Rockefeller adalah anak kelima dan bungsu dari Mary Todhunter Rockefeller. Dia adalah putra ketiga dari tujuh bersaudara dari Nelson Rockefeller, dan dia memiliki saudara kembar bernama Mary.
Sempat bersekolah di The Buckley School di [[Kota New York]], dan lulus dari Akademi Phillips Exeter di [[New Hampshire]], Rockefeller sempat menjadi ketua siswa intra sekolah dan pegulat di masa kuliahnya. Rockefeller lulus ''[[Gelar kehormatan Latin|cum laude]]'' dari [[Universitas Harvard]] dengan gelar BA dalam sejarah dan ekonomi.<ref name="SI">{{Cite news|last=Hoffmann|first=Carl|title=What Really Happened to Michael Rockefeller|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=February 25, 2014|work=Smithsonian Magazine|date=March 2014}}</ref> Pada tahun 1960, ia bertugas selama enam bulan sebagai [[tamtama]] di [[Angkatan Darat Amerika Serikat|Angkatan Darat AS]] dan kemudian melakukan ekspedisi ke [[Museum Arkeologi dan Etnologi Peabody]] Harvard untuk mempelajari [[Antropologi|antropolgi]] [[Suku Dani]] di [[Nugini Belanda]]. Ekspedisi ini memfilmkan ''[[Dead Birds (film 1963)|Dead Birds]]'', sebuah film dokumenter [[etnografi]]s yang diproduksi oleh Robert Gardner, dan Rockefeller bertugas sebagai perekam suara.<ref name="SI" /> Rockefeller dan seorang temannya tidak mengembangkan penelitian tersebut dan beralih mempelajari [[Suku Asmat]] selatan Papua. Setelah selesai dari tugas penelitian di [[Museum Arkeologi dan Etnologi Peabody|Museum Peabody]], Rockefeller kembali ke Papua untuk mempelajari Asmat dan mengumpulkan barang kesenian Asmat. Rockefeller sangat menikmati kegiatannya sebagai [[Etnografi|etnografer]]<ref name="SI" /><ref>[http://www.trutv.com/library/crime/notorious_murders/celebrity/michael_rockefeller/index.html "Michael, You're Mad"]</ref>
Dia menghabiskan waktunya di Nugini Belanda dan aktif terlibat dengan budaya serta kesenian sambil mengambil data etnografi. Dalam salah satu suratnya di rumah ia menulis:<blockquote> "Saya menjalani waktu yang melelahkan tetapi sangat menyenangkan di sini. . . Asmat seperti ''puzzle'' besar dengan variasi dalam seremoni dan corak seni yang membentuk potongan-potongan. Perjalanan ini memungkinkan saya untuk memahami (hanya secara dangkal dan belum sempurna) sifat dari ''puzzle'' ini. . ."<ref>Excerpt from a letter from Michael Rockefeller, November 13, 1961 Gerbrands, A. A., Ed. (1967). The Asmat of New Guinea: The Michael C. Rockefeller Expeditions 1961. New York, NY: The New York Graphic Society</ref> </blockquote>
== Hilang ==
Pada 17 November 1961, Rockefeller dan [[antropolog]] [[Belanda]], René Wassing berada di [[sampan]] selebar 12 meter, yang jaraknya sekitar 5 kilometer dari tepian ketika sampan mereka bocor dan terbalik.<ref>[http://www.agamemnon.com/rockefeller.html The Search for Michael Rockefeller] {{webarchive |url=https://web.archive.org/web/20090714052105/http://www.agamemnon.com/rockefeller.html |date=July 14, 2009 }}</ref> Dua pemandu lokal yang menemani mereka meminta bantuan, tetapi terlambat datang. Setelah hanyut selama beberapa waktu, pada 19 November,<ref name="SI">{{Cite news|last=Hoffmann|first=Carl|title=What Really Happened to Michael Rockefeller|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=February 25, 2014|work=Smithsonian Magazine|date=March 2014}}</ref> Rockefeller berkata kepada Wassing; "Saya pikir saya bisa melakukannya dan berenang ke pantai." Kapal itu diperkirakan sejauh 19 km dari pantai ketika dia berusaha berenang ke tempat yang aman, mendukung salah satu teori bahwa dia mati karena kelelahan, atau tenggelam.