Lari adalah salah satu cabang [[olahraga]] tertua di dunia. Sebelum menjadi sebuah cabang olahraga, lari sudah dikenal oleh peradaban-peradaban [[manusia kuno]].<ref>{{cite journal|url=http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/271/1543/1091|title=Gait selection in the ostrich: mechanical and metabolic characteristics of walking and running with and without an aerial phase|date=22 May 2004|journal=Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences|volume=271|issue=1543|pages=1091–1099|via=rspb.royalsocietypublishing.org|doi=10.1098/rspb.2004.2702|pmid=15293864|pmc=1691699|last1=Rubenson|first1=Jonas|last2=Heliams|first2=Denham B.|last3=Lloyd|first3=David G.|last4=Fournier|first4=Paul A.}}</ref>
== Lari cepat ==
{{Main|Lari cepat}}
[[Lari sprint]] atau lari jarak pendek adalah lari yang menempuh jarak antara 50 m sampai dengan jarak 400 m. Oleh karena itu kebutuhan utama untuk lari jarak pendek adalah [[kecepatan]]. Kecepatan dalam lari jarak pendek adalah hasil kontraksi yang kuat dan cepat dari [[otot]]-otot yang diubah menjadi gerakan halus lancar dan efisien dan sangat dibutuhkan bagi pelari untuk mendapatkan kecepatan yang tinggi. Seorang [[pelari]] jarak pendek (sprinter) yang bila dilihat dari komposisi atau susunan serabut otot persentase serabut otot cepat (fast twitch) lebih besar atau tinggi dengan kemampuan sampai 40 kali perdetik dalam [[vitro]] dibanding dengan serabut otot lambat (slow twitch) dengan kemampuan sampai 10 kali perdetik dalam vitro. Oleh karena itu seorang pelari jarak pendek itu dilahirkan /bakat bukan dibuat. Suatu analisis struktural prestasi lari jarak pendek dan kebutuhan latihan dan pembelajaran untuk memperbaiki harus dilihat sebagai suatu kombinasi yang kompleks dari proses-proses biomekanika, biomotor, dan energetic. Lari jarak pendek bisa dilihat dari tahap-tahap berlari terdiri dari beberapa tahap yaitu:
* tahap reaksi dan dorongan (reaction dan drive)
* tahap percepatan (acceleration)
* tahap transisi/perubahan (transition)
* tahap kecepatan maksimum (speed maximum)
* tahap pemeliharaan kecepatan (maintenance speed)
* finish Tujuan lari jarak pendek adalah untuk memaksimalkan kecepatan horizontal, yang dihasilkan dari dorongan badan ke depan.
Kecepatan lari ditentukan oleh panjang langkah dan frekuensi langkah (jumlah langkah persatuan waktu). Oleh karena itu, seorang pelari jarak pendek harus dapat meningkatkan satu atau kedua-duanya.
