[[Berkas:MET 60 76.jpg|left|thumb |Patung Ānanda Burma abad ke-18 |alt=Patung kayu biksu duduk dalam pose putri duyung, berbaring |upright]]
Dalam dua puluh tahun pertama pelayanan Sang Buddha, Sang Buddha memiliki beberapa pelayan pribadi.{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} Namun, setelah dua puluh tahun ini, ketika Sang Buddha berusia 55 tahun,{{refn |group=note |AccordingMenurut totradisi Mūlasarvāstivāda tradition, theSang Buddha wasberusia 50.{{sfn |Witanachchi |1965 |p=530}}}} Sang Buddha mengumumkan bahwa Beliau membutuhkan seorang pelayan tetap.{{sfn |Keown |2004 |page=12}} Sang Buddha telah bertambah tua, dan pelayan-pelayannya sebelumnya tidak melakukan pekerjaan mereka dengan baik.{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} Awalnya, beberapa murid utama Sang Buddha menanggapi permintaannya, tetapi Sang Buddha tidak menerima mereka. Sementara itu Ānanda tetap diam. Ketika dia ditanya mengapa, dia berkata bahwa Sang Buddha akan lebih tahu siapa yang harus dipilih, dan Sang Buddha menanggapinya dengan memilih Ānanda.{{refn|group=note |AccordingMenurut to thetradisi Mūlasarvāstivāda tradition, Ānanda waslahir bornpada atsaat theyang samesama timeketika theSang Buddha becamemenjadi enlightenedtercerahkan, anddan waskarena thereforeitu youngerlebih thanmuda thedari otherpara leadingsiswa disciplesterkemuka lainnya. TheAlasan reasonmengapa thatmurid-murid thelain othertidak disciplesdipilih weremungkin notkarena chosenmereka mayterlalu be becausetua theyuntuk weretugas too old for the taskitu.}} Ānanda setuju untuk mengambil posisi tersebut, dengan syarat dia tidak menerima keuntungan materi apapun dari Sang Buddha.{{sfn |Keown |2004 |page=12}}{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} Menerima manfaat seperti itu akan membuka dirinya terhadap kritik bahwa ia memilih posisi itu karena motif tersembunyi. Dia juga meminta agar Sang Buddha mengizinkannya untuk menerima undangan atas namanya, izinkan dia untuk bertanya tentang doktrinnya, dan ulangi ajaran apa pun yang telah diajarkan Sang Buddha saat Ānanda tidak ada.{{sfn |Keown |2004 |page=12}}{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} Permintaan ini akan membantu orang mempercayai Ānanda dan menunjukkan bahwa Sang Buddha bersimpati kepada pelayannya.{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} Lebih jauh lagi, Ānanda menganggap ini keuntungan nyata menjadi seorang pelayan, itulah sebabnya dia memintanya.{{sfn |Buswell |Lopez |2013 |loc=Ānanda}}
Sang Buddha menyetujui persyaratan Ānanda, dan Ānanda menjadi pelayan Sang Buddha, menemani Sang Buddha dalam sebagian besar perjalanannya. Ānanda mengurus kebutuhan praktis sehari-hari Sang Buddha, dengan melakukan hal-hal seperti membawa air dan membersihkan tempat tinggal Sang Buddha. Ia digambarkan sebagai orang yang taat dan setia, bahkan menjaga tempat tinggal pada malam hari.{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}}{{sfn |Buswell |Lopez |2013 |loc=Ānanda}} Ānanda berperan sebagai lawan bicara dalam banyak dialog yang direkam. Dia merawat Buddha selama total 25 tahun,<ref name="Powers" />{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} tugas yang membutuhkan banyak pekerjaan.{{sfn |Findly |2003 |p=376}} Hubungannya dengan Buddha digambarkan sebagai hangat dan percaya:<ref name="Mcneill">{{cite book |last1=Mcneill |first1=William |title=Berkshire Encyclopedia of World History |edition=2nd |date=2011 |publisher=Berkshire Publishing Group |isbn=978-1-61472-904-4 |page=270 |url=https://books.google.com/books?id=PpdgrgEACAAJ}}</ref>{{sfn |Findly |2003 |p=375}} ketika Sang Buddha jatuh sakit, Ānanda menderita penyakit simpatik;{{sfn |Malalasekera |1960 |loc=[http://www.palikanon.com/english/pali_names/aa/aananda.htm Ānanda]}} ketika Sang Buddha tumbuh dewasa, Ānanda terus merawatnya dengan penuh pengabdian.{{sfn |Buswell |Lopez |2013 |loc=Ānanda}}
