Rasul [[Paulus dari Tarsus|Paulus]] menulis bahwa ia diselundupkan ke luar dari kota Damsyik pada zaman raja ini, di dalam [[Surat 2 Korintus]], sebagai berikut: "Di Damsyik wali negeri (''etnarkh'' di bawah kuasa) raja (''basileos'') Aretas menyuruh mengawal kota orang-orang Damsyik untuk menangkap aku. Tetapi dalam sebuah keranjang aku diturunkan dari sebuah tingkap ke luar tembok kota dan dengan demikian aku terluput dari tangannya."<ref>{{Alkitab|2 Korintus 11:32-33}}</ref> Peristiwa ini dicatat oleh [[Lukas]] di dalam [[Kisah Para Rasul]]: "Pada suatu malam murid-muridnya (Saulus yang kemudian bernama Paulus) mengambilnya dan menurunkannya dari atas tembok kota dalam sebuah keranjang."<ref>{{Alkitab|Kisah Para Rasul 9:23-24}}</ref>
Dalam [[surat Galatia|suratnya kepada jemaat di Galatia]] itu Paulus mengisahkan bagaiamana ia dibantu melarikan diri dari kota [[Damaskus]] pada zaman pemerintahaan raja [[Aretas IV|Aretas]] dari [[Kerajaan Nabatea|Nabatea]].<ref>{{Alkitab|Galatia 1:17}}</ref> Raja Aretas (''Harithat IV'') yang wafat pada tahun 40 (lihat {{Alkitab|2 Korintus 11:32-33}}) memerintah dari tahun 9 sampai 40 M.<ref>Swaim 1962 Aretas. Pp. 217-218 in The Interpreter’s Dictionary of the Bible edited by G. A. Buttrick. Nashville: Abingdon Press, 1962. Halaman 217–218.</ref> Sejarawan Flavius Yosefus mencatat detail perselisihan antara raja Aretas dengan raja [[Herodes Antipas]] mengenai perbatasan.<ref>Flavius Josephus, Antiquities 18.5.3.</ref> Yosefus menuliskan Aretas sebagai "raja Arabia Petrea" (Josephus Antiquities 18.5, Whiston 1957:539). Kaisar Romawi [[Tiberius]] berpihak kepada Herodes Antipas dan memerintahkan Vitellius, prokonsul di Suriah, "untuk berperang melawan Aretas." Dalam perjalanan Vitellius menerima komunikasi yang mengabarkan kematian Tiberius, maka ia menarik kembali tentaranya. Tiberius wafat pada tanggal 16 Maret 37 dan pada saat itu Damaskus berada di bawah kekuasaan Kekaisaran Romawi dan dipimpin oleh Vitellius. Raja Aretas wafat pada tahun 40 sehingga lolosnya Paulus dari Damaskus terjadi antara tahun 37 dan 40. Belum jelas kapan Aretas menerima kuasa atas Damaskus dari Kaisar [[Caligula]] dalam penyelesaian kasus di Suriah. Pemerintahan Areta di Damaskus dapat berawal dari tahun 37 berdasarkan penemuan arkeologi berupa mata uang logam. Dosker menulis: "Waktu Tiberias wafat pada tahun 37, dan mengingat urusan Arabia sudah tuntas pada tahun 39, jelas bahwa pertobatan Paulus terjadi antara tahun 34 dan 36. Tanggal ini kemudian menjadi pasti berkat sebuah koin dari Damaskus, dengan gambar raja Aretas dan tahun "101". Jika tahun itu mengacu pada era Pompian, berarti sama dengan tahun 37 M, sehingga pertobatan Paulus terjadi pada tahun 34 (T. E. Mionnet, Description des medailles antiques greques et romaines, V [1811], 284f.)."<ref>Dosker, Henry E. 1986 Aretas. P. 288 in The International Standard Bible Encyclopedia, vol. 1, edited by Geoffrey W. Bromiley. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company. Halaman 288–289.</ref>
