'''E''' diperoleh dari [[huruf Yunani]] ''[[epsilon]]'' yang kira-kira identik bentuknya (Ε, ε) dan fungsinya. Menurut [[etimologi]], huruf ''[[He (letter)|hê]]'' [[rumpun bahasa Semit|SemitikSemit]] kemungkinan melambangkan bentuk manusia yang bersembahyang atau bersorak (''[[hillul]]'', 'kegembiraan'), dan juga mungkin berdasarkan suatu [[hieroglif Mesir]] yang serupa bentuknya tetapi berbeda bunyi dan kegunaannya. Dalam abjad SemitikSemit, huruf ini mewakili bunyi {{IPA|/h/}} (dan {{IPA|/e/}} dalam kata asing), dalam bahasa Yunani ''hê'' menjadi Εψιλον (''Epsilon'') yang mewakili bunyi {{IPA|/e/}}. Orang-orang [[Etruria|Etruska]] dan [[Romawi Kuno]] juga menggunakan huruf ini sedemikian, maka munculah huruf Romawi "E". Meskipun bahasa Inggris pertengahan menggunakan E sebagai lambang bunyi {{IPA|/e/}} panjang dan pendek, oleh sebab [[Peralihan Vokal Besar-besaran]], kegunaannya dalam [[bahasa Inggris]] agak berbeda. Bunyi {{IPA|/eː/}} (dalam "me" atau "bee") menjadi {{IPA|/iː/}}, sementara {{IPA|/e/}} pendek (seperti ''bed'') bertahan sebagai vokal madya.
