Di seluruh dunia ikan lele didapatkan dengan cara [[perikanan tangkap|ditangkap]] maupun [[budi daya ikan|dibudidayakan]]. Penilaian terhadap rasa dari daging ikan ini bervariasi, dimanasementara pihak ada yang menganggapnyamenilainya memiliki rasa yang luar biasa, namun ada juga yang menganggapnya tidak memiliki rasa yang kuat.<ref name=Baker>Jenny Baker (1988), ''Simply Fish'' p 36-37. Faver & Faber, London.</ref> Ikan lele dimasak dengan berbagai cara. Di Eropa ikan ini dimasak dengan cara yang sama dengan [[ikan mas]], namun di Amerika Serikat ikan ini dibalut dengan tepung dan digoreng.<ref name=Baker/> Di Indonesia, pengolahan daging lele yang paling populer adalah dengan di[[goreng]], dan disajikan sebagai [[pecel lele]],<ref>Kompas TV: [https://www.kompas.tv/article/180956/kenapa-tidak-ada-pecel-dalam-pecel-lele-simak-sejarah-salah-satu-makanan-paling-merakyat-ini Bentuk''Kenapa pengolahanTidak lainAda "Pecel" dalam Pecel Lele? Simak Sejarah Salah Satu Makanan Paling Merakyat Ini''], artikel Minggu, 6 Juni 2021 | 15:07 WIB</ref> yang sejatinya adalah denganmenyajikan diberilele bumbudengan [[mangutsambal]]. Bentuk lain dari sambal dengan lele adalah ([[mangutpecak ikan|pecak lele]]) yang merupakan makanan khas Betawi.<ref>Kompas.com: Jikakalian[https://travel.kompas.com/read/2018/01/09/091000427/pecak-lele-makan-khas-betawi-cocok-untuk-santap-siang?page=all penyuka''Pecak makananLele, pedasMakan bisaKhas jugaBetawi Cocok untuk Santap Siang''], artikel 09/01/2018, 09:10 WIB</ref>. Sementara itu, di buatwilayah sambalYogyakarta dan Jawa Tengah, cara pengolahan yang populer adalah dengan dimasak [[mangut]] ([[mangut lele]]).<ref>{{CiteIndonesia web|url=Kaya: [https://resepmamikuindonesiakaya.com/sambalpustaka-gorengindonesia/mangut-lele-dita_dwistyani|title=resepkuliner-yogyakarta-yang-melegenda/ sambal''Mangut gorengLele, lele|website=Resepmamiku|language=id|access-date=7Kuliner AprilYogyakarta 2022}}yang Melegenda''].</ref>.
Ikan lele mengandung VItaminVitamin D yang cukup tinggi.<ref name = FactD>{{cite web|url=http://www.health.state.ny.us/diseases/conditions/osteoporosis/vitd.htm|title=Vitamin D and Healthy Bones|publisher=New York State Department of Health|accessdate=13 July 2007 }}</ref> Ikan lele hasil budi daya mengandung [[asam lemak omega-3]] yang rendah namun memiliki [[asam lemak omega-6]] yang tinggi.<ref>[http://www.fitfunctional.com/index.php/articles/nutrition/60-fatty-fish-not-equal-in-qgoodq-fats-study Fatty Fish Not Equal in Good Fats] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120321233925/http://www.fitfunctional.com/index.php/articles/nutrition/60-fatty-fish-not-equal-in-qgoodq-fats-study |date=2012-03-21 }}. Reuters. Source: Journal of the American Dietetic Association, July 2008</ref>
