=== 1980–1981: ''On Through the Night'' dan ''High 'n' Dry'' ===
{{main|On Through the Night|High 'n' Dry}}
Album debut Def Leppard, merilis album debutnya yang bertajuk ''[[On Through the Night]]'', dirilis pada 14 Maret 1980. Meskipun album tersebut meraih topposisi nomor 15 tangga lagu di Inggris,<ref name="GB">{{Cite web|title=Def Leppard Official Charts|url=http://www.officialcharts.com/artist/21191/def-leppard/|publisher=[[Official Charts Company]]|access-date=13 August 2015}}</ref> banyak penggemar awal yang kecewa, karena persepsi bahwa Def Leppard berupayayang terlalu kerasbersungguh-sungguh untuk menarik perhatian khalayak Amerika, dengan merekam lagu seperti "Hello America" dan melakukan lebih banyak tur di Amerika Serikat (untuk menjadi mendukung [[Pat melintasi|Pat Travers]], [[Ted Nugent]] dan [[AC/DC]]) dianggap sebagai penghinaan.<ref name="ency">{{cite book|title=Encyclopedia of Heavy Metal Music|year=2009|last1=Phillips|first1=William|last2=Cogan|first2=Brian|p=67|publisher=[[Greenwood Publishing Group|ABC-CLIO]]|publication-date=20 Maret 2009|isbn=978-031-334801-3|ol=OL37091855M|language=en}}</ref> Bahkan penampilan Def Leppard di [[Festival Reading dan Leeds|Reading Festival]] pada bulan Agustus, mendapatkan reaksi yang buruk dari penonton.<ref>{{Cite book|last=Buckley|first=Peter|date=2003|url=https://books.google.co.id/books?id=7ctjc6UWCm4C&pg=PT280&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false|title=The Rough Guide to Rock|publisher=Rough Guides|isbn=978-184-353105-0|pages=280|ol=OL8931561M|url-status=live}}</ref> Insiden ini sebagian disebabkan karena cerita sampul pada media musik mingguan ''Sound'' yang ditulis oleh jurnalis Geoff Barton berjudul "Apakah Leppard mengubah posisinya?" dengan menuding Def Leppard telah "menjual diri" ke pasar Amerika. Dalam sebuah film dokumenter tentang Def Leppard yang direkam untuk [[BBC Two]], terungkap Barton mengingat rasa bersalah atas cerita tersebut dan bertengkar dengan manager band, Mensch di belakang panggung selama pertunjukan.<ref>{{Cite book|last=Larkin|first=Collin|date=1995|title=The Guinness encyclopedia of popular music|publisher=Guinness Publishing|isbn=1-5615-9176-9|pages=1118|lccn=2001268174|ol=OL3963762M|url-status=live}}</ref> Joe Elliott menyampaikan dalam sebuah seri dokumenter yang bertajuk ''Metal Evolution'', bahwa media terlalu berlebihan atas acara tersebut dan semua band yang tampil pada hari itu mendapatkan "caci maki" dari khalayak.<ref>{{Cite web|date=28 Januari 2015|title=JUDAS PRIEST, GUNS N' ROSES, RUSH, DEF LEPPARD Members To Be Profiled In 'Rock Icons' Documentary Series|url=https://blabbermouth.net/news/judas-priest-guns-n-roses-rush-def-leppard-members-to-be-profiled-in-rock-icons-documentary-series|website=Blabbermouth|access-date=21 November 2022}}</ref>
Def Leppard kemudian menarik perhatian produser band AC/DC [[Robert John Lange|Mutt Lange]], yang setuju untuk menggarap album keduanya bertajuk ''[[High 'n' Dry]]'' yang kelak dirilis pada 6 Juli 1981. Pendekatan cermat Lange di studio, membantudan Def Leppard untuk mulai mendefinisikan karakter suara dan gaya musikalitas band. Meskipun angka penjualan album ini tidak mengesankan, yang hanya meraih posisi nomor 26 tangga lagu di Inggris dan posisi nomor 38 di Amerika Serikat, video klip "Bringin' On the Heartbreak" menjadi salah satu video metal pertama yang diputar di [[MTV]] pada 1982, menjadikan tingkat popularitas Def Leppard meningkat di Amerika.<ref>{{cite book|title=The Encyclopedia of Heavy Metal|last=Bukszpan|first=Daniel|p=57|year=2003|publisher=[[Barnes & Noble|Barnes & Noble Publishing]]|isbn=978-076-074218-1|ol=OL8013689M|contribution=Kontributor: [[Ronnie James Dio]]|language=en}}</ref> Def Leppard terus memberdayakan industri televisi musik yang sedang naik daun untuk menjangkau penggemar selama bertahun-tahun dengan video yang unik dan konser yang gemerlap.<ref>{{cite journal|url=https://www.oxfordmusiconline.com/grovemusic/view/10.1093/gmo/9781561592630.001.0001/omo-9781561592630-e-0000049145|title=Def Leppard|last=Walser|first=Robert|year=2001|journal=Groove Music Online|work=Oxford Music Online|publisher=Oxford University Press|publication-date=20 Januari 2001|language=en|doi=10.1093/gmo/9781561592630.article.49145|url-access=subscription}}</ref> Setelah perilisan album, Def Leppard melakukan tur Eropa dan Amerika serta menjadi band pendukung bagi pertunjukan langsung [[Ozzy Osbourne]] dan Blackfoot.<ref name="ency" />
=== 1982–1983: Perubahan formasi dan ''Pyromania'' ===
