Virus West Nile (WNV), salah satu flavivirus, pertama kali ditemukan pada tahun 1937 pada darah seorang perempuan yang demam. Virus ini dibawa oleh nyamuk dan burung. WNV menyebabkan sejumlah epidemikejadian luar biasa di Afrika Utara dan Timur Tengah pada tahun 1950-an. Pada tahun 1960-an, banyak kuda di Eropa terserang oleh virus ini. EpidemiKejadian luar biasa terbesar pada manusia terjadi pada tahun 1974 di [[Provinsi Tanjung Harapan]], Afrika Selatan. Pada saat itu, sepuluh ribu orang terjangkit.{{sfn|Mahy (b)|2009|pp=504–505}} Frekuensi epidemi dan epizootik (pada kuda) mulai meningkat pada tahun 1996 di sekitar basin Mediterania. Pada tahun 1999, WNV tersebar di New York City. Setelah itu, virus ini terus menyebar ke seluruh Amerika Serikat.{{sfn|Mahy (b)|2009|pp=504–505}} Di sana, nyamuk paling banyak membawa virus pada musim panas. Jumlah kasus meningkat pada pertengahan Juli hingga awal September. Jika cuaca menjadi dingin, nyamuk mati dan risiko penyakit ini menginfeksi menurun.<ref>{{Cite journal|last=Petersen|first=Lyle R.|last2=Brault|first2=Aaron C.|last3=Nasci|first3=Roger S.|date=2013-07-17|title=West Nile virus: review of the literature|url=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23860989|journal=JAMA|volume=310|issue=3|pages=308–315|doi=10.1001/jama.2013.8042|issn=1538-3598|pmc=4563989|pmid=23860989}}</ref> Di Eropa, banyak epidemi terjadi. Pada tahun 2000, program surveilans penyakit di Inggris mulai mengawasi insidensi (munculnya kasus baru) akibat virus ini pada manusia, burung yang mati, nyamuk, dan kuda.<ref>{{Cite journal|last=Morgan|first=Dilys|date=2006-12|title=Control of arbovirus infections by a coordinated response: West Nile Virus in England and Wales|url=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17054715|journal=FEMS immunology and medical microbiology|volume=48|issue=3|pages=305–312|doi=10.1111/j.1574-695X.2006.00159.x|issn=0928-8244|pmid=17054715}}</ref> Nyamuk (''[[Culex modestus]]'') yang membawa virus ini berkembang biak di rawa daerah utara [[Kent]]. Spesies nyamuk ini sebelumnya tidak diketahui hidup di Inggris, melainkan tersebar luas di Eropa Selatan.<ref>{{Cite journal|last=Golding|first=Nick|last2=Nunn|first2=Miles A.|last3=Medlock|first3=Jolyon M.|last4=Purse|first4=Bethan V.|last5=Vaux|first5=Alexander G. C.|last6=Schäfer|first6=Stefanie M.|date=2012-02-09|title=West Nile virus vector Culex modestus established in southern England|url=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22316288|journal=Parasites & Vectors|volume=5|pages=32|doi=10.1186/1756-3305-5-32|issn=1756-3305|pmc=3295653|pmid=22316288}}</ref>