<ref>[http://www.ocs.fas.harvard.edu/students/fellowships/rockefeller.htm The Michael C. Rockefeller Memorial Fellowship] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20101205051905/http://www.ocs.fas.harvard.edu/students/fellowships/rockefeller.htm |date=2010-12-05 }}</ref> Wassing diselamatkan pada hari berikutnya, sementara Rockefeller tidak pernah terlihat lagi, meskipun ada upaya untuk pencarian lebih lanjut. Pada saat itu, hilangnya Rockefeller menjadi topik berita utama di berbagai belahan dunia. Mayatnya tidak pernah ditemukan.<ref>{{Cite web|url=http://deathaday.blogspot.com/2007/11/november-19-michael-rockefeller.html|title=A Death a Day|last=franca|date=2007-11-19|website=deathaday.blogspot.com|access-date=29 June 2015}}</ref> Rockefeller dinyatakan mati secara hukum pada tahun 1964.<ref>{{Cite web|url=http://www.airport1.de/blog/archives/422-1961-Michael-Rockefeller-Sohn-des-Vize-Praesidenten-verschwindet-im-Kannibalen-Terroritorium-Papua-NeuGuinea.html|title=1961: Michael Rockefeller (Sohn des Vize-Praesidenten) verschwindet im Kannibalen-Terroritorium Papua-NeuGuinea - Airport1 Blog|website=airport1.de|access-date=29 June 2015}}</ref><ref>[https://books.google.com/books?id=AVQEAAAAMBAJ&pg=PA42&lpg=PA42&dq=Arafura+Sea+near+the+mouth+of+the+Eilanden+River&source=bl&ots=0nWxxcCC_q&sig=Bt1zD_9PLGiFxKmX447HUrsaN68&hl=en&ei=GdusS4H6DYSBlAfNpojUDQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=3&ved=0CAwQ6AEwAg#v=onepage&q=Arafura%20Sea%20near%20the%20mouth%20of%20the%20Eilanden%20River&f=false 1961 Life Magazine online] retrieved March 26, 2010</ref>
== Dugaan ==
Dalam film dokumenter ''[[Keep the River on Your Right]]'', [[Tobias Schneebaum]] menyatakan bahwa ia berbicara dengan para kanibal Asmat yang mengaku menemukan Rockefeller di tepi sungai dan memakannya.<ref>[[Keep the River on Your Right: A Modern Cannibal Tale]] (2000)</ref>
=== Buku 2014 tentang kehilangan Rockefeller ===
Pada tahun 2014, Carl Hoffman menerbitkan buku berjudul ''Savage Harvest: A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller's Tragic Quest for Primitive Art,'' yang membahas tentang penelitian tentang kehilangan Rockefeller secara misterius dan diduga telah mati.<ref>{{Cite web|url=https://www.bbc.com/news/magazine-27053172|title=Cannibal mystery: New evidence in Michael Rockefeller disappearance|date=2014-04-17|website=BBC News|access-date=2014-04-17}}</ref> Selama beberapa kunjungan ke desa-desa di daerah itu, Hoffman mendengar beberapa cerita tentang orang-orang dari Otsjanep yang membunuh Rockefeller setelah dia berenang ke pantai. Kisah-kisah yang mirip dengan kesaksian yang dikumpulkan pada 1960-an, kebanyakan hanya menjelaskan tentang segelintir orang-orang Asmat yang berdebat dan akhirnya memutuskan untuk membunuh Rockefeller setelah berenang ke pantai, sebagai aksi balas dendam atas insiden 1958 tentang orang-orang Asmat tewas dibunuh oleh polisi Nugini Belanda.