Santo Yohannes Bosco dilahirkan di desa Becchi dekat Castelnuovo, Keuskupan Turin - [[Italia]] pada tanggal 16 Agustus [[1815]].<ref name="Lemoyne, Vol I, Chapter 3, Pages 20-28">{{cite book|title=The Biographical Memoirs of St. John Bosco|last=Lemoyne|first=Giovanni Battista|authorlink=|coauthors=Diego Borgatello|year=1965|publisher=Salesiana Publisher, Inc.|location=New York|isbn=|page=|pages=20–28|url=|accessdate=}}</ref> Ia adalah anak terkecil dari Francesco Bosco (1780–1817) dan Margeret Occhiena. Ia memiliki dua saudara laki-laki yang lebih tua, yaitu Antonio dan Giuseppe (1813–1862).<ref name="Lemoyne, Vol I, Chapter 3, Pages 20-28"/> Pada masa kelahirannya, penduduk wilayah pedesaan [[Piedmont]] sedang mengalami kekurangan dan kelaparan, sebagai akibat dari [[peperangan era Napoleon]] dan kekeringan yang melanda pada tahun 1817.<ref>The ''Piedmont drought'' lasted from 1817 to 1819. See The Majesty of Charleston by Peter Beney, p.64, 2005 edition.</ref> Ayahnya meninggal waktu ia masih kecil, sehingga ia mengalami masa kecil yang prihatin.
