Portugal bergabung dengan [[Perserikatan Bangsa-Bangsa]] pada tahun 1955 dan juga merupakan salah satu negara pendiri [[NATO]] (1949), [[OECD]] (1961), dan [[EFTA]] (1960). Pada 25 April 1974, [[Revolusi Anyelir]] meletus di [[Lisbon]] dan kudeta yang dilancarkan oleh perwira-perwira militer sayap kiri berhasil menjatuhkan rezim ''Estado Novo''.
Rezim yang banyak dikritik oleh masyarakat internasional setelah [[Perang Dunia II]] dan [[dekolonisasi]] ini menjadi salah satu rezim kanan jauh yang paling lama berdiri di Eropa. Pada saat kejatuhan ''Estado Novo'' dipada tahun 1974, Portugal memiliki pendapatan per kapita paling rendah di Eropa Barat, tingkat pendidikan wajib dan buta huruf paling tinggi di seluruh Eropa, serta tingkat kematian yang dapat dicegah dan tingkat kematian bayi paling tinggi di seluruh Eropa.<ref>{{cite journal|last1=Perreira Gomes|first1=Isabel|last2=Amorim|first2=José Pedro|last3=Correira|first3=José Alberto|last4=Menezes|first4=Isabel|title=The Portuguese literacy campaigns after the Carnation Revolution (1974-1977)|journal=Journal of Social Science Education|date=1 January 2016|volume=14|issue=2|pages=69-80|url=http://www.eric.ed.gov/contentdelivery/servlet/ERICServlet?accno=EJ1101128|accessdate=16 January 2018}}</ref><ref>{{cite book|last1=Neave|first1=Guy|last2=Amaral|first2=Alberto|title=Higher Education in Portugal 1974-2009: A Nation, a Generation|date= 21 December 2011|publisher=Springer Science & Business Media|isbn=978-9400721340|pages=95,102|edition=2012|url=https://books.google.com/books?id=vElS1E_-9h0C&lpg=PA102&ots=KoO1RPYx6D&dq=infant%20mortality%20rate%20portugal%201974&pg=PA102#v=onepage&q=infant%20mortality%20rate%20portugal%201974&f=false|accessdate=16 January 2018}}</ref><ref>{{cite news|last1=Whitman|first1=Alden|title=Antonio Salazar: A Quiet Autocrat Who Held Power in Portugal for 40 Years|url=https://www.nytimes.com/1970/07/28/archives/antonio-salazar-a-quiet-autocrat-who-held-power-in-portugal-for-40.html|accessdate=19 January 2018|agency=New York Times|publisher=New York Times|date=28 July 1970}}</ref>
