'''Illumos''' diumumkan melalui [[webinar]]<ref name=webinarslides>{{cite web|author=Garrett D'Amore|title=Illumos - Hope and Light Springs Anew - Presented by Garrett D'Amore|date=August 3rd, 2010|url=http://www.illumos.org/attachments/download/3/illumos.pdf|publisher=illumos.org|accessdate=2010-08-03}}</ref> pada Selasa, 3 Agustus 2010 sebagai upaya komunitas dari beberapa developer inti Solaris untuk menciptakan [[Sistem Operasi]] [[Solaris]] yang benar-benar open source dengan menggantikan [[Perangkat_lunak_milik_perorangan|bagian yang milik perorangan]] dengan [[Perangkat lunak sumber terbuka|implementasi sumber terbuka]].<ref>{{cite web|url=http://www.linuxinsider.com/story/76669.html|archiveurl=https://web.archive.org/web/20150926053916/http://www.linuxinsider.com/story/76669.html|title=Whither OpenSolaris? Illumos Takes Up the Mantle|archivedate=26 September 2015|publisher=}}</ref>
Awalnya, Illumos tidak ingin menjadi sebuah distribusi atau sebuah [[fork]] tetapi setelah [[Oracle]] mengumumkan bahwa pengembangan OpenSolaris akan dihentikan, illumos membuat fork dari versi terakhir kernel ON Solaris.<ref name="forking">{{cite web |url=http://gdamore.blogspot.com/2010/08/hand-may-be-forced.html |title=The Hand May Be Forced |author=Garrett D'Amore |date=13 August 2010 |accessdate=14 November 2013}}</ref>
