Istilah ini diciptakan oleh Charles Bonnet untuk menggambarkan susunan daun pada suatu tumbuhan.
Beberapa ilmuwan awal — terutama [[Leonardo da Vinci]] — melakukan pengamatan terhadap susunan spiral tumbuhan. Pada 1754, [[Charles Bonnet]] mengamati bahwa phyllotaxis spiral tumbuhan sering diekspresikan dalam seri rasio emas searah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam . Pengamatan matematis phyllotaxis diikuti oleh [[Karl Friedrich Schimper]] dan karya temannya [[Alexander Braun]] pada tahun 1830 dan 1830; [[Auguste Bravais]] dan saudaranya Louis menghubungkan rasio phyllotaxis ke deret [[Fibonacci]] pada tahun 1837.
Pemahaman tentang mekanisme tersebut harus menunggu sampai [[Wilhelm Hofmeister]] mengusulkan model pada tahun 1868. [[Primordium]] , daun yang baru lahir, membentuk bagian meristem pucuk yang paling tidak padat . The sudut emas antara daun berturut-turut adalah hasil buta dari berdesak-desakan ini. Karena tiga busur emas berjumlah sedikit lebih dari cukup untuk membungkus lingkaran, ini menjamin bahwa tidak ada dua daun yang mengikuti garis radial yang sama dari tengah ke tepi. Spiral generatif adalah konsekuensi dari proses yang sama yang menghasilkan spiral searah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam yang muncul dalam struktur tanaman padat, seperti cakram [[bunga Protea]] atau sisik biji pinus.
Di zaman modern, peneliti seperti [[Mary Snow]] dan [[George Snow]] melanjutkan pertanyaan ini. Pemodelan komputer dan studi morfologi telah mengkonfirmasi dan menyempurnakan ide-ide [[Hoffmeister]]. Pertanyaan tetap tentang detailnya. Ahli botani terbagi atas apakah kontrol migrasi daun bergantung pada gradien kimia di antara primordia atau kekuatan mekanis murni. Lucas daripada angka Fibonacci telah diamati di beberapa tanaman. Dan kadang-kadang posisi daun tampak acak.
