KataPenamaan '''Raya'''tempat/kelurahan ini diambil dari nama arah mata angin dalam [[bahasa Makassar]], yakni '''raya''' yang berarti "Timurtimur/arah timur". Kata lain yang bersinonim dengan kata ''raya'' adalah ''rayangngang'', ''iraya'', ''anrai''', dan ''anraikang''. Acuan arah mata angin dalam perspektif budaya Makassar bergantung pada letak geografis suatu tempat dimana berpatokan dekat tidaknya daerah laut dan daerah pedalaman yang ditumbuhi hutan yang lebat. Hal ini menentukan arah mata angin, kadang bertolak belakang karena ditentukan tempat dimana arah laut berada dan arah pedalaman. Dalam sejarahnya, wilayah Kelurahan Raya dahulunya merupakan bagian wilayah '''KerajaanKasullewatangan Lau''' yang menganut sistemsistim kesultanan dan berada di bagian timur kerajaankesultanan tersebut.