Banyak laktobasili''Lactobacillus'' bersifat tak umum, bakteri ini bekerja secara metabolisme homofermentatif (hanya membentuk asam laktat dari gula, bandingkan dengan laktobasili heterofermentatif yang dapat membentuk alkohol atau asam laktat dari gula) dan juga [[aerotoleran]], walaupun tak memiliki sama sekali rantai pernapasan. Aerotoleransi ini bergantung pada [[mangan]] dan telah diteliti (dan dijelaskan) sebagai ''[[Lactobacillus plantarum]]''. Banyak ''Lactobacillus'' tidak memerlukan [[besi]] untuk pertumbuhan dan memiliki toleransi [[hidrogen peroksida]] yang sangat tinggi. Dua kelompok [[Fisiologi|fisiologis]] utama, [[homofermentatif]] dan [[heterofermentatif]] berbeda tidak hanya dalam jalur [[metabolisme]] yang digunakan untuk [[fermentasi]] [[heksosa]], tetapi juga dalam ada atau tidak adanya yang lain. Jalur metabolisme utama adalah untuk [[karbohidrat]] dan [[asam amino]]. Kedua kelompok [[Fisiologi|fisiologis]] ini juga mewakili dua [[klad]] [[Filogeni|filogenetik]] yang terpisah.<ref name=":0" /> Baik spesies [[homofermentatif]] maupun [[heterofermentatif]], berasosiasi dengan hewan [[vertebrata]], [[serangga]] atau lingkungan habitat. Namun, adaptasi [[Metabolisme|metabolik]] yang beragam gaya hidup diamati dalam kelompok [[Filogeni|filogenetik]] yang berbeda. Hebatnya, spesies ''Lactobacillus'' [[homofermentatif]] dan [[heterofermentatif]] hidup berdampingan di banyak habitat. Contohnya termasuk habitat usus seperti [[mikrobiota]] usus [[Drosophila melanogaster|lalat buah]] (kelompok ''[[Lactobacillus plantarum|L. plantarum]]'' dan ''[[Lactobacillus fructivorans|L. fructivorans]]''), [[lebah]] (L. kelompok mellifer atau ''[[Lactobacillus delbrueckii|L. delbrueckii]]'' dan ''[[Lactobacillus kunkeii|L. kunkeii]]'') dan hewan vertebrata (''[[Lactobacillus delbrueckii|L. delbrueckii]]'' dan kelompok ''[[Lactobacillus reuteri|L. reuteri]]'') , serta [[fermentasi]] atau [[mikrobiota]] pembusuk dalam banyak makanan termasuk sereal, sayuran dan daging.<ref name=":0" />
Dilihat dari metabolismenya, spesies ''Lactobacillus'' dapat dibagi menjadi tiga kelompok:
''Lactobacillus'' pada umumnya [[auxotrophic]] untuk [[asam amino]] esensial tetapi sebagian besar galur memiliki sistem [[Bakteri proteolitik|proteolitik]] untuk menghidrolisis sumber [[protein]] yang tersedia dalam habitat kaya nutrisi mereka.<ref name=":0" />
