'''Fiksi kriminal''', '''cerita detektif''', '''misteri pembunuhan''', '''novel misteri''', dan '''novel polisi''': Semua istilah ini menggambarkan narasi yang berpusat pada tindakan kriminal dan terutama pada penyelidikan, baik oleh seorang amatir atau detektif profesional, dari kejahatan serius, umumnya pembunuhan. <ref>{{Cite book|title=A Glossary of Literary Terms|last=Abrams|first=MH|publisher=Cengage Learning|year=2015|isbn=9788131526354|location=|pages=69}}</ref> Biasanya dibedakan dari [[fiksi|fiksi biasa]] dan genre lain seperti [[fiksi sejarah]] atau [[fiksi ilmiah]], tetapi batasannya tidak jelas. Fiksi kriminal memiliki beberapa [[subgenre|sub-genre]], <ref>{{Cite journal|url = http://search.informit.com.au/documentSummary;dn=990082541924074;res=IELAPA|title = May I Suggest Murder?: An Overview of Crime Fiction for Readers' Advisory Services Staff |last = Franks|first = Rachel|date = 2011|journal = Australian Library Journal|doi = |pmid = |access-date = 18 January 2016|volume = 60|issue = 2}}</ref> termasuk [[fiksi detektif]] (seperti [[whodunit]]), [[drama ruang sidang]], [[hardboiled | hard-boiled]] fiksi, dan [[thriller]]. Kebanyakan drama kriminal berfokus pada investigasi kejahatan dan tidak menampilkan ruang pengadilan. [[Ketegangan]] dan misteri adalah elemen kunci yang hampir ada di mana-mana dalam genre ini.
