Kiffin adalah anak dari [[Koordinator pertahanan|koordinator defensif]] NFL [[Monte Kiffin]].<ref>{{Cite web|title=Staff Directory|url=http://www.jaguars.com/staffdirectory/|website=Jaguars.com|archive-url=https://web.archive.org/web/20161217232758/http://www.jaguars.com/staffdirectory/|archive-date=Desember 17, 2016|access-date=2022-12-31}}</ref> Dia lulus dari [[SMA Bloomington Jefferson|Bloomington Jefferson High School]] di [[Minnesota]] pada tahun 1994,<ref>{{Cite web|last=McDonald|first=Jerry|date=Januari 29, 2007|title=Kiffin’s always been light years ahead of others his age|url=https://www.eastbaytimes.com/2007/01/29/kiffins-always-been-light-years-ahead-of-others-his-age/|website=East Bay Times|language=en-US|access-date=2022-12-31}}</ref> dan berkomitmen untuk [[Universitas Negeri California, Fresno|Universitas Negeri Fresno]] untuk bermain sepak bola perguruan tinggi. Dia bermain [[quarterback]] cadangan untuk [[Sepak bola Fresno State Bulldogs|Bulldogs]], menyerahkan musim seniornya untuk menjadi Pelatih Asisten Siswa untuk posisi pelatih [[Jeff Tedford]].<ref name="formerbulldogkiffin">{{Cite web|date=Januari 22, 2007|title=Former Bulldog Kiffin Named Head Coach of Oakland Raiders|url=http://www.gobulldogs.com/news/2007/1/22/Former_Bulldog_Kiffin_Named_Head_Coach_of_Oakland_Raiders.aspx|website=Fresno State Athletics|access-date=2022-12-31}}</ref> Menurut rekan setimnya [[David Carr]], Monte Kiffin melarang putranya keluar dari tim karena kurangnya waktu bermain, jadi Lane malah menjadi pelatih. Kiffin lulus dari Fresno State pada tahun 1998.{{R|formerbulldogkiffin}}
