Mobile Suit Gundam dikembangkan oleh animator [[Yoshiyuki Tomino]] dan sekelompok kreator Sunrise yang terus berubah0ubahberubah-ubah dengan nama samaran kolektif [[Hajime Yatate]]. Serial tersebut awalnya berjudul Freedom Fighter Gunboy (atau Gunboy) untuk senjata robot, dengan laki-laki sebagai target utama demografinya. Produksi awal memiliki beberapa referensi mengenai [[kebebasan]]: [[White Base]] awalnya bernama "Freedom's Fortress", Core Fighter awalnya bernama "Freedom Wing" dan Gunperry awalnya bernama "Freedom Cruiser". Kelompok Yatate menggabungkan kata bahasa Inggris "gun" dengan suku kata terakhir dari kata "freedom" untuk membentuk kata Gundom. Tomino mengubahnya menjadi Gundam, yang artinya sebuah unit yang memegang senjata yang mampu menahan musuh seperti [[bendungan]] hidroelektrik menahan air.<ref>Gundam Archives, production notes</ref> Dalam menjaga konsepnya, Gundam digambarkan sebagai prototipe atau produksi terbatas, dengan kemampuan yang lebih tinggi dari unit produksi massal.
Kebanyakan Gundam adalah kendaraan besar, berkaki dua, [[humanoid]] yang dikendalikan dari dalam [[kokpit]] oleh pilot manusia. Kokpit terletak di terletak di bagian [[badan]], sementara [[kepala]] berfungsi sebagai kamera yang mengirim gambar ke kokpit.
