Selain dua kategori utama dari gilda, yakni gilda saudagar dan gilda pengrajin,<ref>{{cite web |author= |title=Guild |date= |work= |publisher=Britannica |url=http://www.britannica.com/EBchecked/topic/248614/guild}}</ref> ada pula gilda kerukunan dan gilda keagamaan.<ref>{{cite book |authorlink=Mark Starr (labor educationalist) |first=Mark |last=Starr |title=A worker looks at history: being outlines of industrial history specially written for Labour College-Plebs classes |url=https://books.google.com/books?id=vX1YAAAAMAAJ |year=1919 |publisher=Plebs League}}</ref> Gilda-gilda terbentuk pada permulaan kurun waktu [[Puncak Abad Pertengahan]], manakala para pengrajin mulai bersatu demi melindungi kepentingan bersama. Di Jerman, gilda-nama sejumlah gilda pengrajin disebutkantertera dalam piagam pembentukan Kotapraja Augsburg yang bertarikh 1156.<ref>{{cite article |first=Anke |last=Sczesny |title=Zuenfte |url=http://www.historisches-lexikon-bayerns.de/Lexikon/Zünfte |year=2012 |website=Bayerische Staatsbibliothek|accessdate=3 Maret 2018}}</ref>
Sistem gilda dan usaha dagang kulakan menyebar ke Inggris dari daratan Eropa setelah negeri kepulauan itu [[Penaklukan Inggris oleh Norman|ditaklukkan oleh bangsa Norman]]. Kala itu, perhimpunan-perhimpunan saudagar yang ditempatkan di tiap-tiap kota dianugerahi hak istimewa untuk berniaga di kota tempat tinggalnyatinggal masing-masing. Seringkali perhimpunan-perhimpunan saudagar ini menjadi dewan pemerintahan kota. Sebagai contoh, [[Guildhall, London|Balai Gilda London]] dijadikan gedung [[Court of Common Council|Sidang Majelis Umum]] [[Korporasi Kota London|Dewan Kota Tua London]], badan pemerintahan daerah tertua di dunia yang dipilih oleh rakyat secara berkesinambungan.<ref name=cofhistory>{{cite web|title=History and heritage|url=http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/history-and-future/history-and-heritage/Pages/default.aspx|website=City of London|accessdate=25 Juni 2015 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20130518111410/http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/history-and-future/history-and-heritage/Pages/default.aspx|archivedate=18 Mei 2013}}</ref> Menurut aturan yang masih berlaku sampai sekarang, para pejabat pemerintah Kota Tua London harus dipilih dari kalangan warga bebas kota London, yakni warga kota London yang telah menerima anugerah Kebebasan Kota.<ref>{{cite web |url=http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/how-we-work/elections-and-wards/Documents/Common%20Council%20Qualification%20Guidance.pdf |title=Archived copy |trans-title=Salinan arsip |accessdate=2013-03-12 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20130719144957/http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/how-we-work/elections-and-wards/Documents/Common%20Council%20Qualification%20Guidance.pdf |archivedate=2013-07-19 |df= }}</ref> Anugerah [[Kebebasan Kota]] dari pemerintah Kota Tua London, yang berlaku semenjak Abad Pertengahan sampai tahun 1835, adalah pemberian hak untuk membuka usaha, dan hanya dianugerahkan kepada anggota gilda atau serikat berseragam.<ref name="coffreedom">{{cite web|title=Freedom of the City|trans-title=Kemerdekaan Kota|url=http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/history-and-future/history-and-heritage/freedom-of-the-city/Pages/default.aspx|website=City of London|accessdate=25 Juni 2015|archiveurl=https://web.archive.org/web/20130519014654/http://www.cityoflondon.gov.uk/about-the-city/history-and-future/history-and-heritage/freedom-of-the-city/Pages/default.aspx|archivedate=19 Mei 2013}}</ref>
[[Komunitas egaliter|Komunitas-komunitas egaliter]] yang disebut "gilda" (karena menyimpan ''gulden'', emas, sebagai dana cadangan bersama) dikecam oleh rohaniwan Katolik karena "jampi-jampi" mereka, yakni sumpah yang diikrarkan para anggotanya untuk saling tolong dalam kemalangan, untuk bersatu padu membunuh seteru, dan untuk saling bela dalam menghadapi musuh bebuyutan atau dalam menjalankan usaha. Sumpah ini diikrarkan dalam perjamuan mabuk-mabukan yang digelar setiap tanggal 26 Desember oleh para pemeluk agama leluhur untuk merayakan hari [[Yule|Jul]]. Uskup [[Francia Barat|Negeri Franka Barat]] yang bernama [[Hincmar]] berusaha mengkristenkan gilda-gilda di negeri itu pada tahun 858, namun usahanya sia-sia saja.<ref>{{harvnb|Rouche|1992|p=432}}</ref>
