}</ref> Di Auschwitz sendiri, [[Reuven Rivlin]] dan [[Andrzej Duda]], presiden Israel dan Polandia, meletakkan [[karangan bunga]].<ref>[https://www.bbc.com/news/world-europe-51266883 "Auschwitz 75 years on: Holocaust Day prompts new anti-Semitism warnings"] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20200128030155/https://www.bbc.com/news/world-europe-51266883 |date=28 Januari 2020 }}. BBC News, 27 Januari 2020.</ref>

Pada tahun 2018, pemerintah Polandia mengesahkan amandemen terhadap [[Undang-Undang Institut Peringatan Nasional]]. Undang-undang tersebut akan memidanakan siapa pun yang menghina "nama baik" Polandia, yang menuduh bahwa Polandia telah melakukan kejahatan yang dilakukan olehselayaknya Jerman dalamsemasa Holokaus, termasuk larangan menyebut Auschwitz dan kamp-kamp lainnya dengan "[[Kontroversi "kamp maut Polandia"|kamp maut Polandia]]".<ref>{{cite news |last1=Henley |first1=Jen |title=Poland provokes Israeli anger with Holocaust speech law |url=https://www.theguardian.com/world/2018/feb/01/poland-holocaust-speech-law-senate-israel-us |work=The Guardian |date=1 Februari 2018 |access-date=9 Maret 2019 |archive-date=8 Februari 2019 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190208103724/https://www.theguardian.com/world/2018/feb/01/poland-holocaust-speech-law-senate-israel-us |url-status=live }}</ref> Media nasionalis Polandia menuding bahwa pegawai museum terlalu mementingkan nasib korban Yahudi di Auschwitz dan lupa bahwa ribuan orang Polandia juga menjadi korban di kamp tersebut. [[Piotr Cywiński]], kerabat direktur museum, menyatakan bahwa direktur museum tersebut telah menerima "hujatan kebencian selama 50 hari tanpa henti".<ref>{{cite news |last1=Davies |first1=Christian |title=Poland's Holocaust law triggers tide of abuse against Auschwitz museum |url=https://www.theguardian.com/world/2018/may/07/polands-holocaust-law-triggers-tide-abuse-auschwitz-museum |work=The Guardian |date=7 Mei 2018 |access-date=9 Maret 2019 |archive-date=19 Februari 2019 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190219064238/https://www.theguardian.com/world/2018/may/07/polands-holocaust-law-triggers-tide-abuse-auschwitz-museum |url-status=live }}</ref> Muncul kekhawatiran di kalangan internasional bahwa undang-undang baru tersebut akan membatasi penelitian mengenai Holokaus di Auschwitz. Akhirnya, setelah berdiskusi dengan perdana menteri Israel, pemerintah Polandia menyesuaikan amandemen tersebut sehingga siapa pun yang menuduh bahwa Polandia bersekongkol dengan Jerman semasa Holokaus, akan dituntut secara perdata.<ref>{{cite news |last1=Davies |first1=Christian |title=Poland makes partial U-turn on Holocaust law after Israel row |url=https://www.theguardian.com/world/2018/jun/27/poland-partial-u-turn-controversial-holocaust-law |work=The Guardian |date=27 Juni 2018 |access-date=9 Maret 2019 |archive-date=3 Februari 2019 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190203134837/https://www.theguardian.com/world/2018/jun/27/poland-partial-u-turn-controversial-holocaust-law |url-status=live }}</ref>