Le Duc Tho terlahir '''Phan Dinh Khai''' (Phan Đình Khải) di [[provinsi Nam Ha]], Vietnam.
Pada [[1930]], Le ikut mendanai Partai Komunis Indochina. Pemerintah kolonial [[PerancisPrancis]] menjebloskannya ke penjara dari [[1930]] sampai [[1936]] dan sekali lagi dari [[1939]] sampai [[1944]]. Setelah pembebasannya pada [[1945]] ia membantu memimpin [[Viet Minh]], gerakan kemerdekaan Vietnam yang melawan [[Prancis]], sampai [[Konferensi Jenewa (1954)|Persetujuan Jenewa]] ditandatangani pada [[1954]]. Lalu ia bergabung dengan [[Politbiro]] Lao Dong dari Partai Buruh Vietnam pada [[1955]], yang kini menjadi [[Partai Komunis Vietnam]]. Le memimpin [[Viet Cong|pemberontakan komunis]] yang bermula pada [[1956]] melawan pemerintahan [[Vietnam Selatan]].
