[[Ellen Langer]] melakukan studi program kontrol semu pertama yaitu mengenai observasi perilaku dalam permainan. Pendekatan ini bertujuan untuk meneliti persepsi masyarakat mengenai kemungkinan untuk meraih hasil yang diinginkan ketika berada dalam kondisi yang melibatkan kebetulan dan disertai dengan elemen keterampilan.<ref name=":0">{{Cite book|date=2004|url=http://archive.org/details/cognitiveillusio0000unse|title=Cognitive illusions : a handbook on fallacies and biases in thinking, judgement and memory|publisher=New York, NY : Psychology Press|isbn=978-1-84169-351-4|others=Internet Archive}}</ref> Dalam penelitiannya, beberapa orang diizinkan untuk memilih tiket [[lotre]] mereka sendiri, dan yang lain mendapatkan tiket yang dipilihkan untuk mereka. Kemudian, semua peserta diberi kesempatan untuk menukarkan tiket mereka dengan satu [[lotre]] yang menurut mereka memiliki peluang menang lebih besar. Peserta yang telah memilih nomor tiket lotre sendiri cenderung tidak memilih untuk menukar tiket. Mereka beranggapan bahwa memilih tiket sendiri meningkatkan peluang untuk menang.<ref name=":2" /> Melalui tindakan memilih tiket sendiri, partisipan merasa memiliki kendali atas hasil [[lotre|lotre.]]<ref name=":1">{{Cite journal|last=Thompson|first=Suzanne C.|date=1999|title=Illusions of Control: How We Overestimate Our Personal Influence|url=https://www.jstor.org/stable/20182602|journal=Current Directions in Psychological Science|volume=8|issue=6|pages=187–190|issn=0963-7214}}</ref>
