}}</ref> Setelah meninggalkan ketentaraan, Sheng Yen diakui sebagai [[Pewarisan Dharma|Pewaris Dharma]] dalam tradisi [[aliran Linji|Linji]] dan [[aliran Caodong|Caodong]] dan menjadi seorang biarawan lagi pada tahun 1959. Dari tahun 1961 hingga 1968, dia berlatih dalam retret soliter di Taiwan bagian selatan di Biara Chao Yuan. Sheng Yen menjadi dosen di Biara Shan Dao di Taipei dan kemudian menyelesaikan [[Magister|gelar mastermagister]] (1971) dan [[kedoktoran]] (1975) dalam [[BuddhistNaskah textsAgama Buddha|kesusastraan Buddhis]] di [[Universitas Rissho]] di [[Jepang]].<ref>[http://www.dharmadrum.org/master/master.aspx?cid=C_00000009 Chronology of Master Sheng Yen, ddm.org.tw]</ref><ref name=":0">{{Cite book|url=http://www.khamkoo.com/uploads/9/0/0/4/9004485/encyclopedia_of_buddhism.pdf|title=Encyclopedia of Buddhism|last=Irons|first=Edward|publisher=Facts on File|year=2008|isbn=978-0-8160-5459-6|location=|pages=441}}</ref> At the time Sheng Yen was the only major Buddhist figure in Taiwan to have earned a doctorate from a reputable foreign university.<ref>{{Cite journal|last=Schak|first=David|last2=Hsiao|first2=Hsin-Huang Michael|date=2005-06-01|year=|title=Taiwan’s Socially Engaged Buddhist Groups|url=https://chinaperspectives.revues.org/2803#tocto2n2|journal=China Perspectives|language=|volume=|issue=59|pages=|issn=1996-4617|via=}}</ref>
