Peradaban-peradaban terawal di dunia berkembang di Asia Barat. Selama hampir tiga millennia, wilayah ini telah disatukan dibawahdi bawah satu atau dua negara kuat; setiap satunya mewarisi yang sebelumnya, di beberapa saat merupakan sistem kerakyatan dengan basis barat maupun timur. Negara-negara utama seperti ini adalah [[Kekaisaran Asiria Baru]], [[Kekaisaran Babilonia Baru]], [[Kekaisaran Akhemeniyah]], Dua Kerajaan Yahudi kuno ([[Kerajaan Israel (Samaria)|Israel]]-[[Kerajaan Yehuda|Yehuda]]), [[Kekaisaran Seleukia]], [[Kekaisaran Parthia]], [[Kekaisaran Sasaniyah]], [[Kekaisaran Romawi Timur]], [[Kekhalifahan Umayyah]], [[Kekhalifahan Abbasiyah]], [[Dinasti Safawiyah]], Dinasti Afsharidiyah dan [[Kesultanan Utsmaniyah]].
