Johnny Gerard Plate lahir di [[Ruteng, Manggarai|Ruteng]], [[Pulau Flores|Flores]], pada 10 September 1956, dari pasangan Paulus Plate, seorang mantri dan perawat kesehatan, dan Theresia Pora, seorang guru SD.<ref>{{Cite web|last=Nurcahyani|first=Ida|date=2023-03-25|title=Paulus Plate ayah Menkominfo Johnny G. Plate meninggal dunia|url=https://www.antaranews.com/berita/3456954/paulus-plate-ayah-menkominfo-johnny-g-plate-meninggal-dunia|website=Antara News|access-date=2023-09-10}}</ref><ref name="kompas">{{Cite news|date=23 October 2019|title=Profil Johnny G Plate, Pengusaha Penerbangan yang Jadi Menkominfo|url=https://nasional.kompas.com/read/2019/10/23/17515991/profil-johnny-g-plate-pengusaha-penerbangan-yang-jadi-menkominfo|work=[[Kompas.com]]|language=id|accessdate=8 December 2019|editor-last=Krisiandi|first=Dylan Aprialdo|last=Rachman}}</ref> Ia menempuh studi ekonomi dan manajemen bisnis di [[Universitas Atma Jaya Jakarta]], pada tahun 1979 hingga 1986.<ref>{{cite web|title=JOHNNY G. PLATE, SE|url=http://www.dpr.go.id/anggota/detail/id/1556|website=dpr.go.id|language=id|accessdate=8 December 2019|archive-date=2020-02-22|archive-url=https://web.archive.org/web/20200222152216/http://www.dpr.go.id/anggota/detail/id/1556|dead-url=yes}}</ref>