<ref name="SI">{{Cite news|last=Hoffmann|first=Carl|title=What Really Happened to Michael Rockefeller|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=February 25, 2014|work=Smithsonian Magazine|date=March 2014}}</ref> Segera setelah pembunuhan Rockefeller, desa-desa terjangkit [[wabah]] [[kolera]] dan orang-orang desa itu percaya bahwa itu adalah karma karena membunuh Rockefeller. Ketika Hoffman meninggalkan salah satu desa untuk terakhir kalinya, dia menyaksikan seorang pria memerankan adegan pembunuhan, Hoffman berhenti untuk merekamnya.<ref name="Hoffman">{{Cite book|last=Hoffman|first=Carl|title=Savage Harvest: A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller's Tragic Quest for Primitive Art|year=2014|publisher=[[William Morrow and Company|William Morrow]]|location=[S.l.]|isbn=978-0062116154|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=23 February 2014}}</ref> Ketika diterjemahkan, pria itu mengatakan: <blockquote> "Jangan menceritakan kisah ini kepada orang lain atau desa lain, karena kisah ini hanya untuk kita. Jangan bicara. Jangan berbicara dan menceritakan kisah ini. Saya harap Anda mengingatnya dan Anda harus menyimpan ini untuk kami. Saya harap. Saya harap. Kisah ini hanya untuk anda. Jangan berbicara dengan siapa pun selamanya kepada orang lain atau desa lain. Jika orang bertanya ke Anda, jangan jawab. Jangan bicara dengan mereka, karena cerita ini hanya untuk Anda. Jika Anda mengatakannya kepada mereka, Anda akan mati. Saya khawatir Anda akan mati. Anda akan mati; orang-orangmu akan mati, jika kamu menceritakan kisah ini. Anda menyimpan cerita ini di rumah Anda; untuk dirimu sendiri, aku berharap, selamanya. Selama-lamanya. . . ." <ref name="Hoffman">{{Cite book|last=Hoffman|first=Carl|title=Savage Harvest: A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller's Tragic Quest for Primitive Art|year=2014|publisher=[[William Morrow and Company|William Morrow]]|location=[S.l.]|isbn=978-0062116154|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=23 February 2014}}</ref> </blockquote> Pada tahun 1978, seorang ahli geologi Kanada yang mengunjungi Asmat bertemu dengan seorang misionaris bernama Otto Konig yang menunjukkan kepadanya arloji dan kacamata Rockefeller dan menegaskan bahwa ia telah dibunuh dan dimakan.
== Artefak dan foto-foto Asmat ==
Banyak artefak Asmat yang dikumpulkan Rockefeller menjadi bagian dari koleksi Michael C. Rockefeller Wing di [[Metropolitan Museum of Art]] di [[Kota New York]].<ref name="SI">{{Cite news|last=Hoffmann|first=Carl|title=What Really Happened to Michael Rockefeller|url=http://www.smithsonianmag.com/history/What-Really-Happened-to-Michael-Rockefeller-180949813/?all|access-date=February 25, 2014|work=Smithsonian Magazine|date=March 2014}}</ref> [[Museum Arkeologi dan Etnologi Peabody|Museum Peabody]] telah menerbitkan katalog pameran foto-foto yang diambil oleh Rockefeller selama ekspedisi Nugini.<ref>{{Cite web|url=http://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780873658065|title=Michael Rockefeller|website=harvard.edu|access-date=29 June 2015}}</ref>
== Dalam budaya populer ==
* [https://www.youtube.com/watch?v=iKe--fLEvUM Television segment on ''Michael Rockefeller''] hosted by [[Leonard Nimoy]]
{{Authority control}}
{{DEFAULTSORT:Rockefeller, Michael}}
[[Kategori:Nugini Barat]]
|