Ketika Razafindrahety sudah cukup umur untuk bersekolah, ia diasuh oleh bibinya, Ratu [[Ranavalona II]], yang memastikan agar Razafindrahety dididik secara pribadi oleh seorang guru dari London Missionary Society (LMS).{{sfn|Trotter Matthews|1904|p=243}} Razafindrahety digambarkan sebagai seorang anak yang rajin dan ingin tahu, dengan kecintaan yang kuat dalam mempelajari Alkitab, belajar, dan membaca; ia juga menjalin hubungan yang penuh kasih sayang dengan para gurunya.{{sfn|Stuart Robson|1896|pp=103–104}} Pada masa remajanya, ia melanjutkan pendidikannya di Sekolah Kongregasional Ambatonakanga, Sekolah Tinggi Sahabat untuk Anak-anak Perempuan, dan Sekolah Pusat Anak-anak Perempuan LMS. Ia dibaptis menjadi seorang [[Protestan]] di [[Ambohimanga]] pada [[5 April]] [[1874]].{{sfn|Trotter Matthews|1904|p=243}} Guru-gurunya secara konsisten mengambarkannya sebagai salah seorang murid berprestasi di antara siswa-siswa terpintar mereka.{{sfn|Stuart Robson|1896|pp=103–104}}
Saat masih muda, Razafindrahety menikah dengan seorangseseorang dari golongan [[Andriana]] yang bernama Ratrimo (Ratrimoarivony). Suaminya tutup usia beberapa tahun kemudian pada 8 Mei 1883 pada saat Razafindrahety berusia 22 tahun, sehingga ia menjadi seorang janda muda.{{sfn|Ministère de la marine et des colonies|1884|p=117}} Menurut gosip yang beredar, Perdana Menteri [[Rainilaiarivony]] mungkin telah memerintahkan agar Ratrimo diracuni karena alasan-alasan politik. Revolusi Aristokrat pada tahun 1863, yang didalangi oleh kakak laki-laki Rainilaiarivony (yaitu Perdana Menteri [[Rainivoninahitriniony]]), telah menyebabkan bergantinya pemerintahan absolut kaum Andriana menjadi [[monarki konstitusional|monarki terbatas]]. Dalam sistem tersebut, kekuasaan dibagi oleh seorang penguasa monarki dari golongan Andriana dan seorang perdana menteri dari golongan [[Hova (Madagaskar)|Hova]]. Sistem ini dikukuhkan oleh pernikahan politik antara perdana menteri dengan seorang ratu yang bertakhta. Setelah Raja [[Radama II]] tewas dicekik selama revolusi tersebut pada tahun 1863, ia digantikan oleh istrinya, [[Rasoherina]], yang kemudian dinikahkan dengan perdana menteri yang berkuasa saat itu, Rainivoninahitriniony. Rainilaiarivony dan Rasoherina lalu bersekongkol untuk menjatuhkan Rainivoninahitriniony, dan setelah berhasil mereka berdua pun menikah. Ratu Rasoherina menjemput ajalnya pada tahun 1868 dan digantikan oleh sepupunya sekaligus istri mendiang Radama II yang lain, [[Ranavalona II]]. Rainilaiarivony lalu menikahi Ranavalona II. Saat Ratu Ranavalona II mendekati kematiannya, upaya untuk mencari penerusnya dimulai, dan Rainilaiarivony mungkin saja sengaja meracuni Ratrimo sehingga Razafindrahety, calon penerus yang paling memenuhi syarat, dapat menikahi sang perdana menteri dan lalu naik takhta.{{sfn|Ministère de la marine et des colonies|1884|p=117}}
