== Kehidupan awal ==
Thi lahir pada tanggal 23 Februari 1923 di [[Huế]], ibukota [[Dinasti Nguyen|Dinasti Nguyễn]] saat itu.<ref name="post">{{cite web|url=https://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/06/26/AR2007062602195.html|title=South Vietnamese Gen. Nguyen Chanh Thi|date=2007-06-27|work=[[Washington Post]]|accessdate=2009-10-11|author=Sullivan, Patricia}}</ref> Pada saat itu, Vietnam merupakan jajahan dari [[Indochina PerancisPrancis]] dan ayahnya merupakan seorang pegawai bawahan di kerajaan yang dikendalikan PerancisPrancis dan bertugas di [[Angkatan Darat PerancisPrancis]] pada [[Perang Dunia I]].<ref name="nyt">{{cite web|url=https://www.nytimes.com/2007/06/26/world/asia/26thi.html|title=Obituaries: Nguyen Chanh Thi, 84, was ousted as general in South Vietnam|date=2007-06-26|work=[[The New York Times]]|accessdate=2009-10-11|author=Martin, Douglas}}</ref> Thi bergabung dengan [[Angkatan Darat PerancisPrancis]] pada usia 17; Beberapa bulan kemudian, Kekaisaran Jepang menginvasi [[Indochina]] selama [[Perang Dunia II]], merebut kendali dari Prancis.<ref name="ww2">Jacobs, pp. 26–40.</ref> Thi menjadi tahanan perang Jepang selama beberapa bulan dan dia melarikan diri di tengah serangan bom Sekutu pada penjara militer Jepang. Menurut catatan keluarga, Thi ditangkap dan dipenjara oleh [[Viet Minh]] komunis dari [[Kota Hồ Chí Minh|Ho Chi Minh]] selama tiga bulan pada akhir perang tahun 1945 saat mereka mendeklarasikan kemerdekaan selama [[Revolusi Agustus]].<ref name="post" /> Pada saat itu, terjadi kekosongan kekuasaan ketika Jepang kalah perang dan menarik diri keluar dari Vietnam. PerancisPrancis berusaha untuk menjajah kembali Indocina, sementara berbagai kelompok Vietnam memperjuangkan kemerdekaan Negara Vietnam.<ref name="ww2" /> Pada tahun 1946, terjadi konflik antara Vietminh dan PerancisPrancis. Saat itu, Vietminh telah mendeklarasikan kemerdekaan [[Vietnam Utara|Republik Demokratik Vietnam]]. Sedangkan PerancisPrancis, mendirikan [[Negara Vietnam]] yang tergabung dalam [[Uni PerancisPrancis]] dan menempatkan mantan Kaisar [[Bảo Đại]] sebagai kepala negara. Thi bertugas di Tentara Nasional Vietnam.<ref name="post" />
== Era Diệm ==
[[Berkas:Ngo Dinh Diem - Thumbnail - ARC 542189.png|jmpl|[[Ngô Đình Diệm]], Presiden Vietnam Selatan tahun 1955-1963.]]
Pada tahun 1954, Vietminh mengalahkan pasukan Uni PerancisPrancis pada [[Pertempuran Dien Bien Phu]] dan PerancisPrancis memutuskan untuk mengundurkan diri dari Vietnam. Berdasarkan [[Persetujuan Jenewa]], [[Vietnam Utara|Republik Demokratik Vietnam]] akan mengambil alih bagian utara negara tersebut, dan [[Negara Vietnam]] mengambil alih bagian selatan, sampai menunggu penyatuan kembali negara Vietnam secara nasional pada tahun 1956.<ref>Jacobs, pp. 43–44.</ref> Sementara itu, Negara Vietnam dalam kondisi tidak stabil. Muncul kepercayaan sekte-sekte seperti [[Cao Đài]] dan [[Hòa Hảo]] yang memiliki angkatan perang pribadi dan negara ''de facto'' di [[Delta Mekong]], sementara [[Bình Xuyên]] mengorganisir sindikat kejahatan yang mengendalikan polisi nasional serta memiliki angkatan perang. Mereka juga mendominasi perdagangan obat terlarang, pelacuran, dan perjudian ilegal di ibukota [[Saigon]].<ref>Jacobs, pp. 61–62.</ref> Pada bulan April dan Mei 1955, Thi berperang di unit udara Tentara Nasional Vietnam untuk Perdana Menteri [[Ngo Dinh Diem|Diệm]] dalam melawan [[Bình Xuyên|Binh Xuyen]] dalam [[Pertempuran Saigon (1955)|Pertempuran Saigon]]. Setelah itu Diệm memberikan ultimatum agar Binh Xuyen menyerah. Binh Xuyen tidak memperdulikan ultimatum tersebut yang menyebabkkan Tentara Nasional Vietnam menyerang dan membubarkan Binh Xuyen setelah mengalami pertemuran. Keahilannya dalam berperang memberikan kesan yang baik di mata Diem dan menyebabkan Thi dianggap seperti anaknya sendiri.<ref name="j117">Jacobs, p. 117.</ref><ref>Halberstam, p. 23.</ref> Diệm mempromosikan Thi ke pangkat kolonel dan memberikannya tanggung jawab atas pasukan angkatan udara,<ref name="post" /> yang beberapa tahun kemudian diperluas menjadi sebuah divisi. [[Central Intelligence Agency|CIA]] tidak begitu senang. Salah satu laporan menggambarkan Thi sebagai sosok yang oportunis dan tidak memiliki keyakinan kuat.<ref name="m109">Moyar (2006), p. 109.</ref> Seorang penasihat militer Amerika menilai Thi sebagai sosok yang keras, tidak bermoral, dan tak kenal takut, namun bodoh.<ref name="m109" /> Pada bulan Oktober 1955, Diệm memecat [[Bảo Đại]] dalam sebuah referendum palsu yang diawasi oleh saudaranya [[Ngô Ðình Nhu|Ngô Đình Nhu]] dan mendeklarasikan dirinya sebagai Presiden [[Vietnam Selatan|Republik Vietnam]] yang baru. Tentara Nasional Vietnam berubah nama menjadi Tentara Republik Vietnam. Setelah Diệm membatalkan pemilihan reunifikasi, [[Perang Vietnam]] mulai terjadi.<ref>Jacobs, pp. 90–100.</ref>
== Referensi ==
|