Mani kemudian merantau ke India (ke negeri bangsa [[Saka (Skithia)|Saka]][[Saka]], di [[Afganistan]] sekarang ini), tempat ia mendalami ajaran [[agama Hindu]] dan berbagai macam ajaran filsafat yang masih ada sampai sekarang, maupun ajaran [[agama Buddha]].<ref name=Iranica/> Menurut [[Al-Biruni|Albiruni]], Mani merantau ke India lantaran diusir dari Persia,<ref>{{cite book |author=Sachau |first=Edward C. |title=Alberuni's India |year=1910 |location=London |author-link=Eduard Sachau}}</ref> tetapi keterangan ini mungkin saja keliru atau mungkin pula merujuk kepada perantauan yang kedua.<ref name=Iranica/> Dasar agama Kristen yang dihayati Mani diduga sarat dengan pengaruh ajaran [[Marsion|Markion]] dan [[Bardesanes|Bardaysan]].<ref>{{cite book|author=Dimitri Obolensky|title=The Bogomils: A Study in Balkan Neo-Manichaeism| year=2004|publisher=Cambridge University Press|isbn=9780521607636}}</ref>
