Peralatan yang terbuat dari batu-batuan ditemukan di daerah Chilhac (1968) dan Lézignan-la-Cèbe (2009) yang mengindikasikan bahwa manusia sudah menempati tanah Perancis paling tidak 1,6 juta tahun yang lalu.<ref>{{Cite web|url=https://anthropology.net/2009/12/16/lithic-assemblage-dated-to-1-57-million-years-found-at-lezignan-la-cebe-southern-france/|title=Lithic Assemblage Dated to 1.57 Million Years Found at Lézignan-la-Cébe, Southern France|last=Jones|first=Tim|date=16 Desember 2009|website=Anthropology.net|publisher=|access-date=28 Oktober 2017}}</ref> Pada awal masa Paleolitik, manusia prasejarah yang belum mengenal api bertahan hidup dengan memburu gajah atau kuda nil. Di daerah Chilhac inilah ditemukan habitat manusia tertua Perancis, yang tinggal di goa Le Vallonet di [[Komune di departemen Gers|Roquebrune]]-Cap-Martin.<ref>{{Cite book|title=The History of France|last=Bély|first=Lucien|publisher=|year=2001|isbn=|location=France|pages=5}}</ref>
Selama zaman prasejarah, bukti-bukti adanya [[Neanderthal]] di tanah Eropa ditemukan pada sekitar 400.000 [[Masehi|SM]]<ref>{{Cite web|url=http://www.abc.net.au/science/articles/2014/06/20/4029075.htm|title=Ancient Skulls Trace Neanderthal evolution|last=Cooper|first=Dani|date=20 Juni 2014|website=http://www.abc.net.au/science/articles/2014/06/20/4029075.htm|publisher=|access-date=28 Oktober 2017}}</ref>, namun hilang sekitar 30.000 tahun yang lalu. Musnahnya Neanderthal diduga akibat manusia prasejarah tersebut kalah persaingan dengan manusia modern pada saat bumi ditimpa iklim dingin berkepanjangan yang menyebabkan Neanderthal tidak mampu bertahan hidup. Manusia modern (''[[Manusia|Homo sapiens]]'') mulai memasuki Eropa sekitar 43.000 tahun yang lalu (Zaman Batu Tua / Paleolitikum)<ref>{{Cite web|url=http://www.nytimes.com/2011/11/03/science/fossil-teeth-put-humans-in-europe-earlier-than-thought.html?scp=1&sq=kents%20cavern&st=cse|title=Fossil Teeth Put Humans in Europe Earlier Than Thought|last=Wilford|first=John Noble|date=|website=http://www.nytimes.com/2011/11/03/science/fossil-teeth-put-humans-in-europe-earlier-than-thought.html?scp=1&sq=kents%20cavern&st=cse|publisher=|access-date=28 Oktober 2017}}</ref>. Terdapat gambar pada dinding [[gua Lascaux]] dan [[Komune di departemen Haute-Garonne|Gargas]] dan juga batuan [[Komune di departemen Morbihan|Carnac]] yang menjadi bukti sejarah.<ref>{{Cite web|url=http://www.visual-arts-cork.com/prehistoric/gargas-cave.htm|title=Gargas Cave Hand Stencils|last=|first=|date=|website=http://www.visual-arts-cork.com/prehistoric/gargas-cave.htm|publisher=|access-date=28 Oktober 2017}}</ref> Selanjutnya, pada zaman Besi, muncullah bukti tertulis pertama mengenai sejarah Perancis.Yang menjadi tanah [[Perancis]] saat ini merupakan tanah yang pada zaman itu disebut oleh bangsa [[Romawi]] sebagai [[Galia]]. Para penyair Romawi mencatat bahwa terdapat tiga grup etno-linguistik utama di daerah Galia : kelompok [[Gaul]], kelompok [[Aquitaine|Aquitani]], dan kelompok [[Belgae]].<ref name=":0">{{Cite book|title=History of France|last=Rousseau|first=Alain|publisher=Createspace Independent Publishing Platform|year=2016|isbn=|location=|pages=}}</ref> Kelompok Gaul merupakan kelompok terbesar yang kemudian bahasa mereka digunakan oleh orang-orang [[Kelt]].
