Schleiermacher dilahirkan di [[Wrocław|Breslau]] di [[Provinsi Silesia|Silesia]], sebagai anak seorang pendeta tentara dari [[Gereja Reformasi]] di [[Kerajaan Prusia|Prusia]]. Ia belajar di sebuah sekolah [[Gereja Moravia (agama)|Moravia]] di [[Niesky]] di [[Lusatia]] Hulu, dan di [[Barby]] dekat [[Halle, Sachsen-Anhalt|Halle]]. Namun demikian, teologi Moravia yang [[pietisme|pietis]] tidak berhasil memuaskan keragu-raguannya yang kian meningkat, dan dengan berat hati ayahnya memberikan kepadanya izin untuk masuk ke [[Universitas Halle]], yang telah meninggalkan pietisme dan mengambil semangat [[rasionalisme|rasionalis]] dari [[Friedrich August Wolf]] dan [[Johann Salomo Semler]]. Sebagai seorang mahasiswa [[teologi]] Schleiermacher mengambil kuliah mandiri dalam membaca dan mengabaikan pelajaran [[Perjanjian Lama]] dan [[bahasa Oriental|bahasa-bahasa Oriental]]. Namun demikian, ia tetap mengikuti kuliah-kuliah, yang memperkenalkannya dengan teknik-teknik [[Kritik sejarah (Alkitab)|kritis sejarah]] dalam [[Perjanjian Baru]], dan belajar pada [[Johann Augustus Eberhard]], yang membuatnya mencintai [[filsafat]] [[Plato]] dan [[Aristoteles]]. Pada saat yang sama ia mempelajari tulisan-tulisan [[Immanuel Kant]] dan [[Friedrich Heinrich Jacobi]]. Ia mengembangkan kebiasaannya yang khas dalam membentuk opini-opininya dengan cara menguji dan mempertimbangkan dengan sabar berbagai posisi yang digunakannya untuk membangun pemikirannya sendiri. Sebagai mahasiswa memang ia telah mulai menerapkan gagasan-gagasan dari para filsuf Yunani hingga merekonstruksikan sistem Kant.
=== Mengajar, menjadi pendeta, karya-karya pertama ===
